該承擔後果的人，現在不都長眠地下了嗎？
明九娘懇切地道：“我不知道事情原委，所以不能置喙；更知道皇上對皇貴妃情深義重，聽到這樣的傳言，定然五內俱焚，恨不能毀天滅地。然而皇上，您不愛聽我也要說，蕭鐵策，是無辜的。”
“他無辜，那朕呢？”皇上怒極，拍着桌子道，“朕被他們玩弄於股掌之間，幾十年的懷念都是笑話，朕不無辜嗎？”
灰鶴聽不下去，偷偷出去了。
今日這事，是它做得不對，不過請皇上接受它內心的愧疚，他還得繼續回去陪着小嬌妻。
明九娘道：“如果事情真如皇上所想，那父債子償，似乎也有道理。可是請皇上看在皇貴妃的面子上，看着蕭鐵策無辜的妻兒上，網開一面，留他一條性命。”
“朕已經答應了，是他不識擡舉。”
“皇上，何苦非要摧毀蕭鐵策的信仰呢？”明九娘道。
“摧毀他的信仰？他的信仰是你？”
“回皇上，他的信仰是忠君愛國，然後纔是護妻兒周全。”明九娘坦然道，“除了出身，蕭鐵策沒有對不起您過。”
而出身，他根本選不了。
她不和皇上着爭辯其中有假，她說，就算一切都是真的，那又如何？
蕭鐵策還是無辜的。
“皇上，”明九娘又道，“我今日進宮，是懷着爲他說情的目的來的；但是這不是最重要的目的，我今日最要緊的目的，是想求您幫我尋人。蕭鐵策的義妹，我故去的婆婆親手養大的義女驚雲，在進京的路上失蹤了。”
皇上以爲一切都在自己掌控之中，卻沒想到還牽扯到失蹤之事。
明九娘把事情原委說了，只隱去了飛鳥傳書一事，說是久久沒有接到回信，這才進京尋找。
“你打算怎麼辦？”皇上眯起眼睛看着從容自若的明九娘。
她沒有呼天搶地，歇斯底里地爲蕭鐵策求情，她只說明瞭自己的道理，然後就岔開了話題。
她，比朝堂上那些吵吵嚷嚷的老臣們，更瞭解他的脾氣。
明九娘把自己的打算說了後就垂眸沉默。
“你今日來是想通知朕一聲的嗎？”
“回皇上，是。”明九娘道，“以防小人污衊。”
“那朕知道了。”
言辭之間，並沒有反對之意，明九娘鬆了口氣。
“等找到了人，你來告訴朕，到底人是怎麼丟的。”
“是，謝皇上！”
明九娘出宮的時候，風雪已經停下，她踩在厚厚的積雪上，每一步都走得極其小心。
正是因爲注意腳下，所以一直等到明珠都走到近前她才發現。
送上來的臉打不打？
必須打，不打晚上睡不着覺。
“你又來了。”明珠咬牙切齒地道。
“上次給人寫了一本書，來收潤筆之資，順便商討一下下本書。”明九娘皮笑肉不笑地道。
她不動聲色地退後了兩步，以防明珠發狂推她。