此刻他們的兵力合計只有一萬五千人左右，而領兵駐紮於祁山的夏侯霸卻擁兵三萬，在兵力上郭淮和司馬炎處於明顯劣勢。
根據郭淮先前和陳泰所制定的計劃,他的主要任務就是對夏侯霸實施反牽制,所以郭淮下定決心不率先採取任何軍事行動。
司馬炎也明白郭淮的戰略計劃，可他一想到與自己一樣隨鄧艾一道前來雍州前線的鄧忠，如今已身處戰爭的最前沿,建功立業是必然的。
可自己卻只能作爲疑兵牽制敵軍,這令他感到十分不甘心。
從小就在家中熟讀各地戰報的司馬炎,自然很清楚當年鎮守雍州的夏侯霸到底有幾斤幾兩,即使是兵力少於他,司馬炎也很有信心能夠將他擊敗，甚至生擒夏侯霸也不是不可能。
但司馬炎更清楚的是,司馬昭在臨行之前已經對他下了死命令,沿途所有的軍事行動都必須要聽從鄧艾和郭淮的指揮,不得擅自行動,否則軍法從事。
爲此他趁着月色來到了郭淮的軍帳之中。
當他掀簾走進來的時候，恰好軍醫正在給郭淮定期診脈，見司馬炎來了便小聲在郭淮耳邊叮囑了幾句,然後起身向司馬炎行禮後便離開了。
“安世來了...”
郭淮想要掀開被單坐起身，司馬炎見狀連忙上前輕輕按住了他：
“將軍身體有恙，還是躺在塌上好好安歇吧。”
雖然郭淮年事已高且疾病纏身,但他還沒有到老眼昏花的的地步，他一眼就看得出司馬炎不僅僅是探望自己病情這麼簡單,肯定還有其他的事情。
“你父親當年跟在我身邊的時候,也像你一樣喜歡將事情揣在心裏不說出來,但是卻又逃不過我的眼睛,你有什麼話不妨直說吧。”
面對郭淮直中肺腑的話語，司馬炎也意識到自己已經沒有在試探的必要了，便答道：
“將軍，剛剛收到隴西的戰報，陳泰將軍已經率兵抵達狄道附近，城內的士氣定然會上升不少，姜維和張翼的兵馬也會受到極大阻滯，如果真的是這樣，那麼我們眼前的夏侯霸就是孤軍駐紮，我們是否可以採取行動直接將夏侯霸擊潰？”
郭淮聽了司馬炎的話後並沒有立刻回答他，而是反問道：
“依你之見，想要擊潰夏侯霸應該如何去做呢？”
原本司馬炎心想郭淮定然是反對他主動進攻的，沒有想到他居然並沒有先行否定自己的想法，而是選擇先詢問策略。司馬炎便回答道：
“夏侯霸目前駐紮在祁山谷口，與我們呈現兩軍對峙的狀態，我想姜維賦予他的使命應當也和我們一樣，可問題在於夏侯霸雖然熟悉雍州的情況，適合擔任牽制的作用，但姜維有一點沒有想到，那就是夏侯霸自從投蜀後，除去他的女兒夏侯椿外，其他所有人都被流放至樂浪，他與我們司馬家間有着深仇大恨，所以他想要和我們交手的迫切心態是顯而易見的。”
郭淮又問：
“你還是沒有回答我，應該如何去做...”
司馬炎答道：
“其實說到底很簡單，四個字：‘誘敵深入’，當然首要在於一個‘誘’字，夏侯霸勇武不足且缺乏智略，這樣一個人想要誘他出戰並不困難。他最爲痛恨的便是我們司馬家，只要我親自當誘餌的話就一定能夠成功，然後您在督導大軍於谷口處設伏，夏侯霸必定爲我們一戰所擒。”
郭淮聽後淡淡笑道：
“我可是收到了你父親寄來的書函，讓你一切行動聽從我和鄧艾的指揮，更何況你是子上的嫡長子，現在若是我不同意你這樣冒險的做法，你的戰略就算是再精密也沒有用的。”
“老將軍您自從領兵以來也過了數十年的時間，難道每次大小戰事指揮都會向我祖父、撥付和父親請示嗎？戰場的態勢會隨着每一個細節的變化而發生轉變，我父親遠在洛陽，我想您也有過‘將在外軍令有所不受’的經歷吧？”
從司馬炎的言辭和眼神之中，郭淮看出了和他的父親司馬昭一樣的神韻，這讓郭淮沒有了阻止司馬炎的念頭：
“父子倆還真一個樣兒...”
