他不是不能示弱。可奇怪得很，在誰面前他都能服軟，偏偏見了白皎然，就一定要硬到底的。
"我自己站得起來，不用別人幫。”
“那就請韓大人站起來說話。”
“可我不。”韓淵哼了一聲，"老子躺着舒服，懶得起來。"
白皎然微微蹙眉。他看了韓淵一眼，輕聲道，
"隨你吧。你若不願起來，就躺着聽陛下的旨意吧。"
"陛下有旨意?"
韓淵心中驚疑不定。他一下子坐起，身子晃了幾下，卻扶着牆壁咬牙站起來。果然，有些腿軟。
白皎然這時看也不看他，只從懷中展開一張信箋——雖然不是聖旨，但韓淵常常得到宮中傳來的御筆書信。這確實是陛下常用的紙箋。
"陛下手諭——查實韓淵與人犯逃走之事，並無勾連，因此死罪可免。韓淵玩忽職守，導致人犯逃竄，活罪難逃。念其爲大燕效力多年，抄家抵罪，其人革除官職，貶爲庶人。"
面無表情地念完，白皎然將信箋往懷中一收。
"韓淵，你可以放心了。陛下恕你無罪了。"
"等等！陛下爲何突然改了心意？你幹了什麼？白皎然！"
白皎然根本不理會他，冷着臉轉身就走。韓淵心裏着急，三兩步趕上去——可他腳下浮軟，直接跪倒在地了。
"白皎然!你給我站住!是不是你對陛下說了什麼?小王八蛋……你答應陛下什麼了？"
韓淵又急又氣，就要往外衝。可他還是囚犯之身，白皎然傳的不過是個口諭，正式命令還沒下。獄卒怎麼可能放他走?
“韓淵！不許動，不然按越獄處置！”
"放開我!可惡!"
可不管他怎麼着急，那些獄卒都不爲所動。他盯着白皎然的背影用力掙扎着，卻怎麼也掙不出去。
那棵生機勃勃的樹就這樣走出了他的視線，也帶走了那一束陽光。到最後，韓淵也未能得知白皎然究竟做了什麼，換了他的自由。
這就是韓淵見到白皎然的最後一面。
後來，韓淵聽說白皎然還是上任做了宰相。他氣急敗壞地衝到白府，可門房得了命令，第一次將他攔在了門外。
而這寥寥數人的送行隊伍中，也並沒有那個白衣少年人的身影。
【第一卷尾聲】
大燕朝靖帝四年，在史書上是波瀾壯闊的一段激盪歷史。
這一年，靖帝李廣寧三年隱忍，一朝爆發，徹底平定了京城叛亂。
之後，靖帝以雷霆手段收服徐家軍，解決這一心腹大患，最終將國家權力空前集中地壟斷在自己手上。這是整個靖帝中興的起始。
五月五日，夜間暴起叛亂。五月六日，平叛成功。五月八日，壓服徐驍秋，收回兵權……
相比之下，五月七日這一日，卻顯得黯然失色。就連史書上，對這一日也只有短短一行文字。
“五月七日，斬逆相杜玉章於午門。”
這一條記載太過平常，往往被人所忽視。畢竟，那一位“逆相”杜玉章，雖然在前期推動和談中起到過作用，但他卻參與了七皇子謀反，屈辱地死在鍘刀之下。
在歷史的明文記載中，他似乎沒有能參與到李廣寧後期的輝煌中。
因爲燕靖帝李廣寧最爲人稱道的功績，都在靖帝十年之後做出的。
靖帝十年，李廣寧沉寂數年後，突然出手。
他對外懷柔，先是與西蠻修訂和談協約，開互市通婚先河，之後又將這政策推行四方。久而久之，邊境上族類區分淡化，人民交往頻密，大燕得以吸納四方賢才，對內，他先是收服武將門閥，之後着力打擊世家地主。實行重商政策，鼓勵大燕商賈走出國門，與四方貿易，國力達到了鼎盛……
讓後世史家百思不得其解的是，燕靖帝年少時傾向於武力靖邊，爲何突然轉變爲兼容幷蓄？契機是什麼？
他突然沉寂的幾年，有傳聞說他並不在宮中，一切政務都是當時的宰相白皎然代理。
那他去了哪裏，做了什麼，和誰在一起？
……可惜，問題的答案塵封在歷史的塵埃裏，無人知曉。
讓我們回到大燕靖帝四年五月的那個下午。
此時此刻，白皎然正趕赴宰相官邸，預備他正式上任後的第一場朝會。而韓淵孤身離開京城，向着正西方行進。李廣寧親自部署軍隊搜索七皇子逆黨，試圖找出杜玉章的下落，而杜玉章生平第一次，踏上了西蠻的土地。
他們正身處整個大燕朝最重要的歷史分隔點。
他們對未來，還一無所知。