他留下一陶罐‘大補之物’、一隻碩大紫皮葫蘆，一步踏出，便杳然遠去，再無音訊。
何長安有些失落，突然覺得，阿飛可能說的是真的，那傢伙、也許還真是一名劍修。
山高水長，江湖路遠。
何長安在龍門瀑布下，又盤桓數日，鞏固一段時間的境界，便收拾行囊，向渡口那邊走去。
……
過了大河，便進入所謂的河北之地，方圓數十萬裏，風土人情與長安城一帶大不相同。
與他印象中的那個大唐不同，在這個大唐，河北之地只有三座軍鎮，並沒有什麼州府郡縣。
三座軍鎮，都在邊境一線。
大散關、玉門關和山海關，三座雄關，便是三座軍鎮。
三鎮呈品字狀，鑲嵌在河北之地，統轄方圓數百萬裏，有大漠，有雪山，有草原，有戈壁灘，越往北行，就越發荒涼、遼闊。
這個大唐，疆域極廣。
但人口極少。
過了大河渡口，餐飲露宿，風風雨雨，行走七八日，何長安纔想通一件事。
那就是，這片河北之地，其實早就被劃爲戰略上的緩衝地帶，一旦三座軍鎮失守淪陷，大唐便只能依託大河天險，與鬼族部落、魔族大軍對抗。
也就是說、大唐國力衰弱，長安城裏的那幫人，其實早就做好放棄這數百萬國土的準備了……
此事擱三個月以前，何長安可能覺得很正常，既然打不過人家，那就先考慮退一步、甚至退七八步都行。
反正，只要長安城不被攻破，人族還不至於滅種。
長安城有一座神祕大陣，可斬滅一切妖魔鬼怪，哪怕是陸地神仙，也會身死道消、灰飛煙滅。
那座大陣，曾被激活過三次，讓人族躲過三次滅頂之災……
此事，斬妖司的卷宗上記載的清清楚楚，明明白白，應該不是訛傳。
但現在，何長安不願意。
很簡單，就是三個字：不願意！
就算他現在、依然只是一個武夫九品境的小辣雞，但腰間有劍，身有拳意和劍意，胸有一腔不平氣。
三個多月的打磨、錘鍊，阿飛很少指點何長安的修行，完全就是一個監督者，冷眼旁觀，冷嘲熱諷。
但何長安自己知道，對他來說，這纔是一個好老師。
自稱劍修的阿飛，談論劍道的話很少，寥寥數語，但每一個字，何長安都銘記在心。
其中，最讓他受益匪淺的，便是‘劍有不平意’。
此外，還有一句‘人有煙火氣’。
這句話，長安城裏那位老讀書人曾經說過，當時何長安並沒覺有有什麼玄妙，聽過也就聽過，並未放在心上。
但這句話讓阿飛說出來，滋味有點不一樣，略帶一縷森然劍意，和無盡之蕭瑟。
何長安一下就銘記在心，且深以爲然。
這就好比，同是一盤肉，呂先生做出來的是清蒸，平淡雅正；阿飛搗騰出來的是椒爆，殺氣十足，義無反顧。
各有各的滋味，何長安的口味，偏向於椒爆而已，並不能說那兩個人誰高誰低。
看來老讀書人說的對，他何長安、註定不會是一個好讀書人……
咀嚼着兩句話，何長安漸行漸遠，其背影孤單而瘦俏，雖說已經過了十八歲，但畢竟還是一名少年。
揹負行囊，孑孓而行。
身後，留下兩行淺淺的腳印……
……
河北之地，地廣人稀，但景物甚是壯美，有深山密林，有戈壁大漠，有雪峯冰川，有人族村鎮，有妖鬼潛行。
當然，也有江湖。
有人的地方，就有江湖。
青狼山上，正在大擺宴席，大碗喝酒，大塊喫肉，百餘條好漢剛做下一樁大買賣，正在聚義廳前慶賀。
座中有一少年，一襲青衫，揹負行囊，腰間綁一把竹劍，擠在一羣勁裝大漢中間，默默喝酒。
那少年，便是何長安。
他來到這青狼山，純屬偶然。
兩天前，他獨自穿過一條山谷時，突然聽到前方七八里外傳來幾聲巨響，大地一陣輕微震顫，只幾個呼吸間，原本清朗的天空陰雲密佈、黑氣迷濛。
妖鬼之物！
何長安一驚，原本想着遠遠繞開，因爲，他略一感應，便知前方妖鬼之物實力強悍，足有武夫七品境巔峯。
他現在雖然實力大增，但畢竟、只不過是武夫九品境……
‘雖說劍要有不平意，但人還得有煙火氣……’
何長安搖頭苦笑，覺得自己還是繞道而行的好，便要轉身上山。
突然，密林中鑽出十二三人，手持兵刃，向前方黑氣瀰漫處奔去。
其中一名虯髯漢子，瞅了一眼何長安，有些不屑的冷笑一聲，道：“瞧這少年，腰間懸劍，看樣子身手不俗，卻不料是個水貨。”
“沒看見他穿着讀書人的衣衫麼，呵呵，讀書人……”另有一名黑麪漢子笑了笑，不再去看何長安，提氣一縱，便躍過七八丈。
武夫八品境十一人，武夫七品境二人。
何長安被人冷嘲熱諷，心中渾不在意，但這些漢子的修爲境界，卻讓他略感意外。
大唐以武立國，武夫修行者極多，但也不是說入品武夫會爛大街。
恰恰相反，能夠踏入武夫十品、九品境的，數量並不是很多；而能進階八品、七品境者，已經算是高手了。
窮文富武，讀書人最苦，但也算是一條捷徑。
沒有家財萬貫、良田千頃，普通百姓人家就算是砸鍋賣鐵，根本就填不滿、武夫修行這個無底洞。
所以，一旦武夫僥倖入品，哪怕就是十品、九品境，也會被朝廷徵召而去，或入職爲吏，或入邊軍成爲低階武官。
這荒郊野外的，一下子冒出十幾名武夫八品境高手，本身就顯得十分不正常。
何長安忍不住好奇，略一猶豫，便跟了上去。
他也沒有掩蓋自己的行跡，以免引來對方猜疑，所以，那些勁裝漢子中有人回頭看一眼，也沒吭聲。
十幾個呼吸後，一行人來到黑氣瀰漫處，便看見一名魁梧漢子，正與一條黑紋金睛的蛇蟒纏鬥。
漢子手中一杆紅纓長槍，使得神出鬼沒，就這會兒工夫，便在蛇蟒身上，戳出七八個窟窿，腥臭難聞的血污四處迸濺。