看樣子董卓是懷疑司馬防揹着董卓偷偷潛逃，司馬朗緊握繮繩強作鎮定道：“太師定是有所誤會，車內並非家父，實乃我弟司馬懿一人，近日因得急病藥石無效，特返鄉安排後事，望太師勿疑。”
司馬朗言語間頗有些哀傷，他希望自己的演技能夠矇混過關。
雖然司馬朗的話語間並無破綻，但老奸巨猾的董卓對司馬朗的話並不相信，復問道：“前幾日宮中見到令弟之時，尚不見有恙，怎麼突然間就藥石無醫了呢？”
這時董卓的眼神中已露殺機：“你不是矇騙老夫吧？”
聽着董卓話裏的意思已有三分狠意，司馬朗鎮定的鬆開繮繩，從容下車後拱手作揖道：“下官不敢欺瞞，請太師明察。”
董卓依舊不信，挑明說道：“伯達，你與我兒同歲，我對你也不曾虧待，今日爲何叛我？”
面對董卓的咄咄相逼，司馬朗不慌不忙，沉着回答：“太師明鑑，我攜弟暫時回鄉理由有二，其一我弟病重難醫，祖宗有訓：凡是司馬一族宗室男丁死後務必葬入鄉土，以示落葉歸根之意，我深知太師以仁孝治國，更加不敢有違。”
董卓聽後疑容稍緩，笑問：“那其二爲何？”
司馬朗復言道：“其二太師功勞甚大，威望日隆，招致諸侯畏懼，遂而起兵反叛，各地方州郡早已亂作一團，百姓無家可安，四處逃散。雖太師法度言明，設立禁行關口，然仍不能擋亂民之勢，我身爲漢室官員，自當以身作則以安定鄉民，穩固地方，以昭太師仁德。”
雖然董卓聽的很高興，恰逢此時，藏於車內最年幼的司馬敏忍不住打了個噴嚏，引起了董卓的警覺。他收起了笑容騎馬慢行至車帳邊，剛想伸出手中的馬鞭挑開布簾。
司馬朗情急之下一手抓住了董卓的手臂大呼：“我弟乃患天花之疾，太師自重啊！”
半信半疑的董卓以袖遮面，甩開了司馬朗的手臂繼續挑動布簾，隱約看見車內的草蓆上躺着司馬懿滿臉虛汗，可見之膚遍佈紅疹，渾身抽搐，看樣子的確是命不長久之相。
董卓見狀趕緊後退幾步，拍了拍自己的衣袖假意嘆道：“可惜如此之才竟會夭折。”
其實董卓內心的是明白的，之前探子所傳的與現狀頗爲吻合，可見司馬懿真是病入膏肓。
“去吧，儘早回長安。”
甲士皆站在兩側，目送司馬朗駕車離去。
等到車子行至數裏，司馬朗見已遠離洛陽城，便下車撩開布簾：“你們都出來吧。”
聞聲後司馬懿立刻坐了起來，司馬孚等人也從稻草下躥出。
“董卓應該不會再追來。”司馬朗從袖中掏出方巾遞給司馬懿：“我們暫時安全了。”
司馬懿拿方巾跳下車，蹲在溪邊淋溼方巾後擦拭着被自己用朱墨點上的紅斑，車內的司馬馗使勁拍了司馬敏的頭頂：“你剛纔差點害死我們了。”
五歲的司馬敏受到驚嚇開始大哭起來：“稻草扎得鼻子癢癢......”
