古城三面臨水堡牆環繞，狹窄的小街兩旁密密麻麻地林立着西班牙風情的小樓。小樓底層多是高大的落地窗和用鐵條交織成各種圖案的窗櫺，樓上探出雕飾着漂亮花紋的木製陽臺。院牆上垂掛着令人遐思的九重葛和結滿了歲月故事的藤蘿。
一條條石子街巷處處開滿了五顏六色的鮮花，數不清的小販穿行於街巷間，有賣木炭的、賣椰果的、賣鮮花的，還有把巨大的盤子頂在頭上賣甜食的婦女。這是一座處處瀰漫着濃郁的人間生活煙火氣的繁華小城。
最令人印象深刻的就是它厚重的宗教氛圍。或許是榮兵的見識不夠吧，他在兩個時代裏都沒見過哪座城市裏有着這麼多雄偉壯麗的的大教堂和修道院。
聖卡塔琳娜?亞歷山大大教堂
聖彼得?克拉佛大教堂
聖弗朗西斯科教堂
聖托里維奧教堂
聖多明哥教堂
聖羅克教堂
聖三一教堂
聖濟會教堂
聖地亞哥修道院
聖特雷莎修道院
聖奧古斯丁修道院
拉坎德拉里亞修道院
……
聽起來非常神聖的樣子對嗎？可即使有着這麼多表面上的神聖，甚至還有整個美洲三大宗教法庭之一的“卡塔赫那宗教裁判所”威嚴地矗立在教堂廣場邊，那又怎樣？這些“神聖”這些“威嚴”甚至連一個西班牙血統的弱小無辜的啞巴女孩都保護不了！反而就是那些披着教袍的魔鬼，把原本的神聖變成了污穢！把神賜的避難所變成了人間地獄！
那個人間地獄就是聖克拉拉女修道院。
安妮現在懊悔無比又深感無力……
如果當時不是自己病體虛弱，如果不是從布蘭基亞島上開始的情緒低落和莫名的煩躁，如果自己能再多一點耐心多想想辦法，或許那個可憐的孩子就不會淪入……
可當時自己也實在是無奈了！這是個小啞女，而且不知是由於智力問題，精神問題，還是情緒問題，她不想與任何人有任何溝通。似乎人類的情感都從她身上逸出消失了，只剩下一具空殼，臉上永遠是無悲無喜無憂無懼的可怕的平靜。
安妮也曾拿出耐心來反覆地問她家在哪裏？親人在哪裏？該怎麼幫她？可小啞女那張清秀的臉上從來都毫無表示。安妮知道她其實聽得懂自己的話，這從她平時的一些反應上就看得出來。至於她爲什麼這樣，是出於對自己的敵視和不信任？還是她有着什麼不爲人知的隱痛？不得而知。
做爲一個英格蘭女人，在這陌生且又充滿敵意的西班牙殖民地城市裏，安妮孤身一人帶着個小啞女四處奔走碰壁了好幾天。漸漸地囊中羞澀身心疲憊坐困愁城……
基於自己的身份，她不敢帶小啞女去西班牙的法律機構求助，所以最好的選擇就是宗教機構了。安妮帶她去了“聖佩德羅?克拉佛大教堂”，這是爲了紀念那位把畢生的關懷都奉獻給了美洲黑奴的聖徒——“佩德羅?克拉佛”而命名的大教堂。可這麼一座有着善良傳統的教堂也無意幫助她們，有位助理執事建議她可以送小啞女去“聖克拉拉女修道院”，說那裏或許可以幫助她們。
不過，這個從不表達自己意願的小啞女，在安妮拉着她的手走過聖地亞哥廣場時，居然開始輕微地掙扎！可當時安妮已經無計可施了，加之身體虛弱情緒煩躁，就沒顧及小啞女這唯一的一次意願表達。而是皺着眉硬拉着她朝女修院走去。
“韋士岸街”快走到頭的時候朝“西耶厄街”一拐，就是“聖克拉拉女修道院”了。最初在大門口負責接待的那位修女婉拒了她們。理由是女修院經費不足，暫時不能救助教友。
安妮正在引用聖經上的話試圖說服她，一位看起來很有身份的“老姑奶奶”從外面回來了。她停下腳步問明瞭情由，又仔細打量了小啞女一番後，臉上帶着莊敬肅穆的神色說：“一切都不是我們向需要幫助的人關閉大門的理由，因爲天主告訴我們——耶和華善待萬民、他的慈悲、覆庇他一切所造的。”
這位仁慈的“老姑奶奶”誦讀了一句聖經，小啞女就被帶進去了。
離開之前，安妮回頭看了一眼，剛巧小啞女也在回頭望着安妮。她的臉上又恢復了可怕的平靜，就那樣靜靜地望着安妮……似乎命運給她什麼，她就接受什麼。就像原野上一朵無名的小野花，無聲地開放，然後不知何時又無聲地凋落……
總算安頓好了小啞女，終於鬆了口氣的安妮卻茫然了……她能去哪兒？她該去哪兒？她想去哪兒？
忽然有了種強烈的衝動！她很想去維爾京戈達島西班牙鎮，去看看那位她時時會想起，卻好多年未見的姍萊特媽媽……
可最近這段時間裏，商船都跑到貝洛港那邊去參加大集了，卡塔赫那港口很冷清，一時沒找到合適的船隻。
在等船的幾天裏，安妮總會莫名其妙地心煩意亂！回想小啞女最後望着她的那種眼神，安妮總覺得在那可怕的平靜之中似乎多了種叫做“絕望”的東西……
再次穿過聖地亞哥廣場，安妮打算最後再去看一眼小啞女。
見不到，大門都不讓進，也沒義務給她叫人。安妮不死心地沿着女修院的外牆走了半圈。東北角的僻靜處有一株年深日久的老黃樟樹，樹幹的高處有好些歪斜的枝椏已經越過了大牆，正探頭探腦地朝女修院裏窺視着……
站在樹椏間，安妮看到許多修女排着隊去禮拜堂做午後禱，之後就有黑袍修女拿上紙筆去東邊的二層小樓，應該是抄寫經文資料之類。白袍修女則抱着衣物被褥去旁邊的洗衣房裏幹活兒，也有的拿着掃帚簸箕清掃庭院。
藏身在濃密的枝葉間一連三個多小時，就在安妮的腿已經開始哆嗦的時候。終於讓她等到了機會……
小啞女原本就很白淨的臉現在更是蒼白得沒有血色了。她表情呆滯動作遲緩，就像一具無魂的軀殼一般。瘦小的身軀拿着把又大又長的掃帚沿着長長的碎石子甬路慢慢掃了過來……