坐在車輦之內的曹操特地讓郭嘉、司馬懿二人相伴自己左右，得勝後的曹操看起來十分的高興，他笑着對郭嘉說：“奉孝,若是沒你與公達先生替我運籌帷幄，恐怕我現在早就成了袁紹的階下之囚了。”
郭嘉對於曹操給自己的褒獎顯得十分的謙虛：“曹公謬讚了，此次擊敗袁紹成就了您改變此弱彼強的軍事態勢，自此中原地帶再無諸侯對您造成威脅，功勞在於武將們的奮力勇戰以及公達先生、許攸乃至於仲達的積極獻策,在下的功勞實在不敢居他們之上,最多隻是能說是略盡薄力罷了。”
雖然郭嘉平時性格特立獨行,從不按常理出牌,但是此時此地他知道如何說話,曹操看着周邊曹洪等將領聽後的滿足神情,明白郭嘉是爲了擔心自己忌憚他的能力從而對其產生猜忌之情，爲此曹操仰天大笑道：“也罷也罷,總之大家都辛苦了。”
曹洪看取得了如此大勝，便向曹操進言說：“將士們征戰一年多了都很疲憊,我看回許都後的軍練操演是不是可以緩一緩...”
曹操覺得曹洪的話也有些道理,剛想開口時郭嘉連忙勸阻：“適當休整是可以的，但是不可懈怠，袁紹現在百足之蟲死而不僵，況且我們大敗了袁紹可能也會引起各方諸侯的恐慌，再加上我們也有不小的傷亡亟待恢復,若是此時懈怠的話萬一各諸侯有所異動我們將毫無應對之力。”
說罷他看向了曹操，曹操從郭嘉的眼中看出事情的嚴重性,扭過頭看着身旁的曹洪：“聽見了嗎？你呀要多向奉孝先生多多學習,不是空憑一身蠻勇就可以奪取天下的...”
在一旁司馬懿來看,曹操口中那“奪取天下”顯得格外的刺耳，他覺得眼前這個曹操似乎並不像表面上那樣完全忠心耿耿的臣服於劉協，也許他的心中也很可能有自己的野心。
軍隊很快便到了許都北門約五里處，哨騎從前方傳來報告說：“啓稟主公，陛下得知主公大勝班師，特地率領朝中文武於城門外親自迎候。”
此時的曹操正在車輦之中剝着手中的蜜橘，聽完後他似乎對天子如此規格的待遇並不是很在意，他將橘子掰出一瓣放進嘴裏後只是淡淡的說了句：“知道了。”
司馬懿看曹操的眼神由原來的敬仰變成了提防，恰好此時曹操無意間扭頭看見了司馬懿在側邊用頗爲銳利的目光注視着自己，司馬懿見狀趕緊扭過頭裝作無事目視前方。
雖然司馬懿想要極力掩蓋自己剛纔眼神之中隱藏的敵意，但是曹操仍舊似乎是察覺到了什麼，他將右手肘搭在了車輦扶手上低下頭眯着眼睛看着司馬懿，這令司馬懿十分的不自在，但是他又怕自己主動揭穿會讓自己更加騎虎難下，便只好硬着頭皮保持着目視前方。
“嘿...”
終於，凝視許久後曹操輕輕揚了一下下巴吸引司馬懿的注意。
心中忐忑的司馬懿仍舊裝作沒有聽到，直到司馬懿揮了揮手司馬懿才扭過頭：“您叫我嗎？”
曹操看到司馬懿略顯木訥的表情不禁大笑起來：“我還以爲你耳朵不好使呢。”
話音剛落曹操將手中剝好的蜜桔丟向司馬懿，司馬懿毫無防備差點沒有接住，等到接過橘子後他不知道該怎麼作迴應，只能呆呆的看着曹操。
見司馬懿一副不知所措的模樣，曹操那嚴肅異常的表情忽然間轉化爲仰天大笑，那笑聲的豪邁與爽朗令司馬懿短時間內難以適應，有種被嚇了一大跳的感覺，心中猛然一顫：“曹公何故發笑？”
這句話是司馬懿強按住自己內心的慌亂說出來的，他不確信曹操是否看出了自己的心思，所以心中頗爲忐忑，也想通過這順理成章的一句話打探曹操的想法。
表面上一句看似平平淡淡的話在司馬懿和郭嘉來看卻隱藏着很大的危險，因爲他們二人都注意到了曹操的玩笑話之中加了“看似”兩個字，這也就意味着曹操並不把司馬懿看作是單純的一個人，也許是一個莫大的威脅也說不定...