司馬朗阻止了四弟司馬馗：“別鬧了，現在趕路要緊。”
等到司馬懿回到馬車後，他們馬不停蹄朝着溫縣而去。
溫縣並不屬於董卓的直接勢力範圍，因此這裏與洛陽相比要安全的多。
即使這是暴風雨之前的安寧，也足以讓司馬朗的心頭涌過一絲暖流。
回到祖宅後司馬朗收攏家丁，準備暫時棲身此處。
正吩咐家丁打掃安置行李時，門外有一人信步走來，老遠就拱手作揖道：“不知司馬大人歸鄉，有失遠迎。”
眼前的這個人司馬朗完全不認識，遲疑問道：“足下是？”
那人似乎也忘記作自我介紹，笑道：“下官溫縣主事張汪，聞司馬大人返鄉，特來拜會。”
來者看似非敵人，司馬朗也恭恭敬敬的回禮：“主事大人客氣了。”
張汪說：“司馬氏乃河北旺族，德高望重，以後若有差遣，可隨時找下官。”
問及返鄉理由時張汪得知了司馬懿重病難治的事情，他特地想去看看司馬懿的病情，司馬朗本不想答應，再加上他看到司馬懿在門縫間衝他搖頭，便以疾病會傳染婉拒了張汪。
等張汪離去後，司馬懿方從屋中走出，向兄長詢問了他們聊天的內容，久久沉默不語。
司馬朗一行人回家不久，即公元190年3月，董卓遷都長安，臨行之際果真令李傕郭汜焚燒洛陽城，歷經滄桑的皇宮被付之一炬，除此之外董卓還挖掘皇陵盜取寶物，洛陽城被這突出其來的滔天巨禍吞噬了，還沒有來得及撤離的百姓和官員不是葬入火海，就是死在軍士的刀刃之下，其狀甚慘。一時間，洛陽及周邊二百里之地成了人間地獄。
焦急的司馬朗和司馬懿在董卓遷都後的第六天收到了父親司馬防的來信，信中稱自己一切安好，無須掛念，還提及讓司馬朗好好照顧弟弟，督促他們勤加讀書。
得信後二人方纔寬心。
之後數天，張汪常前來探視，司馬懿皆閉門臥牀不出，還提醒兄長吩咐家中所有人不得提及自己，司馬朗問其緣由，懿答：“我們祕密返回，張汪何以知曉？”
一語點戲夢中人，司馬朗頓悟：他很有可能是董卓的眼線。
連續十日後，司馬懿才肯露面，張汪見之大驚，卻又強作鎮定，表情上的變化雖然他及時收斂，可卻瞞不過司馬懿和司馬朗敏銳的雙眼。
司馬朗看出張汪的心思，笑語：“我弟前些時日得了天花，洛陽羣醫束手，本想回鄉料理後事，不曾想上天眷顧，回鄉後病情竟慢慢好轉，現已康復如初了。”
這張冠冕堂皇的話張汪肯定是不信的，但是也只能賠笑道：“鄉土亦可養人，令弟受天公眷顧，幸得大難不死，真是可喜可賀。”
如司馬朗所料，回去後張汪就將司馬朗家的事寫成密信寄給董卓，他尚不知董卓此時哪裏顧得上司馬家的事。且之前多數的信件還未出城，就已經落入買通送信者的司馬朗手中。
拆開密信後，內容果真不出司馬懿所料，董卓的放心是暫時的，很快李儒就提醒他司馬一族在河北之地根深蒂固，若是響應關東聯軍造反，恐成大禍。於是董卓在尚未遷都之時遵照李儒的建議差使張汪監視司馬一族，幸運的是信沒有落到董卓的手中。
心地醇厚的司馬朗曾單獨約見張汪，請求放過自己及家人，張汪收其重金，卻仍舊寫密信遣人送與董卓，再次被司馬朗截獲。
哀求不成，爲了保全家小，司馬朗無奈起了殺心。
次日，他買通黃巾舊黨張闓於張汪家中暗殺張汪，臨行前他特地囑咐張闓只需殺張汪即可，不得殘害無辜。不成想張闓剛至張汪家門口，馬啼刀光驚醒了張汪，正欲動手之際，張汪從牀上跳下顧不得穿上衣裳，倉惶跳上馬隻身逃離。
一無所獲的張闓看到了張汪家的珠寶，便頓生歹意殘忍地將張闓全家殺害。
張汪家被滅門的事情傳到了司馬朗的耳朵裏，他當即嘔血數升，當場昏厥。醒後握着司馬懿的手大哭：“仲達，我只是迫於無奈纔會出此下策，沒有想到卻株連無辜，一切都是我的過失，是我害了他們的性命...”
。
對此司馬懿心中也頗感愧疚，他安慰着司馬朗：“大哥，既然事情已經發生了，你也不必太過自責。”
然而司馬懿爲此仍舊是寢食難安，他不顧司馬懿的反對強撐着病體隻身來到張汪家中，親眼看着滿屋子的鮮紅液體和空氣中尚未散去的血腥味，強烈的自責之意再次洶涌的在他的心頭氾濫起來。
正在此時，他聽見不遠處的臥室中有嬰兒的啼哭聲。