原本司馬炎領兵與郭淮匯合這件事極爲隱祕，但是很快就被潛伏於魏軍營內的蜀軍細作所探明他的真實身份，並且回報給了祁山大營內的夏侯霸。
在大軍分道之前，姜維就再三囑咐夏侯霸不可輕易出兵，他的對手郭淮雖然年邁多病，但戰場上的經驗和謀略絕對是夏侯霸所比不上的，所以姜維嚴令夏侯霸不得主動挑釁郭淮。
自駐紮祁山以來，夏侯霸倒也遵循了姜維的安排，但是他聽到司馬昭的長子正身處郭淮營中之後，他的性子便開始有些收不住了，尤其是想到先前在洛陽屠殺司馬一族時慘遭挫敗的悔恨，最終還不得不因爲羊祜的網開一面而討得一條生路。
這樣讓他對司馬家的怨念更加深重。
此次司馬炎出現在自己對面的軍陣之中，夏侯霸想要出戰的火焰愈漲愈烈。
但是郭淮在司馬炎身旁，仍舊在夏侯霸的腦袋上套上一個鐵箍，令他不敢輕舉妄動。
可局勢的發展很快就給了夏侯霸很大的希望，因爲接下來他收到的情報顯示，郭淮的身體狀況已經不允許他在軍營之中繼續久留，所以他已經祕密返回了冀縣養病，軍中大小事務都交到了司馬炎的手中。
這對於夏侯霸來說可是一個千載難逢的好機會，因爲他最爲懼怕的是郭淮這隻生了病卻威風猶在的老虎，至於從未領兵的司馬炎在他眼中不過是隻毫不起眼、單憑父輩光環照耀的豎子罷了，根本不足爲慮。
況且自從夏侯霸歸順蜀國之後，雖然受到了劉禪的禮遇，蜀中的臣民們也礙於夏侯霸和張皇后之間的關係表面上也對他很客氣，但夏侯霸並不是傻子，他很清楚在大多數的人心目中，自己不過是個在魏國失勢從而狼狽逃亡蜀國避難的敗軍之將罷了。
而此次若能夠憑藉優勢兵力將司馬炎這個乳臭未乾的小子擊潰，甚至於活捉，那麼於公於私對夏侯霸來說都是件一舉兩得的好事。
機會不可能來第二次，所以儘管自己在對部將說出意欲進擊魏軍的打算時，遭到了部將的反對，但他還是利用自己右路先鋒的職權強行彈壓了反對的意見，一意孤行。
當天夜裏，夏侯霸將所部軍馬兵分三路離開祁山大營，他自己親自率領中路一萬人向魏軍大營南轅門正面衝鋒，而左右兩翼則埋伏於兩側高地，等到自己假裝襲營失敗被司馬炎的魏軍追擊至預伏地點時，再突然殺個回馬槍，三路截擊。
在夏侯霸的預測來看，初次領兵的司馬炎一定和自己一樣想要立功，所以只要一見到自己親自前來襲營，必定會由司馬炎親自引兵迎擊，那樣更利於自己計策的實施。
先期的確與夏侯霸所預料的那樣，在自己剛剛抵達魏軍答應南轅門時，收到哨騎彙報的司馬炎就親自跨上戰馬領兵迎敵。
結果夏侯霸佯裝不敵引兵回撤，司馬炎果真領兵追擊。
很快，他們也沿着夏侯霸先前所設計的預伏地點越來越近。
一切，似乎正朝着夏侯霸所希望的方向發展着...