狄一葦問了問，才知道守城的將領，方纔已經被害了，現在守城軍隊羣龍無首。
這個時候，不要指望朝廷及時安排將領，也等不及。
五軍都督府此時一定忙於城內平亂，也抽不出人手。
狄一葦指向這次陪着自己來的劉琛。
“劉琛，我把這座城交給你，敢不敢爲陛下守住這座城！”
“敢！”
狄一葦點點頭，又從腰間解下自己的令牌，拋給一名當遊擊的部下。
“去送給夏侯指揮使，我留在盛都的兩萬精銳，全權交給他指揮。以及將今日城頭之事稟告太女，請她定奪。”
遊擊接令而去。
“指揮使，那您呢？您不帶領我們守城了嗎？”
狄一葦轉頭，看向北方。
“我去最需要我的地方。”她道，“城門要守，國門更要守。”
她又轉身，看了一眼皇宮的方向。
大乾陷入了二十年來最危急的時刻。
而你也陷入了十八年來從身到心最苦痛的境地。
但望你能扛過去。
相信你能扛過去。
她轉身，拋出繩索，勾住了城牆，往下滑去。
身後親衛同一動作。
“出城！”
“回永平！”
……
昨夜大雪紛飛時刻，賀梓在書房作畫。
他原本已經睡下了，但是習慣性失眠，半夜披衣而起，去書房又拿起了筆。
他去書房時，經過自己唯一老僕的房間，聽見裏面鼾聲大作，不禁搖頭笑了笑。心想這把年紀，還這麼好睡，真是有福之人。
他進了書房，關了門，他的書房，從不許人進去。
不大的屋子，四壁掛滿了畫。
都是他自己畫的。
畫上都是一個人。
練劍的，遊玩的，執炊的，喝酒的。
他的夫人。
她的一切，都是他記憶中最好的模樣。
她去的時候未及三十，韶華正芳，眼眸流光黛眉長。
而他卻寧願此刻身邊伴着雞皮鶴髮的她，相互嫌棄誰鼾聲更響。
賀梓熟練地鋪紙，磨墨，他不喜人伺候，除了一個半路收留的老僕，小院裏一個下人都沒。
他住的也不是庭院重重的大宅，而是在國子監要了個教授宿舍，和國子監祭酒住在隔壁。
陛下和太女幾次要賜宅子，他都拒絕了。
他喜歡呆在離學生近的地方。
這一處離宮城近，周邊很多重臣大宅，位居中樞，諸事方便。
窗外風雪肆虐，賀梓擡頭凝視風雪，想起多年前一次夫人雪中練劍。
翩若驚鴻，婉若游龍。
那今天就畫夫人的雪中練劍圖。
賀梓畫夫人駕輕就熟，幾筆人物便躍然紙上，正在選顏料，忽然聽見遙遙一聲巨響。
賀梓心中一跳，立即擱了筆，開窗張望。
然而風雪太烈，什麼也看不見聽不清。
他沉思半晌，只覺得那種不安的感覺越來越濃，忽然吹熄燈火，轉身披上大氅，打開書房牆壁暗檔，拿起了一個早已準備好的小包袱，往後院走去。
屋子裏鼾聲不知何時沒有了，他也沒在意，敲了敲門道：“我有事出去一趟。如果發生了什麼變故，你記得及時躲起來。”
裏頭沒有聲音，賀梓轉身下階。走到後牆那裏，拉了拉牆上垂掛的一束乾枯的紫藤。
那一片牆壁翻轉，成了一個小門。
他穿門而過，隔壁就是國子監祭酒孔萬良家。
這個門的創意，還是來自他聽說的狄一葦當初被村婦救的故事，他也在院子裏開了門。
但這個門，只能從他這裏翻到老孔家，老孔那裏翻不過來。
老孔夫人前不久去了，老孔獨自住在後院，此刻院子裏一片黑。
賀梓站在孔方良家院中，聽着雪聲瑟瑟，看那天幕如穹，整個盛都彷彿都在沉睡。
他忽然覺得自己有點無稽。
也許不過是幻聽，居然就這麼驚弓之鳥一般跑走了。
大概最近處理蕭家的事，精神繃得太緊了。
他正想走回去，把畫畫完，忽然感覺到地面微微震動。
與此同時，風雪之中，隱隱響起馬蹄聲，刀劍碰撞之聲，和衣袂掠過的無數風聲。
……
離賀梓家不過一箭之地的四方街上。
剛剛從刑部大牢被接出來的蕭宬，囚服還沒來得及脫下，披着大氅，冷冷看着前方不遠處安靜的小院。
從大牢出來後，家族中老弱婦孺被接去安全的地方躲藏，剩下的男丁，今夜有更重要的任務。
控制重臣，要挾皇室！
他的任務是賀梓。
當朝太傅，太女之師，天下文人文臣之首，保皇派的最大頭目。
拿下他，皇太女就算還能苟活，也會進退兩難。
她若不能保住賀梓，這天下文人唾沫星子能淹死她，以後皇位再也別想坐穩。
蕭宬看着前方小院，神色陰沉又得意。
原來父親的忍，是要置之死地而後生。
是要以己作餌，麻痹皇族，換來各方呼應，宮中絕殺，盛都風雪夜火頭四起，皇家內憂外患，左支右絀。
如此，蕭家這些日子的退讓和委屈，也值了。
等拿了賀梓這些忠心耿耿的老狗，不聽話就先殺幾個，看以後誰還爲鐵慈搖旗吶喊去！
蕭宬快活得幾乎要大笑，手一揮，當先衝向小院。
一大批高鼻深目的達延騎士跟在他身後。
很少有人知道，蕭家和達延關係一直不錯。
當初蕭家把持躍鯉書院時，達延出身的馬德能在書院作威作福，那也是因爲他的母族本就投靠了蕭氏。
達延母族是達延大族，但羨慕中原繁華，早早就入關經商，時間久了，大乾這邊幾乎已經忘記了馬德家的達延身份。
但其實馬家一直和達延有聯繫，更藉着和盛都經商之便，經營馬場，訓練自家的達延騎士。
也是藉着生意之便，將這些人都換了大乾身份，改裝後慢慢往盛都送，送去後要麼以普通人身份融入百姓生活，要麼直接進入蕭家那大宅之下同樣佔地廣闊的地下，不見世人。