咳，本來除夕該守歲的，孫家當然不敢強求他們姐弟，連帶孫家今年也沒怎麼守歲，午夜過了沒多久,便各自去睡了。
又是享受美食的一天，孫家做了凍魚和燉羊肉,個個吃了個肚兒圓。
大年初二喫完早飯沒多久,孫家的大女兒孫嬌便帶着夫婿和兒子回孃家了，見到容湘和牧榮淳時,他們都有些無措,容湘姐弟就當沒看到，給孩子們一一給了個荷包做壓歲錢,孫磊、孫妍兒、孫樞的昨天已給過了。
容湘是皇帝，牧榮淳是孫樞的師傅，兩人佔着“君、師”身份，相當於是長輩了，所以給壓歲錢並不違和。
待孫嬌一家得知他們的真實身份,那可真是驚嚇不已,直到初三歸家前都侷促得很,不管李秀怎麼說,這一家子始終適應不了,搞得這兩天孫家的氣氛着實尷尬。
好在容湘、牧榮淳不怎麼在意,權當意識不到古怪之處。
初三開始,孫家陸續有人來拜年，有他們之前村裏的人、有現在的鄰里，他們不認識容湘姐弟，只當是也來拜年的，大家相互行禮說着吉祥話，若是帶着孩子，給抓一把孫家早就準備好的瓜子、糖果，孩子們便歡歡喜喜滿足了。
孫楊和李秀也是，在家中無人來時，留下孫妍兒和孫樞陪着容湘姐弟，他們則帶着小兒子孫磊去拜年，從前村裏關係好的人家以及周圍的鄰里，都需藉着年節去拜訪，一則別斷了聯繫，二則感謝他們不在時對家裏和子女們的照顧。
或許並不是所有鄰里都照顧過孩子們，但他們作爲父母，感謝的態度得有，人情往來便是如此。
直至正月十五和孫家人一起逛了燈會，容湘姐弟才辭別他們回宮，一整個年節都與孫家人一起度過。
回宮的路上，容湘和牧榮淳閒聊。
“從來孫家拜年的這些人家看，百姓們的生活水平仍有不少差別！”容湘輕嘆，“像孫家這樣的，當屬其中最好的了。”
“這是自然，孫家有李夫人、孫院士和孫樞三人領着俸祿，村中尚有租賃出去的田地，聽孫樞說，家中還在東城置辦了兩間店鋪，每年的租金也有不少。”牧榮淳道，“平民中能如孫家這般的畢竟只是少數，誰家能像他們般有三個領俸祿的呢？真能如此的，多半是官宦人家了。”
而官宦人家，其實已不能算平民了。
“說的也是，平常人家確實比不了的。”
他們在孫家度過的這個年節，能夠看到孫家的殷實，也能看到其他人家的不足，這從各家的孩子們見到食物時的表現就能判斷出來。
生活條件若是好的話，誰家又能忍心孩子露出眼饞的模樣？
容湘看着覆蓋了積雪的宮城，清淺一笑：“一年會比一年好的！”
正月十六大朝會後，容湘發了一些賞花帖，邀請的人都是女子，有朝中官員的夫人，比如池晁、解宣、裴宴等的妻子，有本身爲官的女子，如李頤、安琦、池茂等，還有出身平民的婦人，比如李秀、餘三娘等。
賞花日定在正月十八，這天一早，受邀的這些女子們陸續入宮，被侍女們引着到了宮中那片梅林裏的殿閣。
“尋芳園？”裴宴的夫人出自衛氏一族，兩家是同一個地方的世家，聯姻十分平常。她走至這處梅園時，才發現這裏是有名字的，“踏雪尋芳？”
引路的侍女接話：“是呢，正是夫人所言之意。”
“姑娘懂詩文？”衛氏，名叫衛琴，聽到侍女的話，眸光不禁一動。
“懂一些，是陛下命人教的，宮中的侍女都要按時上課的。”
衛琴笑了笑，以笑容來掩飾心中的驚訝。
命人給宮中的侍女上課？這就等同於當家主母給府中的丫鬟請了西席，此舉……着實出人意料。
其實，她這是把宮中的侍女和世家的奴僕劃了等號，若是仔細瞭解過，就會知道這二者大不相同。
世家的奴僕多半是世代爲主家所有，屬於私人財產的一部分，和金銀、器皿、書籍等一樣。
可宮中的這些侍女卻不一樣，容湘從一開始就沒有將他們當做奴僕，而是以僱傭方式招的人，區別只在她們要做的事不同，甚至宮中爲她們設的掃盲班一直在教她們學文識字，學得快的、懂得多的，會被調去做需要文字功底的工作，而學得差的、總學不會的，只能做灑掃之類不要求識字的工作。
