杜玉章聽婆婆簡單說了來意，恍然大悟。
“原來是這樣。說來也是，入了冬，確實是時候拜娘娘了。只是沒想到這裏這樣早，一般不都是在正月初七？今日纔是臘月初七啊。”
“那不一樣，不能衝撞了正位娘娘的。”
阿婆慈眉善目，還專門端了湯水來。告訴李廣寧和杜玉章外面天冷，叫他們暖了身子再出門。
“老婆子動作慢，我先去收拾收拾。你們後生兩個喝了湯，咱們一併動身。”
杜玉章忙道了謝，替阿婆拉開房門。等他走了，李廣寧有些疑惑，
“什麼喜娘娘？玉章，皇宮中對各色節慶最重視不過，我卻不記得正月初七還有這麼一項活動。”
“宮中都是正節正典，能在宮中祭拜的神明那都是鑄了金身，禮部登記在冊的。可是咱們大燕之大，各地鄉土神祇還不知有多少。陛下，這位喜娘娘是東南幾個郡縣非常崇拜的一位神祇，據說原本是前朝宰相府的小姐。當地另一姓徐的官員十分英俊年少，娶妻多年不曾有所出。這位小姐在廟會上見到那位大人，是一見鍾情，願意自降身價替他做妾。據說，那大人與夫人十分恩愛，多次拒絕，可擋不住這位喜娘孃的一片癡心。而宰相也對女兒這公開追求男子的行爲十分痛恨，認爲辱沒門楣，在一個大雪夜將女兒趕了出去，宣佈與女兒斷絕了關係。”
“還有這種事？朕看這女子十分糊塗，確實辱沒門楣。若是那男人家中無妻，她一片癡心倒還算可堪憐惜；人家夫妻兩個好好的，關她什麼事，卻一定要插一腳？”
李廣寧頗有些不屑，
“後來呢？”
“後來，這位小姐在冰天雪地中凍餓不堪，更遇到了歹人，差點喪命。她想在死前看那大人一眼，拼着最後力氣來到大人門前，卻被大人的結髮夫人的侍女看到，要趕她走。
卻不想，這動靜被官員的夫人聽見了，她便將小姐帶回家去，細心照顧。小姐在官員家中住了幾個月，回首前半生大起大落，癡心善惡，最終是大徹大悟，白日飛昇了。飛昇前，他感念這官員與夫人的恩情，賜他們一子一女，傳了家中香火，也成全夫妻恩愛之情，日後這孩子也入了朝堂，成了棟樑。這就是所謂喜娘孃的來歷——主管的是姻緣美滿，子嗣繁衍。只不過，這傳說裏，女子不經父母媒妁之言便妄言姻緣，總歸爲聖賢道理所不容。所以，雖然這位喜娘娘在這邊香火旺盛，也不入朝堂諸君的眼。陛下，您在東宮長大，所聽所讀都經過挑選，沒聽過也是正常。”
“哦。”
李廣寧點點頭，
“那玉章你呢？你也是高門大戶，怎麼你卻聽過這種稗官野史？”
“我？我幼時不愛讀正經書，雜書卻讀過不少。後來被父親狠狠打過幾次，才知道上進。要論這種稗官野史，我還真讀過不少的。”
“是嗎？是朕孤陋寡聞了。”
“這算什麼。陛下讀的都是帝王學問，臣不過讀些詩詞小道，雜書閒論，這些事陛下本來也不必知道的。”
“有道理。朕本來也不用知道——玉章知道，就是朕知道了。反正下半輩子玉章也不會離了朕的左右，朕不知道時，就問問玉章就好了。”
李廣寧說得理所應當，神氣十足。倒好像杜玉章博聞強識，卻比他自己懂得多，更叫他驕傲。他替杜玉章撫平衣襟上的褶皺，又將自己那一件大黑的貉子斗篷披在他肩膀上。
“好。聽陛下的。”
從不喜歡黑色的杜玉章，這次卻一點沒有異議。他攏緊斗篷，長而蓬鬆的貉子毛拂過臉側，更將他渾身都烘得暖暖的。
他突然想起昨夜那人將他牢牢鎖在懷中，肌膚相親，抵死纏綿。在那人懷中，他也感覺這麼暖，這麼踏實。
杜玉章又將斗篷緊了緊。他脣邊帶了一點笑，腮邊卻微微紅了。還好，李廣寧在他背後，看不到，更猜不到他這份情不自禁的聯想。
這時候阿婆也披上了棉袍，二人隨着她的腳步而去。昨日的雪先化了一半，之後才漸漸積了厚厚一層。雪底下是一層冰，一步一滑。杜玉章兩次差點跌倒，都被李廣寧扶住了。
到了第三次，李廣寧道，
“玉章，恐怕是這個斗篷太大，你穿着有點絆腳。算了，還是我扶着你一起走。”
“陛……寧哥哥，這樣不好吧。若是被人看到，恐怕要猜疑。”
“猜疑？猜疑什麼？猜疑你我關係？”
李廣寧嗤之以鼻，
“我早對你說過，不必這樣遮遮掩掩。就算被旁人知道了又如何？誰敢對你說半句閒話？我一腳踩爛他的臉！莫說是這裏，就算在朝……在京城裏，當着那些人的面，我也敢給你個身份！”
“……”
杜玉章微微露出一點笑容，可並不特別開心。他心中所顧慮，卻從來不是李廣寧的決心與誠意，而是其他一些東西。
但李廣寧已經堅定地伸出手臂，攬住他肩膀。這不僅是替他穩住身體不要滑倒，更帶了宣示主權的意味了。
杜玉章悄然擡頭看了一眼那位阿婆。阿婆一直走在他們前面，時不時回過頭來給他們指一下接下來的方向。按理說，她該會注意到兩人分外親密的姿勢的。
但她只是第一次見到時微微睜大了眼，卻一句話都沒有多問。
很快，幾人與街上其他參加祭拜的村民匯合了。衆人都踩着雪，向着村口一座娘娘廟匯合。其中有幾個壯年男人扛着竹子紮成的步攆，上面潦草地紮了個棚子，樣子很像是個花轎。只是上面沒有什麼大紅喜慶的圖案，卻用素色粗布圍了圍，就算成型了。
“這是什麼？花轎不是花轎，步攆不是步攆。這位喜娘娘出門就坐這個？看起來實在太過粗糙了。”
“這……先不論喜娘娘坐不坐這樣的花轎。單說喜娘娘她是位送子的吉神，爲何祭祀她的東西與多子多福無關，卻看着像個花轎？真是有些奇怪。”
“你們說的，那是正位喜娘娘。”
阿婆卻突然開口了，
“我們這裏供的，是偏位娘娘。”
“偏位娘娘？那是什麼？”
“那就是當初徐大人家中那位男夫人啊。”
“什麼男夫人？”
“徐大人當初明媒正娶的，是個男人。所以他雖然官居高位，在他的故鄉樟州卻是個笑話。到如今，樟州還有罵人的話，叫‘你生個兒子娶男人’——在樟州，這是最重的話。若是對着人家這樣罵，意思是詛咒人家斷子絕孫，都便宜外人。那就成了個死仇了！”