車駕很快到達了許都的北城門口，離着老遠司馬懿便看見了城門口站着熙熙攘攘的人羣，在那些人羣見到曹操的大隊人馬之後紛紛排成三路縱隊恭恭敬敬的站在了劉協的身後。
等到曹操下車後，衆臣皆對曹操行躬身之禮：“恭賀將軍班師回京！”
司馬懿注意到羣臣之中多數人都面有恐懼之色且身形頗有些搖晃，似乎是在畏懼些什麼，正當他感到好奇之時郭嘉駕馬走到他的身邊小聲告訴他：“在我們奪得袁紹大營後曹操發現了衆多來自許都朝臣寫給袁紹的信件。”
“那想必這些信件中的內容都是些諂媚苟合之辭吧？”
一聽郭嘉說出這話再加上觀察羣臣的反應司馬懿便分析出了他們爲何而懼了。
這時司馬懿也注意到了曹操令士卒將裝滿一整車的書簡拉到了自己與羣臣之間，顯然曹操是看到了這些信件並且有意在羣臣面前拿出來，依照司馬懿對曹操的瞭解他是必定會斬草除根的，想到這裏他不禁暗自嘆了一口氣，認爲一場殺戮又在所難免了。
看到成車的書簡，大多數的羣臣都知道車上所載的都是些什麼書信，哪封又是自己所寫，心裏邊越發的害怕了，這個時候他們開始後悔。
然而細想起來，誰又能知道手中手中不足萬人、四面楚歌的曹操居然能夠大敗擁兵十萬、佔據河北的袁紹呢？
曹操從車輦上站了起來，所有人大氣都不敢喘一下，深怕自己即將呼吸的正是自己人生當中最後一口新鮮空氣了，大家都屏息以待曹操的發落。
從車輦上下來後，曹操右手拿着火把、左手握着腰間佩劍的劍柄緩緩走到了車前，伸出左手取下來放在最上方的一卷書簡，將其展開，隨即高高舉起笑着說道：“昔日我在兗州落魄之際曾經致書袁紹，懇請他出兵相助，在信中我說他是曠世之棟樑、世間唯一的英雄，本來我已經將這件事淡忘了，不曾想袁紹居然還把這封信連帶着整車的垃圾留到了今天，現在看起來這封信讓我百感交集啊，想想當初我真的是太過諂媚阿諛了。”
聽着聽着司馬懿覺得曹操話中的意思和自己先前所想的完全不一樣，他趕緊轉過頭看向郭嘉，不曾想郭嘉此刻正微笑着看向曹操，似乎早就知道他會這麼做一般。
羣臣們也低着頭紛紛面面相覷，不知道曹操到底想要做什麼。
“別說那個時候了，就說官渡之戰吧，我心中也無把握能夠打敗袁紹，連我都不能自保了，更何況你們呢。”
說罷曹操將手中的火把丟到了車上，瞬間所有的書信都被這熊熊烈焰所吞噬。
這下所有人都明白曹操想要網開一面，頓時心中所有的重擔全部都煙消雲散，凡是寫信投袁者都感嘆曹操的胸懷廣闊，而未寫書信者也被曹操的人品所折服。
藉由此事曹操進一步籠絡了朝臣之心，這個顯而易見的目的是逃不過司馬懿眼睛的