“當初重明事變，大王早就派人潛伏盛都，做好了接應他的準備。算好了他當時劑量應該不深，一路小心護送，大王密衛還帶了我早就配好的藥，不能解毒，也能護他生機……大王只是想要控制住桀驁的慕容翊，並不想真的折騰死自己唯一看中的繼承人。”
“誰知道他爲了不受控制，甩脫密衛，孤身潛入風雪之中，自己提前趕回了遼東，報復大王，殺戮汝州……說實在的，我聽說後，簡直不敢相信。他是怎麼熬下來的？”
鐵慈在桌下，一根根攤開握了很久的手指。
手指冰涼，指尖毫無血色。
“我聽奼紫說，他在城南貧民窟躲藏時，就發作了一回，這和我們精心計算的用量不對，我們猜，裘無咎可能給他加了藥，這種情形下他還能逃出去……真是……”景緒不住搖頭。
鐵慈已經不想聽了，她站起身，默不作聲地出去。
行至地道入口時，她停住，道：“收拾一下，明天送你回遼東。”
景緒驚得嘴裏的餃子掉下來。
“做甚！”
鐵慈未答。
“他不需要我的啊，他那藥只能靠自己扛，既然當初那麼重傷都能扛下去，現在只會慢慢轉好。我可是被他扔你這兒來的，被你打發回去，你知道他會怎麼對我嗎！”
鐵慈慢慢拾階而上，打開入口時，她道：
“如果你做不好你應該做的事，那朕現在就讓你知道朕會怎麼對你。”
“你瘋了？你自己一樣沉痾在身，你不需要我的嗎！”
回答他的是緩緩關閉的密室門。
密室內，景緒第一次砸碎了自己的飯碗。
……
專門用來接待使臣的同文館內，奼紫鋪開信紙寫信。
“……大乾女帝武功尚在，但臣觀其面色，疑其經脈有疾。且經臣試探，亦疑其天賦之能已失……”
……
天色剛矇矇亮，夏侯淳就被宣召進宮。
太女九衛指揮使苦着臉，心想大年初一也不給人睡個懶覺，正做夢狄一葦給他洗手作羹湯呢。
在正殿等了一會，纔等到一身短打進殿來的鐵慈，從她微微冒着熱氣的臉來看，她是去練武了。
夏侯淳有些驚異，忍不住道：“陛下，您身子尚未大好，太醫一直建議不能操勞，要多靜養。”
鐵慈接過布巾擦汗，道：“朕是覺得，朕以後要越發強壯纔行。”
活着，更好更久地活着，才能面對更多的事。
夏侯淳上下打量鐵慈，覺得今日陛下看起來有點不一樣。
但鐵慈沒給他探索的機會，給他下達了一個讓他覺得十分匪夷所思的任務。
半個時辰後，夏侯淳換了平常衣裳，帶着一羣同樣換了裝的九衛，對着城南的貧民窟面面相覷。
這麼大一塊地域，這麼多的破爛棚子，一個個搜過去都要很久。
更不要說真正要找的還是地下。
不過好在，鐵慈也下達了一個命令，命戶部撥出一筆銀子，自己也拿出一筆錢，在城西造了一批簡易土房，將這羣危房區的百姓都遷移過去。貧民窟就地拆除。
但皇帝不允許有，那就不可以有。
顧小小大年初一帶着一大羣人在加班，非常有效率地將那些貧民窟百姓捨不得想要帶走的破爛都給扔了，趕上大車一起運走。
每個人都只允許帶一個小包袱，因爲他們的所謂家當都沒有價值，且十分骯髒，容易傳染病菌。扔掉的東西就地焚燒。
而鐵慈已經下令顧小小在準備房子的時候，以批發低價購買了一批不太好看卻結實的用具和一些生活物資，這些百姓完全可以拎包入住。
這邊人遷走，那邊開始拆房。拆遷動作使夏侯淳想象中的艱難工作，很快就得了結果。
兩個時辰後，聞訊出宮的鐵慈，站在了一處被拆開的入口前。
護衛將四周都封鎖，沒人知道皇帝陛下來了這裏。
歷朝歷代的皇帝，從無人踏足此處。
被拆掉的貧民窟，滿地碎磚爛瓦，垃圾污垢，比平時更加不堪入目。
小蟲子蹲下身，將鐵慈袍角挽起打了個結，又要自己先下去探探路。
鐵慈阻止了他。
也沒允許任何人跟隨，下了地道。
在地道口，機關開啓處，她摸着了一手黑色碎屑，那些碎屑在掌心裏慢慢融化，露出深紅的底色來。
不知道是誰的血，留在了入口處，凝結成屑。
順着甬道往下走，果然看見到處都是一灘一灘的黑色痕跡，說明這裏，到處都經過激烈搏鬥。
鐵慈順着通道走了一圈，通道兩邊都是房間，兩兩相對，幾間房間都有人呆過的痕跡，有一間房間有大量血跡，噴濺在牀榻下。有一間房間能看出很多人在裏面呆過。
通道的牆壁上有不少刀劍痕跡，刀痕長而深，前端很細，是遼東長刀留下的。
很多的遼東密衛，且個個都是高手。
最後她停在了一個房間之前。
密室封閉了很久，氣味很不好聞且留存得長，除了之前幾乎每間房間都能聞見的血腥氣外，這房間裏還有一種奇異的淡淡香氣。
她停了一停，最終還是走了進去。
她看見了扔在牀邊地下的血跡斑斑的鎖鏈。
她看見了被鎖鏈磨損得坑坑窪窪的木質榻邊。
她看見了因爲掙扎太過已經裂縫的牀。
她甚至在那些縫隙裏看見乾涸的血肉。
她最後看見了牆壁上，深刻的，延伸出裂縫的，邊緣染血的……她的名字。
……
不知過了多久，她緩緩地上了榻，跪坐在吱嘎作響的木板之上，伸手，將那個名字輕輕一一撫過。
她撫摸得很慢很慢，像是第一次看見自己的名字，像是要藉着這撫摸，將那深刻的名字和刻下名字的那個漫漫長夜，也刻進自己心底。
手指在邊緣粗糙的裂縫描摹而過，也被磨礪出細微的傷口，一點淡紅，覆蓋舊血。
很久之後。
她下了榻。