蕭瑾裕在撞船的前一刻身子陡然拔起，就像是被一陣風吹起來的。他的身形在空中急速盤旋，連轉三個圈子，愈轉愈高，又是一個轉折，輕輕巧巧的落在樓船的船頭上。
轟的一聲，漁船被撞成無數碎片，木屑迸濺，樓船上聚集了不少人觀看這動魄驚魂、讓人瞠目結舌的一幕，等到蕭瑾裕以絕妙輕功落在船上，都不由得轟然大聲喝彩。
蕭瑾裕打眼一看，卻心中一驚。原來樓船上數十人俱都高鼻深目，黃髮碧眼，顯然是西域胡人。卻是不知是來自昭武九姓還是來自西域更西的大食帝國之人？
只見人羣往兩邊涌動，從中走出一位膚如凝脂，鼻子較中原女子爲高，眼睛中隱隱有碧海之藍意的絕美女子，女子笑道：“這位公子，你的輕功不錯啊，我倒白替你擔憂了。”
蕭瑾裕見她約有二十三四歲，膚色晶瑩，容色絕麗，清幽絕俗的氣質中暗藏着雍容高貴、不容侵犯的氣象，其髮色和中原女子相差無幾，只是眼睛中略帶一絲藍色，較中原女子另有一份好看。
女子的眼神柔和，好似親姐姐一般望着他，登時讓他有種很親切的感覺，彷彿女子真是他的親姐姐一般，他拱手道：“多謝這位姐姐關心。”
兩邊人羣齊聲喝道：“休得放肆！”
女子擺了擺手，道：“不妨事，這位弟弟叫我聲姐姐，讓我很喜歡。弟弟別害怕，你這一聲姐姐，讓我覺得挺好聽的。”
蕭瑾裕道：“姐姐既然喜歡聽，小弟便多喊幾聲給姐姐聽。”當下連喊了好幾聲姐姐，女子連連答應，滿臉笑容，如春花之初綻。
蕭瑾裕邊喊姐姐時邊向兩旁掃了兩眼，只見兩旁並列了十二個高大魁梧的胡人。每個都太陽穴高高鼓起，顯然都是外家高手，並都對這女子十分恭敬，俱都低頭垂手，好似是大戶人家的僕人般規矩。
蕭瑾裕暗想到，都說世宗皇帝到玄宗皇帝時期，國力昌盛，萬國來朝，西域胡姬胡人客居東西二京之人數不勝數，但眼前的女子絕對不是什麼胡姬，應是來頭很大的胡人貴族，要不然怎會有這麼多武功高強的侍從？
其實，女子不是西域胡姬，她是黑衣大食火祆教總壇的總教主曹櫻，乃師駝國女王宇文虹霞的表妹，昔年爲救申妙象、楚平原等，只得以慧劍斬去情絲，灑淚與申妙象惜別，隨其孃親妙水尊者宇文薔薇回黑衣大食任教主。
曹櫻的孃親宇文薔薇是師駝國前任國主宇文扶威的堂妹，現任國主宇文虹霞的姑姑，曾是李唐帝國火祆教的四大尊者之一的妙水尊者，亦是曾經的武林十大美人之一，是以曹櫻曾在中原之地生活過十數年。
因爲她與申妙象曾相戀數年，後來因爲種種原因被迫分離，但她一時也不曾忘記過申妙象，不過黑衣大食離李唐帝國相隔萬里，她只得將這份感情埋在心底。
雖然期盼與申妙象見上一面，卻也知道即使見了面，也沒有結果，黑衣大食總教的教主必須保持處子之身，不得與他人結爲夫妻，以維持其神聖不可侵犯的形象，是以這份戀情只得有始無終。
安史之亂平定後，西域回紇汗國派使節來中原恭賀新皇登基，並與李唐帝國結盟，共同抵禦吐蕃帝國。黑衣大食素來與李唐帝國有交往，也派出使節前來觀禮恭賀。
黑衣大食的使節中有火祆教的四位神使跟隨使團前來觀禮。觀禮結束後，火祆教四位神使中有兩位神使留在李唐帝國傳教，另外兩位神使在返回黑衣大食的時候，受到了西域回紇汗國牟羽可汗的禮遇。
而在此時的黑衣大食帝國統治者開始對火祆教進行打壓，使得火祆教在黑衣大食國內情勢有些不妙。之後黑衣大食帝國的統治者對火祆教的打壓愈來愈重，逼迫其教衆改信清真教。
火祆教高層經過探討決定後，由總教主曹櫻率領部分精英教衆東遷至回紇汗國，最終將總壇的位置定在了曾經的高昌國舊址，併成爲了回紇汗國的國教。
當然黑衣大食那邊也沒放棄，留下部分火祆教高層和部分教衆留守黑衣大食帝國，以圖以後東山再起。
曹櫻登位成爲火祆教總教教主不到一年，便率領火祆教總壇遷至回紇汗國的高昌郡，至今已有十四年，曹櫻如今已三十二歲，不過她內功修爲很高，又駐顏有術，所以看起來仍是二十三四歲的樣子。
