沒有時鐘，榮兵估摸着應該是在半夜零點左右吧，按小託尼的觀察和說法，現在院子外面那個高高的瞭望樓上的衛兵肯定都在偷偷打盹了。榮兵躡手躡腳地下牀，輕手輕腳地開門，走進了濃重的黑暗裏……
出門之後，他就按小託尼教的那樣，假裝向院子西北角的廁所方向無聲地走了幾步，同時調動起所有的感官來觀察周遭的一切……果然，沒任何異樣。今夜的天氣用小託尼的話說，就是“做活兒的最佳天氣”。因爲風聲和暗夜簡直就是你天然的兩個幫手！榮兵也在暗自慶幸，幸好男爵有這特殊的潔癖，否則莊園也不會在他駕臨之前還讓奴隸們都換上另一套乾淨衣服。如果是之前那套，即使在黑夜裏也太顯眼了，榮兵可沒膽子穿着那身雅士白出來亂逛。
他迅即轉身，貓腰踮腳，沿着牆根兒的草叢輕快無聲地向東邊的院牆移動。在那邊的牆根處，有小託尼晚飯後假裝散步時，趁沒人注意斜搭在牆角的一根圓木。這道院中的隔牆本來就不高，8呎的樣子吧，比姚明高那麼一巴掌而已。榮兵踩着圓木，兩下就用手搭上了圍牆頂沿。探出半個頭朝那邊的院子和瞭望樓觀察了十幾秒後，雙手用力一撐，就貓着腰站到了牆頂上。片刻不敢耽誤，他迅速雙手抓着圍牆上沿把身體垂了下來，一鬆手，聲音很輕微地就跳到了茂密的白鼠尾草叢裏。
長到這麼大，除了上中學時，有一次半夜偷偷把老爸的電腦從書房搬到自己臥室玩“刺客3”之外，榮兵就再沒有過這種鬼鬼祟祟的行爲了。但被老爸發現了頂天挨頓揍唄？現在要是被人發現……不敢想了！
貼着花木繁茂的牆根慢慢溜到這院子裏那間木屋的後面，蹲身在埃麗薩說的那叢金盞花叢裏，緊張地向外窺視着……
風越刮越大，等了好久也沒人從木屋裏出來。別是我來晚了吧？難道埃麗薩之前已經來過，見我沒到，就失望地回去了？不會不會，她那麼焦急，就算之前來過，那還會再出來找我的。
正胡思亂想間……忽然在風聲中隱約聽見木屋的房門聲音不大地“吱扭”一聲，似乎有人在開門。聽着那個人腳步很輕地朝這邊走來，榮兵趕快把頭縮在花葉後面，偷偷向外望去，他想在第一時間看清楚來人是不是埃麗薩。
那個人終於在房拐角出現了。裹着頭巾，瘦小的身形，怯怯的小碎步，走路時左顧右盼之後又趕快低下頭……在黑牢裏淬鍊過眼神兒的榮兵，即使在這樣的黑夜裏也能看清楚，來的就是埃麗薩。她正猶疑不定地慢慢向榮兵藏身的這叢金盞花走來。
忽然……院子的大門嘩啦嘩啦地響了起來！在這兩個心虛的夜行人耳朵裏，這聲音簡直如同打了個焦雷一樣把人震得心都不會跳了！榮兵趕快蜷縮着身體把頭伏得更低。而埃麗薩呢？她就僵硬地保持着半行進的姿態，動也不能動了……
院門藉着風勢被猛地拉開，一盞馬燈像黑夜裏巡遊的孤魂一樣晃晃蕩蕩地飄進了院子。馬燈的燈光頓了一下，然後朝僵若木頭的埃麗薩飄了過來。昏黃的光暈裏照射出的，是管家鮑尼斯那張蒼白陰沉的臉……
舉起馬燈對着哆嗦得如風中枯枝一樣的埃麗薩照了片刻，管家低聲開口了：“埃麗薩？這麼晚了你在這兒幹什麼？”
