“猜不出來了，我只聽過這幾種成精的故事。說實話，鳥成精之前都沒聽過。”
“那你聽好了，”明九娘瞪着他，咬牙切齒地道，“我是小仙女下凡，知道了嗎？”
本仙女不理你這蠢貨！
“那你不還是鶴？”
她張牙舞爪的樣子，和跟老虎打鬥時候的小仙女，真的挺像的。
明九娘：你到底什麼時候去死？
“不逗你了。”蕭鐵策道，“將來你總會告訴我，即使不告訴我，只要一直在，我也不介意。”
他現在很慶幸還有曄兒，那纔是明九孃的牽絆。
明九娘想着他要走，倒也說不出來什麼惡毒的話。
蕭鐵策又問她：“你喜歡什麼？我去京城幫你帶。”
明九娘翻了個白眼：“你是戴罪之身，讓你回去面聖，你以爲要你出遊啊？我什麼都不缺，也不想繼承你的遺產，安然無恙地回來，不要讓我兒子沒爹就行。”
她對他的要求就是這麼低。
蕭鐵策臉上還帶着笑容。
也許沒有這個契機，他並不會這麼快地表露心意；從這個角度講，他甚至覺得要感謝宋珊珊。
心情舒暢了，他繼續事無鉅細地交代明九孃家裏的事情：“能不出門就別出門，別得罪人。有事忍一忍，等我回來；要是實在忍不住，也要先以自身安危爲重。家裏的重活儘管交代驚雲去做，她該做……”
明九娘聽着原本沉默寡言的他這般絮叨，燈光昏暗而溫暖，她心中也有種暖意融融的感覺。
——相處一場，到底不一樣。
她想爲他做些什麼，可是思來想去，發現自己真幫不上什麼忙，於是只能躺平睡覺。
蕭鐵策聽着她均勻的呼吸聲，眼中露出留戀。
她真正到來之前的每一天，對他而言都是臥薪嚐膽，等待時機；可是自她來了，一切都變了，苦寒之地的生活也變得五彩繽紛，生活充滿了期待和熱鬧。
他甚至想，如果不爲太子考慮，就這樣一生一世，也未嘗不可。
他肩上揹負了太多，本不應該言愛；然而他怕不說，她永遠都不知道。
從前宋珊珊追求他，一路從遼東追到京城，他分毫不動心，和宋明駿說，爲了宋珊珊好，他也不會答應的。
他也確實是這麼想，這麼做的。
但是現在才發現，那是因爲他根本不喜歡宋珊珊。
真正的愛，是獨佔，是自私，是想抵死纏綿，生同衾，死同穴。
他不會把她讓給任何人，她的所有美好，只能屬於他。
明九娘做夢夢見蕭鐵策在雪山上凍死了，曄兒哭着喊着要找爹，哭得她心都碎了，於是便醒了。
睜開眼她才發現曄兒已經起牀跑出去了，蕭鐵策用手肘支撐着頭，側躺在旁邊看着她，眼仁黑白分明。
明九娘：“……”
“怎麼了？”蕭鐵策笑着問她，“很意外我在看着你？很感動？”
明九娘：“……不敢動。你這樣子，像極了我夢裏你死不瞑目的樣子。”
蕭鐵策怒目相視：“你做夢都不盼着我好！”
“說真的，”明九娘話鋒一轉，“明懷禮既然……爲什麼要你去雪山？弄得當時驚雲跟要送你最後一程一樣，差點哭瞎了。”
“你也幫我做了很多事情，我都記得。”
他不知道自己什麼時候開始轉變內心態度的，但是生活中的點滴，比如她做的飯菜，她縫製的羽絨被子，她爲他準備的牛肉乾糧……水滴石穿，終於讓他的鐵石之心也化成繞指柔。
“回答問題！”
“因爲他要做對明家最有利益的事情。”
懂了，明懷禮這隻狐狸藏得很深。
“去雪山我還能幫你。但是去京城，你就自求多福吧。”明九娘打了個哈欠起來穿衣服。
“我主要擔心你，我在京城，不會有事的。”
明九娘道：“有些人死於疾病，有些人死於意外，還有人死於，傲慢。”
蕭鐵策：“我知道你是關心我，但是你也要知道你的男人，並不是池中物。”
明九娘該說的都說過了，翻了個白眼就要下地。
“我還沒說完。”蕭鐵策拉住她的手，“昨晚有一件事情忘了告訴你，如果有明家其他人來找你，無論說什麼都不要相信。你祖父此人，心機深沉而歹毒，你前些日子發燒，我之所以那麼緊張，是因爲懷疑他要對你下手。”
“他爲什麼要對我下手？”
“我不知道。但是但凡對他有用，哪怕不確定有沒有用，他都可能對你下毒手。因爲你對他來說，已經是棄子。不要對明家有任何幻想，除了明懷禮之外的每一個人，都不要相信。一定記住我這番話。”
明九娘點點頭：“我記住了。我也不是原來那人，和他們沒有什麼感情可言，你放心吧。”
蕭鐵策神色之間這才放鬆了些。
明九娘有些愧疚，畢竟蕭鐵策臨行之前這些日子，事事都在爲她打算，她卻幫不上忙。
她原本還想問問蕭鐵策，當初太子到底如何觸怒了皇上，惹來這樣的大禍，但是想想那有揭人傷疤的嫌疑，而且她也沒本事醫治，所以便作罷。
可是就在蕭鐵策臨走之前三四天，金雕王來找明九娘，揭開了這個祕密。
蕭鐵策這次也不迴避，乾脆在屋檐下直勾勾地盯着兩人。
金雕王暴躁地道：“你男人是不是不想活了？”
“淡定淡定，”明九娘安撫它，“他馬上就要回京，以後你來就不用看他眼色了。”
嗐，這話怎麼聽起來怪怪的？
果然，蕭鐵策陰惻惻地道：“鳥語我聽不懂，人話我還聽不懂嗎？”
竟然公然在他面前約定以後私會，這是把他當成死人了嗎？
明九娘回頭擺擺手：“我們說話，你別插嘴。”
金雕王見她維護自己，眼神中露出洋洋自得和嘲諷。
蕭鐵策差點把銀牙咬碎，暗道，你也就是一隻鳥，呵。