玄機側坐於馬上，一路被霍青魚牽着跛馬，慢悠悠地從霍家村回到不荒山上來。
立於山前，燈火通明。
蜿蜒向上的山路如同在仙女散落凡塵的一條舞練，鋪就這片貧瘠荒涼的土地，給了這一路星途長夜一點光。
跛馬速度慢，玄機乾脆趴在鞍上，半闔着眼晃晃悠悠地任憑霍青魚將她帶回。只是，行於山道半路的時候，一陣嘈雜的聲響從兩山之間響起。
鼓點如落雨，嘈雜山野間。
聞聲，霍青魚牽着馬的腳步也一頓，張眼望去時，前面山上不知何時亮起了火把，火光連綿遍山野，山上的土匪們傾巢而出，站立山崗。
這深更半夜，如此架勢，霍青魚不禁狐疑的看了玄機一眼，“你在這山上威望如何？”
玄機望了他一眼，“何出此言？”
霍青魚又問：“譬如他們有心造反，於是趁着夜半挑燈山道，火併了你，重新推舉大當家？”
說實在，玄機也拿不準這幫人又出什麼幺蛾子。.七
但聽到霍青魚這麼說，玄機卻是想也不想的嗤笑了一聲，滿不在乎，“是嗎？推誰？花花肯定沒這心思，曹猛葫蘆還是崔探花？”
要說在紅崖一戰之前，玄機倒是會豎起萬分的戒備，畢竟都是一幫毫不相干的土匪罷了！
但是，在經過紅崖一戰之後，生死曾相付。玄機在生死之際他們都還願意奔襲回返，傾巢相救。於玄機而言，要火併就讓他們火併了去，也無太大所謂。
誰想做大當家，說一句她雙手奉上便是。
霍青魚聽她這般滿不在乎，心裏卻奇怪了。正當他側眸有些擔心地看向玄機時，卻見玄機衝他一笑，說：“你可要小心了，莫要小看了我這幫弟兄。”
此言何意？
霍青魚忽然突生了不怎麼好的預感。
旋即，玄機從鞍上跳了下來，站在山道正中央，對着上頭火光沖天的方向喊：“曹猛，深更半夜的，你們想做什麼？”
從火叢處，二當家扛着刀在肩膀上，立於衆人前，魁梧的身軀被火光映得不怎麼真實，只有那把扛在肩上的大刀明晃晃的。
“機姐，餘下的事你就不要管了。”曹猛聲如洪鐘，跨步從人前走來，橫在玄機跟前，“我們都商量好了，既然這小子賊心不死，那就按咱們山上的規矩來，過刀山，纔有資格入贅。”
入贅！
當下連玄機都愕住了，“誰說的？”
“花花啊！”曹猛一副理所當然的模樣，拉着玄機到一旁說話，“咱們明人不說暗話，機姐既然要搞一通大的，就按照咱們聚嘯的規矩來。”
玄機神色微微沉了下去，她大概是明白怎麼回事了。
早前從寇占星嘴裏撬不出什麼東西來，玄機打算讓花花一起做個局，既然要做戲，那就做到十分。
玄機當時也沒多想，只依稀聽花花她們說搞一通大的就是。
可她怎麼都沒想到，他們會拿霍青魚來開刀。
玄機有些不放心，“他娘是霍家村大當家的，真過你們的刀山入夥，不怕啊？”一想到到時候霍翎提着刀來不荒山要人，玄機便覺得難纏。
“咱好歹也稱霸一方，這不得考驗考驗，萬一……圖咱家業怎麼辦，不圖財，還圖色呢。咱們山寨的姑爺，也不是誰都能當的，得問過兄弟們。”
說罷，曹猛就要轉身走。
“回來。”玄機輕喝了一句，將曹猛喚了回來。回頭乜斜了霍青魚一眼，繼而問曹猛，“誰出的主意？”
曹猛見玄機臉色不好，心裏有些怵，“軍，軍師！”
玄機一拍他的肩，道了句，“賞他。”然後轉身去牽她那匹跛馬。
曹猛還愣在那裏，一時半會沒能理會這意思，反應過來時高聲笑喝了一聲，“得咧！”拎起大刀，用刀身拍了拍自己渾厚的胸膛，“兄弟們，擺起來。”
迴應聲沖天起，隨着火光搖曳聲此起彼伏。
霍青魚看得心驚膽戰，卻見玄機過來慢悠悠地牽過白馬，對霍青魚說：“他們在考驗你呢，闖過刀山叢，日後你與我同坐。”說罷，一副意味深長的模樣輕拍了霍青魚的肩，然後就牽着老白自己往前山寨的方向走去。
“什麼意思？考驗我什麼？”霍青魚正欲上前，卻被曹猛橫來一刀擋住。
眼見着玄機走遠，只留下一句，“下手輕些，瘸了或者拐了的，我不要。”說着，她安撫着身旁不安分哼哼出聲的白馬，“不是說你！”
曹猛看他們機姐走遠了，眉眼間更是堆笑不已，“小子，想勾搭我們大當家，可沒那麼容易，先問問兄弟們的刀肯不肯？”
說着的時候，盤踞在山道兩側的兄弟們，抽刀出鞘，那鋒利的聲響在黑夜中格外響亮。
“你們想幹什麼？”霍青魚的手順勢往後抓，抓了一空。霍青魚心裏暗呼了一聲糟糕，本想着帶玄機回來，無需帶上武器，卻沒想到這裏早擺好了龍門陣等他。
曹猛見他措手不及的模樣，更是得意，提刀上前，“想當壓寨相公，就得看你有多大的本事了。”
壓寨相公？！
霍青魚看了一下曹猛這不懷好意的笑，頓時全明白了，他問：“這怎麼過？”
“好說，山寨裏誰有不服的，都可單挑，過了這一山道，以後不荒山任你來去。”曹猛說着，將刀一斜，作隨時要出手的狀態。
在曹猛身後的兄弟們，也亮出了刀。
這已經不是以多欺少的問題了，霍青魚自覺這一路打過去，手裏還沒個趁手的兵器，他們就是存心要卸自己。
霍青魚嘿嘿乾笑了兩聲，豁然後退一步，轉身就要往回跑。
曹猛的刀比他更快。
刀鋒一出，整個人亦上前去，截斷了霍青魚的去路，說幹就幹，曹猛興奮地連揮了好幾刀，朝霍青魚劈砍了去。
霍青魚逃也逃不了，躲也躲不去，只好孤身迎戰。
見兩人開打，山道兩旁的呼聲則更高了，此起彼伏的聲響傳遍漫山遍野，就連安頓在山腰的械人也止不住好奇，探頭出來看熱鬧。
霍青魚接連閃躲，在近山道邊上的時候，一個手刀打下身後土匪的武器，用腳一踢，將刀踢起接住。