自春秋戰國時代開始，消滅匈奴就是無數華夏人想要完成的壯舉，如西漢時期的霍去病和衛青，如飛將軍李廣……
所以，當曹操表示可以派兵剿滅匈奴時，在場的武將立即就忍不住了，一個個雙眼放光，眼巴巴地望着曹操，恨不得馬上就帶兵征討匈奴，當然，還要等到漢中那邊的新型火器送過來。
“爾等竟然如此有信心？”被衆人的反應嚇了一跳，司馬懿驚訝地轉過目光看了一眼衆武將，隨即又回頭對曹操道：“將軍夏侯尚驍勇善戰，此時正在北方隨樂毅將軍帶兵鎮守邊境，既然樂毅將軍不方便抽身，不如讓夏侯尚將軍帶兵剿滅匈奴。”
“畢竟，在場諸將對匈奴的瞭解，定然比不過夏侯尚。”
司馬懿推薦夏侯尚的理由讓衆人信服，但他也有自己的私心，司馬懿雖然得曹操看重，但也能感受到曹操對自己的防範之心，如果想要讓司馬家族進一步強大，必須要得到曹操的信任纔行。
除了聯姻，司馬懿想不到其它的辦法了，但曹家現在也沒有適婚的子女，而司馬家同樣也沒有。
於是司馬懿只好把主意打到了夏侯家上面，以曹操和夏侯家的關係，司馬家和夏侯家聯姻也是一樣的，因爲曹家和夏侯家是好幾代的姻親關係，早已不分彼此。
正好，司馬懿的長子司馬師今年七歲，夏侯尚的女兒夏侯薇今年四歲，兩人的年紀不大，倒是可以先定下姻親，等適齡之後再進行婚嫁，否則要是晚了，說不定會被別家給搶了機會。
司馬懿幾個月前就在謀劃這事，正考慮找個機會試試夏侯家的態度，今天正好給夏侯家做一個人情，將來提親的時候也更有把握，如此一來，司馬家也算能得到曹操的進一步信任。
果然，聽到司馬懿推薦夏侯尚，曹操不疑有他，只要是曹家或者夏侯家的人，曹操從來是照顧有加，哪怕屢敗屢戰的夏侯惇“打仗沒贏過，升官沒停過”也是曹操心中的福將。
即使是合肥之戰，曹操也毫不猶豫地把夏侯惇派出去了。
因此，見司馬懿推薦了夏侯尚，曹操也就順水推舟地點了點頭道：“仲達言之有理，爾等有何異議？”
程昱點了點頭，道：“夏侯尚在樂毅將軍手下爲副將這麼多年，勞苦功高，也是時候給他一個上升的機會，而且論對匈奴的瞭解程度，除了樂毅將軍，恐怕沒有人比夏侯尚更懂了。”
程昱說得沒錯，爲了防範匈奴和遼東的公孫度，曹操派樂毅率領二十萬大軍在北方邊境鎮守，而夏侯尚則作爲副將。
樂毅肯定是走不開的，所以讓夏侯尚率軍是最合適的。
而武將們卻是一臉不甘心地保持沉默了，不想違心地說附議，但也不敢公然反對主公的意見，只能把苦水往肚子裏吞。
太難了，想建立點功勳實在太難了。
“既然如此，那就立即給漢中那邊傳信，就說我答應張躍的要求，讓他把新型火器送到鄴城，火器一到，我立即傳令夏侯尚，讓他帶兵出征。”
曹操見沒人反對，便輕捋鬍鬚地點着頭道：“爲了穩妥起見，還是派五千人馬前往漢中，把新型火器帶回鄴城。”
程昱訝然道：“直接讓子建公子帶回來不是更好嗎？”
曹操擺了擺手，搖頭失笑道：“那漢中張躍何其狡猾？新型火器可以離開漢中，但在鄴城沒有發兵之前，子建是不能離開的，他要留在漢中當人質，等我這邊發令讓夏侯尚帶軍出征之後，纔是子建離開漢中的時候。”
曹操這麼一解釋，程昱頓時也明白了，以漢中對曹魏的警惕，張躍肯定會防範主公出爾反爾，得到新型火器之後不去攻打匈奴而是攻打合肥，估計以主公的風格，也不是沒有這可能。
所以爲了打消張躍的疑慮，在夏侯尚沒有出兵剿滅匈奴之前，把子建公子留在漢中，是向張躍表明信守承諾的心意啊！
“果然還是主公考慮周全。”程昱拱手行禮道，是真心佩服曹操對人心的把握，簡直細節到讓人害怕。
曹操笑了笑道：“把控人心，不亞於排兵佈陣，一招出錯，滿盤皆輸啊！對漢中張躍，我不得不認真對待。”
“世人可欺，漢中張躍不可欺。”
一臉陰晴不定神色的司馬懿聞言，目光閃爍，這可不像是“寧教我負天下人，莫叫天下人負我”的主公說出來的話啊！
張躍是很厲害，但真有傳聞中的那麼逆天嗎？
司馬懿心中滿是疑竇。
……
益州，州牧府。
議事大廳。
董允將張躍的話原封不動地轉述給坐在主位上的劉備。
剛開始聽到張躍拒絕和益州結盟，劉備臉色陡然一沉，在場衆人也都臉色氣得漲成了豬肝色，待聽到張躍勸劉備放棄不切實際的興復漢室江山夢，劉備氣得身體發抖，雙眼彷彿要噴出火來。
最後，當張躍表示將曹魏孫三家的內部矛盾轉化爲外部矛盾，三家化干戈爲玉帛，並且願意給益州和荊州提供新型火器去征服外面的世界時，劉備的臉色纔有所緩和，目光陰晴不定。
在場的所有人也都瞠目結舌，紛紛露出不可思議之色。
即便是軍師諸葛亮，也都皺緊了眉頭，陷入了思考中，手中輕搖的羽扇也暫時消停了下來，彷彿隨着主人一起進入思考狀態。
“張躍小兒真這麼說？”
劉備眨了眨眼睛，有些驚疑不定地看着董允。
董允點頭，非常肯定地道：“千真萬確，不敢有絲毫隱瞞。”
得到了確切答案的劉備躊躇不定，隨即轉頭看向了諸葛亮，見對方眉頭深鎖，罕見地認真思考了起來。
劉備自然也不打斷諸葛亮的思路，於是目光掃視一遍衆人，緩緩地開口問道：“諸位認爲張躍小兒的建議如何？”
“若那張躍小兒真願意提供新型火器，百越和西域諸國倒也不是不可以打，畢竟我們現在打不過曹操，又沒辦法打東吳。”
劉備現在是曹劉孫三家中最弱的，打曹操肯定打不過，東吳又隔着長江天險，而且東吳水師天下無敵，益州和荊州的水師在人家面前只能被動挨打，所以處境就比較尷尬。
這也是魯肅前來和益州談和，諸葛亮爲什麼要促成孫劉結盟的主要原因，劉備心裏自然也很清楚自家現在的處境。
只是，那張躍小兒的話能信嗎？