小喜子不屑地笑，從懷裏掏出一桶子調好的紅漆。他從地上撿起根稻草杆子，沾上紅漆，在杜玉章大腿根上寫了的大大的“娼”字！
紅漆寫字，本是鄉下買賣牲口時，給多毛畜生評定品級纔會用的。可小喜子就這麼用在杜玉章身上。這是將堂堂大燕宰相，當成牲畜一樣羞辱了！
血淋淋一個“娼”字，小喜子還不滿足。他從地上抓起稻草，用力往杜玉章臀間蹭剮。稻草粗糙，滿是細莖枝杈，很快就將杜玉章細嫩皮肉蹭出一道道紅，有的地方都快要磨破了。
“你說，這看上去像不像？”
小喜子一邊問，一邊隔着稻草團，用力掐着杜玉章腿根嫩肉！很快，那白皙的地方，都被掐得青紫交加，紅腫不堪。再加上剛纔蹭出的擦痕，當真是悽慘無比。
“像，真像。喜公公，您可真是厲害，這樣的計謀也想的出來！”
“爲太后老人家辦事，當然要盡心。”
小喜子冷笑一聲，
“若是他還敢去對陛下說，就讓他去——太后說了，想來他就是靠侍寢承歡，才得了盛寵。承歡就是他的立身本錢，若是被陛下看到這個，只怕這輩子也不願意挨他的身了！他爲了前途，哪敢聲張？還指望陛下替他出頭？笑話！”
……
過了許久，那頂官轎晃晃悠悠擡出淨身房，又擡出了皇宮，往宰相府方向去了。
這一路上，都有一個小太監偷偷跟着。一直等到進了宰相府，小太監才跑回來向王禮回命了。
“什麼？那轎子當真是杜相的？”
王禮大驚失色，
“轎子被擡到什麼地方去了？你可看到，杜相在不在裏面？”
“回總管的話。小的一直防備着，萬一看事情不好，就回來報信。可那轎子卻是擡到了淨身房——那地方偏僻極了，根本湊不到旁邊去。小的遠遠地，看不到杜相在不在。只是，小的想，那地方只能淨身，但給他們一百個膽子也不敢將杜大人淨身了呀。”
“你說的也是……”
“可是他們把杜大人的轎子送到那裏去，是做什麼呢？”
他更擔心的，卻不能在小太監面前說。那就是——太后當真私下聯繫了杜玉章，她究竟意欲何爲？杜大人，你可千萬不要行差踏錯！不然，陛下這邊……只怕又要平地起波瀾了！
……
又是一日早朝時。
昨日才得了丹書鐵券，今日杜玉章居然又沒露面，只上了一張請病的條子。別說那些朝臣們神情異樣，就連李廣寧本人，臉色都有點難看。
“陛下，杜大人今日……”
白知嶽纔開口，李廣寧就是一聲呵斥，
“杜玉章的事，朕都知道的，也是朕恩准了！若想議論他，就不必繼續說了！有事上奏，無事退朝！”
昨日那場宰相斥諸臣的大戲，本來就威懾力十足。再加上今日李廣寧偏袒至此，再沒人敢提這件事。杜玉章缺席的事情，也就這麼過去了。
“杜玉章這人，真是跋扈極了！昨日來鬧了一場，今日就敢曠了早朝？陛下究竟怎麼想，爲何還不懲辦他！”
“天意難測……哎，這等一手遮天的權臣，你我還是少接觸爲妙。朱大人，我只是爲咱們大燕的前程擔憂啊！”
“是啊是啊。咱們讀書人，學不來這個！哎，張大人，這樣的小人坐了宰相位置，日後可怎麼辦？”
兩個大臣滿臉清正高潔，互相勉勵後，各自上了馬車。
“快，現在就到宰相府去！”朱大人趕緊催促馬伕，“咱們得趕在前面給杜大人請安啊！杜大人這看來真是如日中天，這權勢根本倒不了！都怪白御史之前那番話，我還以爲杜大人真的失寵，還上了彈劾奏摺……真是衝動了啊！馬伕你快些！晚了，就來不及了！”
另一邊，張大人的馬車則往最大的古董鋪子去了。
“挑幾樣最好的字畫，給我包好了！趕緊送到杜大人府上，就說是探病的一點心意，下官真心祈福，希望杜大人早日康復！求他千萬別怪我之前沒有早日站出來給爲他說話，實在是之前白御史太過跋扈，我們敢怒不敢言啊！”