戲志才從內容之中看出了曹操那胸懷天下的志向，於是便對曹操開始感興趣起來，應徵加入了曹操的義兵之列。
曹操很快便從衆多應徵者中看到了戲志才那與衆不同的才華，加之好友荀彧的極力推薦,使得他很快便從衆人之中脫穎而出,擔任了曹操的首席謀士。
當時曹操雖然已經變賣了所有的家財,正需要大量的資金來維繫軍隊人馬,本想向自己的父親曹嵩求助,但不成想曹嵩不僅拒絕幫助曹操,反而攜帶所有的傢俬遠遁徐州。
這下子曹操犯了難，一直暗中觀察的戲志才認爲這是個可以考量曹操氣量和野心的機會,於是便趁着曹操日有所思、夜有所夢之際向其隱晦的提出了盜挖梁孝王陵寢的建議。
令戲志才萬分喫驚的是，他本以爲曹操打着誅殺國賊、興復漢室的旗號,又怎麼會做出盜挖漢代先祖的王公陵寢呢？然而曹操卻果斷的下定決心並設置摸金校尉一職,專門在芒碭山一代勘探，很快便有了結果並精準的測算出了具體的方位以及合適的盜洞挖掘口。
正當曹操準備親自帶人去挖掘的時候，荀彧卻提出了反對的意見，一心忠於漢室的他怎麼能夠容忍自己的主公做出這樣的事情來呢，然而他那苦口婆心的勸說並沒有動搖曹操的決心,他拔出利劍對荀彧說：
“文若，你我的志向是驅除國賊、匡扶社稷,現在我們已經沒有任何的錢糧來源,如果不這麼做的話我們應該怎麼走下去呢？況且歷代先帝先王們若是知道自己留下的這些財寶,能夠守住他們世世代代傳下來的江山，我想他們也會十分樂意的。”
除此之外，爲了安撫荀彧和帳下文武之心，曹操用手中的利劍割下了自己頭上的一縷長髮指天發誓說：“今日迫於無奈纔會騷擾先祖王陵，但是我曹孟德在此立誓，進入陵墓之後所有人不得毀損棺木及遺體，所獲財寶也絕不用於私心私慾，將全部用來整飭軍力以求早日打進洛陽城解救天子於水火之中，如若有違此誓，必遭神人共棄！”
曹操的理由和整個軍隊面臨的現狀是不允許荀彧拒絕的，他只好再保留意見的前提之下含淚默認了這件事，在曹操率領衆人進入墓道之時，荀彧則跪在一邊向梁孝王以及歷代漢室的王公貴族謝罪。
正是在進入墓道的過程中，曹操遇到了影響他一生的異相...
公元191年（初平二年），戲志才獻計於東郡大敗了於毒、白繞、眭固以及於夫羅等人。
公元192年（初平三年），團聚在青州的黃巾兵實力雄厚，佔據了兗州數縣，戲志才親自前往說服了濟北相鮑信迎接曹操爲兗州牧。之後曹操採納了戲志才“設奇伏，晝夜會戰”的策略，成功大敗黃巾軍，並在當年冬季獲得了降卒約三十餘萬，人口百餘萬，絕大多數的兗州土地都落入了曹操的手中，至此曹操在戲志才的一路謀劃之下不斷鞏固着自己的實力。
公元194年（興平元年），曹操與呂布對峙於濮陽，呂布糧草不濟撤退至乘縣，本想劫掠當地百姓補充糧餉，但是卻被當地豪傑李進所敗。曹操得知居然會能有人打敗驍勇善戰的呂布，頓時對李進感興趣想要將其招攬，於是便派戲志才前去說服。
然而隨着戲志才於曹操陣中聲名鵲起之際，卻也吸引了暗地裏一直尋覓他的目光...
郭淮曾經受“劉稷”之命暗地裏調查以司隸、關中爲中心的地區，看看是否有足夠潛力但卻名不見經傳的青年才俊能夠進行拉攏，結果郭淮、郭配先後與鍾毓、程武等少年天才接觸，卻都一直遭到了他們的拒絕。
“劉稷”擔心自己看得上的人一旦不能爲己所用，將來必定會成爲自己的隱患，於是他下令讓郭淮和郭配對他們進行斬草除根，所幸的是鍾毓已經提前預知了自己的危險，並且和程武、賈穆等人取得了聯絡，提前以各種理由爲掩護，一齊消失在世人眼中...
但是“劉稷”和郭淮等人是不可能輕易放過他們的，仍舊不停的進行追殺，其中郭淮追殺鍾毓至乘縣，剛好恰逢戲志才拜訪李進之時，戲志才認出了郭淮便請李進出手相助，李進憑劍擊退了郭淮成功幫助鍾毓脫險。
從鍾毓的口中戲志才得知了“劉稷”的野心和大致的現狀，自責之餘他便下定決心要阻止他，於是他便將鍾毓、程武等人集中在他的周圍形成了與之對峙的隱形團體。
不久“劉稷”便找到了荀彧的長子荀惲，而荀惲和程武歷來有鮮爲人知的私交，鍾毓也認爲他們遲早會找到荀惲，所以便讓程武提前通知他有所防範，可荀惲卻別出心裁的想出了深入敵人內部的大膽計劃。然而“劉稷”並不是那麼好糊弄的，他很快便發覺了荀惲和程武的舊交，因此懷疑荀惲有可能並非真心忠於自己。
這時爲了給與荀惲完美的掩護以及獲得對方足夠的信任，戲志纔想到了一出苦肉計...
“你說什麼？你已經知道劉社是誰並且躲藏在哪裏？”
郭淮用滿是狐疑的目光打量着站在自己面前的荀惲，他的話不僅讓郭淮大喫一驚，也令在場的所有人包括頭戴斗笠的“劉稷”爲之側目。
“沒錯，我已經查明瞭程武和鍾毓等人都已經投靠了他，而程武尚不知道我已經轉向了你們，他爲了拉攏我所以將這件極爲隱祕的事情和盤托出。”
爲了謹慎起見，“劉稷”先行派出郭淮去曹操的營帳之中打探消息，當他親眼看到與劉社幾乎一模一樣的戲志才時，他確信荀惲的話是準確無疑的。
之後荀惲爲了表示自己的忠誠特地獻策誅殺戲志才，“劉稷”想再度親眼看看這個自己叫了幾年“父親”的男人，同時更重要的是確認荀惲的態度，於是便和荀惲聯合定下了計謀。
公元196年，曹操在與呂布爭奪兗州的戰爭中最終獲得了勝利，不久天子劉協將東歸洛陽，一時間陷入了白波軍和董承的權利紛爭之中。
董昭見狀立刻勸諫曹操，趁着良機將天子控制在自己的手中。
深夜在回家的途中，戲志才忽然看到有一個人影擋在了自己的面前，不過很快這個人影便向左走進了幽深的巷子之中，戲志才覺得這個人影非常眼熟便跟了上去。
等到他一路跟着這個人影來到街市燈口的一間別苑門口時，那人影已經不知所蹤，然而敞開的大門卻明擺着告訴戲志才其中有文章，他便絲毫沒有猶豫的就走進了大門之內。