貓貓自己不通針線，雖然在軍中的時候見過同袍自己縫補，但是還沒見到過趙謙紹這樣的小男孩，如此熟稔於針線。
“你，經常如此？”貓貓聲音十分不忍。
“不是因爲總被打，而是有時候我會偷偷幫我娘做些針線……在她熬不住睡過去的時候。”趙謙紹淡淡道。
“那你不睡覺嗎？還要讀書……”
“想做事情總有時間的，除了讀書，我也沒有別的事情可做。”趙謙紹道，“讀書又不難。”
貓貓腦海中頓時閃現出他趁着母親睡着，偷偷摸摸起身，在燈下偷偷幫母親做針線的情景，一邊做，還要一邊看着母親，防止她醒來發現……
只是……
貓貓問：“你娘都不會發現嗎？”
“沒有，我娘經常忘事。我爹離世之後她受了刺激，經常忘記很多剛做完的事情，她唯一能記清楚的，就是我爹的事情。”
貓貓看着小少年平靜講述，眼神中甚至沒有悲傷，心裏鈍鈍地難受。
“今日的事情，你別告訴我娘，她會擔心的。”
“那你這衣裳怎麼解釋？”
“摔了一跤。”
“好，潛淵。”貓貓鄭重答應，“我們恐怕要在這裏待些日子，如果你想，我可以教你功夫，這樣我們走了之後，你也不會被人欺負，如何？”
“好。但是我娘不會喜歡，你偷偷教我可以嗎？”趙謙紹擡頭看着她，目光中有請求之色。
貓貓答應，然後就看到他那雙黑色的眸子，瞬間流光溢彩，像是揉碎了星光。
這一瞬間，他身上的那些戒備彷彿悉數卸下，乖乖巧巧地道：“謝謝姐姐。”
真是怎麼都讓人憐愛。
貓貓伸手摸了摸他頭頂，道：“你已經九歲了，再熬幾年就長大了，眼前的難處都會過去的。”
“嗯。”
貓貓猶豫了片刻，被他看了出來。
“姐姐，你想說什麼？”趙謙紹黑亮的眼睛看着她。
他的眼睛彷彿能洞悉一切隱瞞和小心思，貓貓道：“紹……潛淵，倘若你想幫助一個人，沒有所求，只是希望看到他好，但是又擔心讓他感到自卑，你會怎麼辦？”
“姐姐想給我銀子？”趙謙紹道。
貓貓驚訝於他的聰明——這種洞察人心的聰明，和讀書的聰明還不是一會兒事，那是細膩敏感，聰敏無雙。
“是。”她點點頭，“雖然我知道這天底下也有很多人需要接濟和幫助，但是我遇到了你，大概這就是緣分吧。”
說話間，見趙謙紹沒有反對，她掏出一張一百兩的銀票，拉過他的手放在上面，打量了一下這個房子和他的“百寶籃”：“給你的，我相信你會安排好，將來留着改善生活也好，進京趕考也罷，總之什麼都好。”
她覺得替他慶幸的是，這裏距離京城只有四五百里，將來入京趕考，也不至於路途遙遠，花費巨大。
趙謙紹沉默地把銀票收下，再擡頭的時候已經恢復了之前的神情。