原來還沒睡醒的驚豹被這突如其來的響聲嚇了一跳，回頭一看，更是看見一棵大樹直接倒在了自己的身邊。
“總算清靜了。”
附近的鳥雀都被嚇跑了，整片山林也就此陷入了詭異的寂靜之中。
方寅甩了甩自己的虎掌，能夠感覺到自己的力量變強了不少，粗略估計有1.5噸的強度。
這和北美灰熊能夠達到的1.5~1.6噸相差無幾。
“熊的力量、狼的耐力、鷹的眼睛、豹的速度……離這個完美標準還差得遠啊。”
方寅滿意地打量着自己的前肢，只見一塊塊剛巖般的肌肉鑲嵌其上，彷彿是經過了雕琢一般精緻。
肌肉線條亦是無比清晰，飽滿度十足。
這會兒他也不打算再睡個回籠覺了，在這片山林裏逗留了好幾天，差不多該繼續趕路了。
很快，方寅一行便繼續向北直行，隨着他們的前進，前方的地勢逐漸升高，岩石的數量開始劇增，高大的樹木因爲土壤的缺失而變得稀少，而生命力頑強的灌木則是佔據了大部分區域。
這裏應該是山脈的山腳處了。
“嗯？什麼味道？”
走着走着，方寅的鼻腔忽然捕捉到了一股從未嗅聞過的刺鼻味道。
不是血腥味。
不是腐屍的腐味。
也不是什麼動物身上散發的腥臊味。
更像是前世方寅開車在途徑一些剛剛鋪設好的路面時，嗅聞到的焦油味道！
“爲什麼會有這種味道？”
方寅不禁感到了好奇。
循着焦油味傳來的方向走了一段距離，他忽然又聽到了一陣悠長而重濁的低頻鳴聲。
“哞——”
這可不是野牛的叫聲，而是大象！
“前面難道有一支象羣嗎？”
方寅不由得愣了愣，不知道那一股奇怪的焦油味和這一支象羣存在什麼樣的聯繫。
他加快了腳步，想要去一探究竟。
臨得近了，方寅纔是看到了眼前這不敢置信的一幕。
“我的老天鵝，這是……瀝青坑！”
前方，赫然出現了一片黑糊糊的彷彿是泥潭的區域。
但是，空氣中散播的那股焦油味，分明顯示這並不是普通的沼澤泥潭，而是瀝青坑！
瀝青坑是地表之中天然瀝青的積集場所。
這些天然瀝青又是從哪裏來的呢？其實都是源自從地層中冒出來的石油！
地殼上層部分地區有石油儲存，當石油原油滲透到地面時，會在日光的照射下逐漸被空氣中的氧氣氧化。
當石油慢慢乾涸後，就會留下半固態的焦油瀝青。
這還不是最關鍵的，關鍵是這些焦油瀝青在陽光的暴曬之下，也會逐漸軟化，產生了極強的黏性。
這種瀝青坑，絕對是傳說中的“死無葬身之地”。
若是一不小心誤入了其中，下場幾乎只有一個，那就是被這些軟化瀝青給緩慢地吞噬。
這些軟化瀝青的黏性極強，任你有三頭六臂，也別想從中掙脫。
世界上最著名的一處瀝青坑，就是位於北美洲西南部的拉布雷亞瀝青坑！
拉布雷亞瀝青坑與冰河世紀的哺乳動物們存在千絲萬縷的聯繫，它從五萬年前就存在於世，有不計其數的冰河巨獸誤入其中。
無法逃脫出瀝青坑的它們，就此被慢慢吞噬，屍體在其中腐爛，骨骼在其中沉澱。
“難道這裏就是拉布雷亞瀝青坑？”
方寅嚇了一跳。
這一片瀝青坑的範圍很廣，從表面上看去就像是一汪小池塘，上面還覆蓋了不少落葉和塵土。
然而，在淺淺的河水和葉層之下，卻隱藏着深不見底的黏稠瀝青！
可是動物們又哪裏知道這些瀝青的可怕？
“哞——”
此時，那一陣飽含着焦急與惶恐情緒的象鳴聲又響了起來。
回過神來的方寅，才注意到瀝青坑的另一邊，居然還盤桓着幾隻大象。
那是短頜象，又叫做美洲乳齒象。
相比於動輒上10噸的哥倫比亞猛獁象和帝王猛獁象，短頜象並不算是龐然大物，它們和後世的亞洲象差不多大小，體長4.5米，肩高最高可達3米，噸位則是在4~5噸。
從外表來看，短頜象也和亞洲象差別不大，除了體表毛髮更多更厚，而且一對象牙更加彎長以外。
此時此刻，就有一隻倒黴的亞成年短頜象誤入了瀝青坑之中，半截身軀已然深陷其中。
它的四肢已經完全沒入黑漆漆的瀝青之中，尾巴也看不見了。
只剩下脊背還裸露在外，岌岌可危。
那碩大的腦袋和長長的象鼻，還在半空中無力地掙扎甩動。
而在瀝青坑的岸邊，兩隻成年短頜象還沒有離開，看樣子是想營救那隻亞成年短頜象。
一隻成年短頜象和那隻亞成年短頜象的象鼻糾纏在了一起，接着前者便開始嘗試用力拉起後者。
換做是平常的話，這些大塊頭的力量輕而易舉就能拔起一棵大樹。
但是，在這一道死亡瀝青坑面前，那隻成年短頜象卻是毫無辦法，它根本就拉不動！
見狀，方寅也並不意外。
今天就算是一隻體型兩倍於短頜象的哥倫比亞猛獁象來了，估計也救不起這隻亞成年短頜象。
方寅也不知道這隻亞成年短頜象被困在這裏有多久了，想必這種一點一點被無情吞噬的感受，一定很絕望吧……
即便是一隻小昆蟲不小心陷入其中，想要掙脫出來都千難萬難；
更何況是短頜象這種大塊頭了。
“吼~~”
默然地看着這一幕，方寅也是無能爲力。
他只能對身旁的六月雪和驚豹提醒，以後如果再遇到這種黑色的“湖泊”，千萬不要接近。
似乎已經嘗試過很多遍了，那兩隻成年短頜象也是黔驢技窮。
它們對着那隻亞成年短頜象鳴叫了一聲，隨後便無奈地選擇了離開。
“我們也走吧。”
方寅也不想在這一片瀝青坑多做逗留，正準備離開。
可就在這時，一對刃齒虎夫妻卻好似等候多時了一般，在兩隻成年短頜象離開後，便從一旁的灌木叢中躥了出來。
他們的目標正是那隻深陷瀝青坑的亞成年短頜象！
而方寅在看到那一對毛髮顏色分明的刃齒虎夫妻的時候，也不禁愣了愣。
這不是六月雪的父母嗎？他們怎麼會出現在這裏？！
……