雖然申妙象辭去火祆教教主之位，攜薛慧秀等女子隱居不出，但李唐朝廷仍對火祆教進行了大肆打壓。火祆教現任教主秦明樓威望不足，火祆教高層又爭權奪利，再加上中原武林相當敵視火祆教，是以日薄西山，不復往日榮光。
逗留中原多年的火祆教總教二位神使，見事態嚴重，不得不返回西域高昌郡總壇，將中原火祆教情況一一稟告給了總教主曹櫻。
曹櫻得知此事後，登時焦急萬分。她素知申妙象的武功卓絕，江湖上能傷得了他的人沒有幾個。雖說他參加過叛亂，但他只是被脅迫的，不至於引咎辭去教主之位，必然是有其他原因，很有可能是着了他人的暗算。：
是以曹櫻聚集十二神使商議，重赴中原，整頓中原火祆教。十二神使有七人持異議，並說中原火祆教不奉總教號令已有多年，即使到了中原，也未必能如總教主之意。
並且相隔萬里，吐蕃帝國與回紇汗國和李唐帝國交戰多年，路上危險重重，到中原後又難辨敵我。是以大部分人堅持對其放任自流，不管不顧。
可曹櫻意不在此，力主赴中原整頓火祆教。十二神使最終未能改變教主之意，經過數次商議，以經商交流爲名，盡起總壇泰半精銳教衆，隨教主遠赴中原。
由於人數過多，分作三批前往中原，十二神使護着曹櫻先行前往，在西京長安城歇息幾日後便向西南進發，這一日在嘉陵江上不巧撞碎了蕭瑾裕的漁船。
曹櫻見蕭瑾裕滿臉詫異神色，當然明白他的疑惑。從她踏入中原後，以她教主的身份，從不與俗人往來，卻始終未打聽到申妙象的消息，心中怏怏不樂。
今天一見蕭瑾裕少年意氣的樣子，竟與昔年的申妙象有幾分相似，心情登時好了大半，蕭瑾裕又連喊她好幾聲姐姐，讓她心中歡快不少，對這白衣少年愈加喜歡了。
一名侍女出來施禮道：“教主，這一會風大，您還是到船艙裏歇息吧。”曹櫻輕笑道：“好，這位弟弟隨我到裏面歇會如何？”
一夜未歇，蕭瑾裕這時也有些乏了，見這位姐姐滿臉笑容，誠心邀約，心中不忍拒絕，是以隨她進入船艙。
進入船艙後，蕭瑾裕立刻眼前一亮，船艙內四壁掛着黑衣大食壁毯，壁毯上的人物活靈活現，充滿了異域風情。地上鋪的是厚厚的駝毛絨毯，絨毯上有一張曲足香案、一具七絃琴和幾張胡牀。
曹櫻坐在曲足香案後面的胡牀上，示意蕭瑾裕坐在她的對面，臉上滿是笑意。侍女取來一隻夜光杯，斟滿了三勒漿美酒，放在香案上，隨後躬身退出。
曹櫻素手彈琴，輕聲吟唱：“亭皋正望極。亂落紅蓮歸未得，多病怯無氣力。況紈扇漸疏，羅衣初索。流光過隙，嘆杏梁雙燕如客。人何在，一簾淡月，彷彿照顏色。”聲音清越幽幽，好似從天上傳來。
蕭瑾裕方飲一口三勒漿，還沒嚐出酒味，忽聽到曹櫻輕靈的歌聲，忙放下夜光杯聆聽。當聽見“人何在，一簾淡月，彷彿照顏色。”時，不禁潸然落淚。
曹櫻見到這一幕，訝然道：“弟弟，你爲何哭了？”
蕭瑾裕擦淚笑道：“小弟聽到姐姐唱的歌詞後，有所觸動，不免有些失態。擾了姐姐雅興，還望姐姐勿怪。”
曹櫻沉默不語，這首歌學自宮廷樂工，卻只給一人唱起過，昔年她在火祆教大雪山的禁地中，與申妙象二人身陷絕地時爲他唱過，那時的申妙象也是感觸頗深。
曹櫻攏了攏秀髮，笑道：“弟弟，你喜歡聽這首歌嗎？”
蕭瑾裕點頭道：“喜歡聽，小弟從來沒聽過如此好聽的曲子，姐姐唱的曲子繞樑三日爾。”其實，他從沒聽過曲子，無論好聽難聽與否。
曹櫻正襟危坐，素手輕彈，清聲吟唱：“亭皋正望極，亂落江蓮歸未得。多病卻無氣力，況紈扇漸疏，羅衣初索。流光過隙，嘆杏梁、雙燕如客。人何在？一簾淡月，彷彿照顏色。”
“幽寂，亂蛩吟壁，動庾信、清愁似織。沉思年少浪跡，笛裏關山，柳下坊陌。墜紅無信息，漫暗水、涓涓溜碧。飄零久，而今何意，醉臥酒壚側。”