東吳這邊很快做出了迴應，孫權向天子上奏請封爲揚州牧，以收回廬州的名義討伐曹軍。
漢中，太守府。
張躍看完手中的書信，忍不住失笑道：“看來我還是低估了孫權，本想着讓東吳牽制一下曹操，沒想到孫權有這麼大的魄力，竟然想一步到位，直接拿下合肥。”
“孫權想要一個揚州牧的位置，也不是不行。”
在書房稍作考慮的張躍想了想，決定還是去問問皇帝的意思，只有皇帝纔有資格敕封孫權，否則就算孫權佔領了揚州全境也是名不正言不順，會遭到天下人的詬病。
太守府西院，層層重兵把守。
張躍一路走過，直奔皇帝的住處而來。
“臣張躍，參拜陛下。”
偌大的堂屋內，張躍向皇帝拱手行禮。
坐在案牘後的劉協起身相迎道：“老師不必多禮。”
這讓張躍多少有些尷尬，自己這個帝師根本沒教過皇帝什麼，而且皇帝的年紀比自己都還要大幾歲，讓人家稱呼自己老師屬實有些荒謬，要怪就怪曹操當初爲了籠絡漢中硬要給自己一個名分。
若是張躍不去許昌縣面見天子倒也還罷了，左右不過是一個稱呼而已，影響不了什麼大事，但誰也沒想到天子竟然到了漢中，君臣二人不但相見了，還要相處一下。
以至於每次劉協以弟子之禮稱張躍爲老師時，張躍心中只有無處安放的尷尬，尷尬得能用腳趾頭再摳出一個漢中了。
“老師所爲何來？”
劉協瞥了一眼旁邊垂手而立的楊彪，隨即親切地拉着張躍的衣袖向前廳主位上走去，伸手請張躍坐在旁邊，自己則落座主位。
張躍拿出一封書信，低頭雙手奉上遞到劉協面前道：“此乃吳候孫權前日親筆書寫，派人快馬加鞭送到漢中，孫權向陛下請封揚州牧，以收回廬州的名義討伐曹操。”
“哦？”劉協快速地看了一眼楊彪，隨即從張躍的手中接過書信，微微皺眉瀏覽一遍，擡頭遞給了楊彪眼神示意對方過目，遂又轉過頭看着張躍笑了笑，問道：“老師認爲此事可否應下？”
張躍點了點頭，毫不猶豫地回道：“曹操起兵二十萬欲直奔漢中，又調兵二十萬駐紮許昌縣，一可策應大軍攻擊漢中，二可防範東吳有異動，突襲合肥。”
“如果東吳按兵不動，許昌縣的二十萬曹軍必會與曹操率領的二十萬大軍匯合，四十萬曹軍對漢中而言，可謂滅頂之災。”
“故臣的建議是，答應吳候孫權的要求，請陛下敕封孫權爲揚州牧，並且命其收復廬州郡和九江郡，以牽制許昌縣的二十萬曹軍，減小漢中的壓力。”
劉協若有所思地嗯了一聲，又看着楊彪問道：“楊愛卿以爲如何？”
楊彪躬身行禮道：“帝師言之有理，臣附議。”
“那寡人就下旨敕封吳候爲揚州牧吧！”劉協忽然起身說道，隨即又自嘲一笑道：“這天下早已不是寡人能做主的了，封個爵拜個將軍，就是寡人唯一能做到的了。”
張躍默然不語，亦起身垂手而立，皇帝都站起來了，他豈能繼續坐着，只能跟着站起來。
楊彪默默地轉身去取筆墨和黃絹。
沒過多久，寫好的聖旨蓋上玉璽大印，張躍拿着聖旨向皇帝告退，轉身匆匆離開，交由專門負責的使者十里加急送到東吳。
目送着張躍離去的背影，負手而立的劉協忽然開口道，此間無第三人，自然是向楊彪問的。
楊彪回道：“漢中將士八萬，上下團結一心，曹軍雖然勢大，但東吳已經幫漢中分走了許昌縣的二十萬曹軍，昔日曹操率十萬曹軍聲勢浩蕩地攻打漢中卻幾乎全軍覆沒，如今率二十萬大軍，漢中就算不敵也不會兵敗如山倒。”
“到時候兩軍僵持之時，再借助外力，漢中或許有救。”
“外力？”劉協驟然回首，望着楊彪問道：“楊愛卿指的是劉皇叔會插手此戰？”
楊彪點頭，“漢中乃益州門戶，若漢中爲曹操所得，益州就相當於對曹魏敞開了大門，曹軍隨時可以長驅直入，益州會非常被動，劉皇叔肯定不會坐觀漢中落敗。”
“也許漢中和曹軍兩敗俱傷之時，便是益州、荊州出師之日，而且老臣斷定，屆時劉皇叔必以救駕的名義進入漢中。”
劉協露出若有所思之色，沉吟道：“彼時漢中便會順其自然地被劉皇叔吞併，若能讓漢中和益州統一，自然是好事，可老師乃國之棟樑，寡人豈能讓他沒有立足之地？”
“況且，若漢中能擋住二十萬曹軍，劉皇叔也就沒有理由帶兵入漢中了吧？”
楊彪聞言搖了搖頭嘆道：“以八萬敵二十萬，且曹操對張躍已有防範，陽平關之戰的奇蹟不會再發生了，若沒有外力支援，漢中凶多吉少，張躍再有逆天之能，也無扭轉乾坤之力。”
“張躍既有驚世才能，以劉皇叔的心胸，定然能容得下他，就算漢中最後會歸屬於益州，想必劉皇叔也會讓張躍坐陣的。”
“無它，張躍乃漢中百姓人心所向，這一點，劉皇叔不會不明白，皇叔以仁義示天下，豈能忍心辜負漢中百姓？”
劉協臉色稍微緩和幾分，鬆了口氣道：“是寡人狹隘了，謝先生解惑。”
只要漢中不落入曹操的手裏，對劉協而言就是最好的結果。
如果能保全張躍，那就更好了。
……
距離曹操召回樂進的日子已經過了四天。
二十萬大軍總算帶着碩碩戰果歸來。
冀州首府，鄴城。
魏王府，大廳。
“臣率將士幸不辱命。”
“此乃烏恆族部落的首領信物，請主公過目。”
一身鎧甲，帶着銀盔，威風凜凜的大將樂進單膝跪地，雙手呈着有點像虎骨但又不是虎骨，材質像玉石的虎頭形狀的事物高高舉過頭頂，向端坐在上方，威容儀表的曹操大聲道。
曹操正欲開口，大廳外忽響起斥候的高喊聲。
“急報！吾有急報速速呈給主公！”
“廬州郡三十里加急戰報！”
譁！
大廳頓時有些騷亂，羣臣面面相覷，交頭接耳地議論起來。
突聞驚變的曹操有點沒緩過勁，端坐在上面的身體有些搖搖欲墜，面色也變得蒼白起來。
“主公！”“您沒事吧？”“主公身體要緊啊！”
下面的人驚呼連連，緊張地看着狀態不對勁的曹操。