榮兵能清楚地聽到，在埃麗薩說話的過程中，她的上下牙齒在不停地嗒嗒嗒碰響着。
“巧了，跟我走吧，侯爵夫人有點事兒要你去做。”管家說完就轉身走了。
榮兵看見愛麗薩瘦小的軀體很明顯地哆嗦了一下！她又僵立了兩秒，就把臉扭向金盞花叢這邊呆呆地望着，似乎點了點頭，又彷彿搖了搖頭……然後就像失魂般地轉過身去，跟着鮑尼斯管家的背影飄出了院門。
“這樣的深夜？侯爵夫人會忽然有事要埃麗薩去做？主樓不是連奴隸接近都不允許的禁區嗎？莊園不是有專門在主樓裏幹活兒的女傭嗎？侯爵夫人不是還帶了貼身女僕嗎？”
“這到底咋回事啊？？難道埃麗薩之前說的那些……”
蹲在金盞花叢中，榮兵感覺太陽穴在嘭嘭嘭嘭地敲打着安塞腰鼓！渾身的血都是冰涼冰涼的了……
“怎麼辦我該怎麼辦？埃麗薩剛纔看到我了嗎？不可能！這樣的暗夜裏，我這黑牢裏練出來的眼睛還看不清她的臉，她怎麼可能看見躲在花叢後面的我呢？那她爲什麼好像是點了點頭，又搖了搖頭……她會被怎麼樣？我又該怎麼辦？如果她說的都是真的……那下一個會是我嗎？”
想起上午男爵盯着自己時那對帶着漩渦一般魔力的淡藍眼珠，還有那句莫名其妙的“還真有點可惜了……”
“不行不能再猶豫了！馬鼻的最多一死唄？就算是死我也得死個明白！”
榮兵既沒有多麼偉大的人格，也沒有超凡的能力和膽色，連他對埃麗薩的好感，也多半是因爲埃麗薩那纖瘦的身形和怯怯的動作，特像他喜歡過的大學裏的一個學姐。而他對埃麗薩的情感，也不過是涸轍時相濡以沫的同病相憐而已。但榮兵性格的根子深處有着最基本的善良、正義感、和同情心，他沒法漠視別人的生死。更何況這還關係到自己的生死呢？
猶豫了幾秒鐘之後，榮兵一咬牙，蹲身走出了花叢，悄無聲息地向院牆挪了過去……
來到院外後榮兵纔看到，今晚整個莊園的大院裏竟然都沒點燈。連主樓都是一片陰森森的漆黑，它的暗影靜靜地趴在莊園中央，就像一頭在等待擇人而噬的黑鯨！
榮兵躲在花壇後面，透過花葉枝蔓的空隙又看到管家提着的那盞馬燈。它如同一點搖曳的鬼火般飄在前面，後面那個怯怯的瘦小身影，猶如正被魔鬼引路向地獄裏走去。眼看着管家打開了黑暗的樓門，眼看着埃麗薩停頓了一下，然後怯怯地走了進去……
侯爵夫人要交待埃麗薩做什麼事，那管家一定會帶她去三樓吧？侯爵夫人的房間就在三樓。於是榮兵的目光稍微擡起，等着燈光從二樓走廊的窗口亮起來。可是沒有……
燈光忽然從一樓大門右首的第一個窗子裏出現了……接着是第二個，第三個，一直到第四個窗戶那裏停住，消失，之後就是長久的黑暗。
一樓？榮兵雖然沒進去過，但他知道一樓通常就是會客廳、廚房、雜物間、客房之類。連管家都住在二樓。因爲榮兵曾在早上看到過他在自己臥室的窗邊抽菸鬥。難道埃麗薩是被指派到一樓的廚房或雜物間之類的地方去幹活兒？在下半夜的這個時間？而且是侯爵夫人親自吩咐？這怎麼可能呢？