因爲宮中僅容湘一個女子，她後宮中也沒有什麼男妃，所以不存在避嫌等問題，禁衛軍和侍女們的管理各有規定，暫時無需防範宮中淫.亂等隱患。
“夫人，前面便到了。”侍女駐足，指了林中已能看見的那座三層樓閣。
衛琴一路往前，很快看到樓閣上的匾額寫着“暗香閣”三字。
尋芳園、暗香閣，再看這方圓足有一里的梅林，倒真是應景得很。
入得閣內就聞清冷的梅香似有若無而來，閣內竟採了新鮮的梅枝插在燒製精美的琉璃瓶中裝點。當中鋪了一大塊地毯，繞着地毯一週放了多張單人棉椅和小桌，佈置成一個四方形狀，主位坐北朝南正對暗香閣門口，背後是一扇巨大的花鳥屏風，擋住了向上的樓梯。
閣內已有了數人，且都是熟面孔，衛琴雖沒和她們深交過，但卻能認得，只少數幾人不識，看衣飾裝扮像是身份不高。
衛琴心中暗自琢磨，能來此的必然是受邀了，可陛下邀請這些身份不大相同的人，是要作何呢？
“不知人來齊了沒？”峘氏走至衛琴身邊，她來了洛都後才與之熟識起來的，二人夫君同朝爲官，相處下來感覺挺好，慢慢的關係便親密了。
“可知受邀者幾何？”衛琴問道。
解宣比裴宴官位高，又是內閣，知曉的消息自然更多些。
峘氏搖搖頭：“不知，我問了夫君，他亦不知陛下下帖賞花之事。”
衛琴聞言面露無奈：“和我夫君所言一樣，他還說，陛下做事向來無章可循，只管來便是。”
峘氏掩嘴一笑：“對對，我夫君也這麼說的。”
“可知那邊的幾位是何人？瞧着很是面生。”衛琴小聲打探，以眼神示意道。
峘氏看了眼那邊在一處說話的李秀和餘三娘，同樣小聲解釋：“年長些的夫人名喚李秀，是孫院士的孃親，聽聞這幾年一直在外爲陛下做事，雖無品級，卻領着俸祿，很得陛下看重。”
衛琴點點頭，孫院士她知道的，也是一位奇女子，她家夫君十分欽佩，可惜技術院和朝廷官衙互不關聯，所以從未得見。
“另一位年輕些的夫人，是一名六品武官的夫人，原是洛西府人氏，聽聞之前曾喪夫，獨自一人帶着女兒經營一家豆腐坊，後來才嫁給如今的夫君，家在精武巷后街。”
聽了這話，衛琴頓時心中一凜，精武巷后街，那是陛下隱衛所住的地方，雖大都常年空置，可絕無人敢去那裏造次。
顯然，這位喪夫再嫁的寡婦，二嫁的夫君別聽是個六品武官的微末之職，但身份絕不可小視。
陛下的隱衛屬於半公開的，誰都知道她有隱衛，人數還不少，可從未有人與之正面接觸過，所以，也無人知曉這些隱衛在何處、做何事，總之十分神祕。
沒多久，李頤和安琦相攜而至。如今朝中做官的女子已有多位，不過最爲有名的還是她們二位，幾乎少有人不認得的。
接着又來了一位出乎意料的人，見到她時整個暗香閣爲之一靜，足有片刻才恢復自然。
峘氏不認得，還是衛琴給她介紹了一下：“這位是兵部軍械司員外郎陽定陽大人的夫人，但她還有另一重身份，乃是前慶帝的女兒。”
這麼一說，峘氏頓時瞭然，難怪衆人反應如此奇怪了，這身份……的確與衆不同。
作爲前朝公主，扶慧來這種場合尷尬嗎？當然尷尬，但夫君在朝爲官，她又得了陛下的帖子，不來是不可能的。收到帖子後，她還特意去了趟父親那兒，可惜沒能得到絲毫指點，只讓她來便是。
扶慧努力維持着從容姿態，無人與她交談也不在意，好多雙眼睛暗自打量也視而不見，尋了個座位坐下便罷了。
但她並未遭到冷落，有人主動近前與她說話了：“夫人安好。”
“夫人是？”扶慧禮貌地詢問，還起身屈膝一禮。
“夫人應是不識得我，我名喚池茂，夫君與陽大人同在兵部爲官。”池茂屈膝回禮。
她這話一出，扶慧就知道眼前這個模樣清秀、氣質嫺雅的夫人是誰了。
池茂，乃內閣池晁之堂妹，其夫君正是兵部右侍郎肖平，乃是她的夫君陽定的上官，而她本人亦在文史院爲官，品級比她的夫君還高几級。
“早有耳聞，幸會。”扶慧微微一笑。
兩人這麼一來一往聊起來，雖然話不多，不過並不冷場，這也就夠了。