6月21日午後,唐娜扶着榮兵的手下了舷梯走上了棧橋。
從長碼頭沿着新鋪好的國王街只消走上半英里。就到了麻省議會大樓。接下來的事辦得很順利,唐娜出示了她在英國註冊的公司手續,辦理了造船所需的證明。衆人拿着證明又去了錢袋灣船塢,和管事的小納瓦羅簽定了正式的造船合同。
聽說“麥德道哥”的龍骨已經立起來了,榮兵和唐娜出了小樓也朝工廠那邊走去。
幹船塢這裏是一派忙碌振奮的景象,梅里爾正拿個小本子問老洛隆:“大叔,麥德道哥龍骨安放完畢是哪一天呢?”
“就是這個月的第二天,你記上吧。”
一艘船的年齡是從它正式安放好龍骨這天開始計算的,榮兵聽出來了,小梅子這是在記錄“麥德道哥”的生日。
巨大的龍骨已經安放好了。筆直的艉柱和彎曲的艏柱已經固定在龍骨兩端,底肋材、船尾橫材和船尾彎骨都已鋪就固定完畢。
愛瑪在來的路上已經知道了德克公司正在建造大船,可當她站在旱塢邊親眼看到這令人驚歎的場面,還是情不自禁地像個興奮的小女孩一樣,和大夥一起跑下船池,愛不釋手地撫摸着龍骨上那些手感超好的百年血柚木……
常年在海上,把自己的幸福甚至生命都繫於一條船的這些人,誰的夢裏不曾有過這樣一艘大船啊?
一羣人終於戀戀不捨地走出了船塢,一路上都在興高采烈地憧憬着幾個月後它揚帆出海的雄姿……
剛剛踏上棧橋,就看到老皮和小雷特歐急匆匆地從國王街朝長碼頭走來。他倆是剛從議會大樓南邊不遠的波士頓監獄打聽到消息,回來報告了。
船長室裏圍坐了一大羣人。老皮他們帶回的情報是:義盜團一共被抓了九個人。其中那個“桑博人”朱利安已經被做爲奴隸拍賣了。其餘八人都被關在波士頓老監獄裏,還沒開庭審判。
大家商議來商議去,最後得出了結論,想救那八個弟兄根本不現實。龍德幫總不能去暴力劫獄吧?能救一個是一個吧。先想法把那個朱利安救出來。既然他被當成奴隸賣了,那就好辦,最多高價買過來唄。
朱利安是被鱈角西南方不遠的“瑪莎葡萄園島”最早的開拓者“梅耶”家族的人買走的,據說拍走的價格才5英鎊!
都以爲是小雷特歐聽錯了。那個朱利安大夥都認識,挺精壯的一個非洲和印第安混血的年輕漢子。而且船上的活計樣樣精通,怎麼也不至於就值5鎊吧?可小雷特歐肯定地說:沒錯!就是被梅耶的管家5英鎊拍走的!
大夥商議的時候,唐娜看着靜靜地坐在角落裏一言不發的那個面具人,輕輕捅了捅榮兵小聲問:“那人好可怕!他是誰呀?幹嘛老是躲在船艙裏?”
榮兵含混吱唔地說:“嗯……以前的一個熟人。受傷了,心情挺不好的。姐不用管他。”
瑪莎葡萄園島埃德加鎮的梅耶莊園裏,梅耶先生站在二樓的窗臺邊無聲地嘆了口氣,憂鬱地望着下面那個穿着一身嶄新的威爾斯亞麻布衣褲,戴頂草編大檐帽,正半躺在花園白色長椅上曬着太陽喝着啤酒,還不時衝來往的漂亮女傭吹口哨的該死的海盜。
那天管家是去給家裏買捕鯨船上幹活兒的奴隸。剛走進奴隸市場還沒整明白咋回事呢,隔着老遠聽到是會幹船上活計的“桑博人”,再一聽是無底價零起拍,欠嘴的管家開玩笑似地就順口喊了個5英鎊……完啦!
嗓子都快喊冒煙了的拍賣場主持人手疾眼快“咣”就是一錘子!然後“呱唧”就把這位“公海義盜團”的朱大爺給請到家來供上了!
兩個月前“公海羅賓漢”在鱈角的船難事件現在整個西印度羣島都知道了。可畢竟黑山姆還生死未明啊?而且前段時間黑山姆的同黨威廉姆斯在麻薩諸塞沿海頻頻出沒。好在休特總督急調五級艦“玫瑰號”進駐麻薩諸塞灣,才攆走了那幫可怕的義盜團。現在整個殖民地因爲擔憂海盜們的報復或營救同夥的行動,都亂成一鍋粥了!這時候自己的傻逼管家把一位黑山姆的手下給整到家裏來當奴隸?馬幣你想死啊?
別說黑山姆生死不明,就算他真死了,他那些同夥和他在拿騷的朋友們要是盯上了誰,俺們梅耶家那些捕鯨船和商船還出海不?再家大業大也禁不起折騰的呀!
可這位朱大爺已經請到家裏了。你再想賣?沒人敢買。當天奴隸市場上就管家那麼一個傻叉,被機智的拍賣場主持人給當場活捉了!
梅耶先生私下跟朱大爺商量過,想偷偷放了他。可朱大爺表示,他老大現在下落不明,他暫時也沒地兒呆。這梅耶莊園綠草如茵的環境還不賴,女傭們漂亮廚子手藝也挺棒,他準備在這兒先養養身子骨壓壓驚再說。
梅耶先生是真怕哪天半夜就被海盜團把自己的莊園給端嘍!所以每天都好喫好喝好地伺候着這位朱大爺。唉……這提心吊膽的日子啥時候是個頭兒啊?
所以當他一聽新來的管家報告說有人來買朱利安,梅耶先生的心猛然提到了嗓子眼兒……來了來了他來了!除了這位朱大爺的同夥,誰能巴巴地跑莊園來指名道姓要買這個混血燙手大山芋?
梅耶先生相當客氣地和那位東方面孔的年輕人握了握手,讓了座之後就命令管家上茶。
那個東方人擺擺手單刀直入:“梅耶先生,您莊園的奴隸朱利安賣嗎?”
“賣!”
“多錢?”
“不要錢直接領走!”
“那不合規矩,梅耶先生。我們又不是強盜。”
拉基拔倒吧!海盜就不是強盜嗎?梅耶臉上掛着和煦的笑容在心中痛罵……
“那就5英鎊,行嗎?”
“謝謝梅耶先生,成交。”
把客人們送到莊園大門口的時候,梅耶先生從管家手裏接過一套頂級的英格蘭浮花洋布衣褲遞到朱大爺手裏,還不容分說地硬塞給他20英鎊。然後在臉上努力拼湊出很友情很不捨的微笑來,朝遠去的客人們舉着手揮動了好半天……
直到那夥人拐過路轉角不見了,梅耶先生才終於像虛脫了似地一邊擦汗一邊狂叫道:“感謝上帝!芝麻……關門吧!”