“怎麼，覺得老夫不配教你？”
“當然不是！”
蘇錦沅連忙搖頭，“您貴爲一朝宰輔，文臣之首，能拜您爲師是多少人都求不來的好事，可是您也知道我身份，更明白蕭家處境。”
見薄膺並沒避諱薄柄延，她也就直接提了蕭家，
“蕭家看似得了陛下恩賞，可您該清楚這其中多少是迫不得已。”
“您若是真收了我，莫說朝中之人側目，就是陛下那邊恐怕也會生疑，甚至會懷疑臨川舊案以及之前闖宮之事與您有關，到時候薄家怕也會受到牽連。”
帝心猜忌，可不是鬧着玩的。
蘇錦沅被說穿了身份之後，也沒再壓着聲音，褪去了少年的雌雄莫辨之後。
她聲音清冷卻不急促，而而她話中所說的那些讓旁邊薄柄延更是臉色瞬變。
京中姓蕭的人家雖多，可能沾染上朝中之事，又能讓皇室側目的，再加上她口中提起的臨川舊案，還有闖宮之事，樁樁件件都指向安國公府那個蕭。
薄柄延忍不住看着蘇錦沅片刻，驀的想到了什麼，脫口而出：“你是蕭家那長媳？”
她屈身朝着薄柄延行了個半身禮：“蘇錦沅見過薄大人。”
“……”
薄柄延心神恍惚，目瞪口呆。
他怎麼都沒想到，他爹居然會把蕭家長媳弄到自己家裏來，而這幾天住在家中的那個叫沈喬的後生，居然會是蘇錦沅！
蘇錦沅起身對着薄膺說道：“相爺，我與您的賭約一直算數，錦沅雖是女子，卻也懂什麼叫一諾千金，您既做到我不能做到之事，我自然願賭服輸。”
“凡你所言，只要錦沅能夠做到必定允諾，只是弟子一事，還請相爺三思。”
她不討厭薄膺，也能察覺到他對蕭家的庇護之意，只這樣她就越發不願將他牽扯進來。
薄膺看着她清亮眼神，本還有的那麼一點兒遲疑反倒是沒了，直接道：“可老夫就只想收你爲徒。”
“相爺…”
薄膺直接打斷她沒說出口的拒絕：“你既然願賭服輸，那就該聽了老夫的話，奉老夫一杯拜師茶後，你我之間賭約就一筆勾銷。”
蘇錦沅聞言不由皺眉，她實在看不懂薄膺到底想要做什麼。
薄家是正正經經的世家大族，底蘊極深，且薄膺是三朝元老，兩朝爲相，在朝中地位極高，多少人想要拜在他門下卻不得門路，可他如今卻想要收她爲徒。
她看不懂眼前這老人，更不明白他想做什麼。
薄膺也沒逼她立刻答應，只朝着她說道：“你可以先回去想想，老夫與你的賭約還差一環，等謝雲宴領兵西北之後，你再來回答是否願意拜老夫爲師。”
“相爺。”
蘇錦沅還沒說話呢，薄膺就有些嫌棄的擺擺手：“別叫了，叫了老夫也不會改變主意，趕緊回去歇着去，明兒個一早就回蕭家去。”
“相爺！”
“滄山，送她出去。”
蘇錦沅無數話都被堵了回來，瞧着滄山站在面前，只能被“趕”了出去。
等到了外面她還一臉莫名，摸不透薄膺這老頭兒到底什麼心思，而這邊薄柄延更是。
眼見蘇錦沅離開，他就忍不住急聲道：“父親，這到底怎麼回事？您怎麼會將蕭家長媳帶回府裏來，居然還讓她借用母親孃家子侄的名義住在內院？”
“怎麼，不行？”薄膺一瞥，“我做什麼前，還得先跟你說一聲？”
他有些惱，
“先前蕭家出事的時候，不是您跟我說的，蕭家的事情不要插手？您還說蕭家闖宮之後未必能全身而退。”
“您明知道陛下對蕭家顧忌，您怎麼會突然將蕭家的事情攬了下來，甚至還想收那蘇錦沅爲徒？”
薄柄延有些氣急，
“難怪您向來不搭理朝中權爭，這次會突然出手坑了豫國公府一把，還攬下了籌糧的差事。”
“先前囤糧的那些個人誰不是朝中權貴，您這一插手倒是將蕭家撇的乾乾淨淨，可卻等於將所有視線都集中在了薄家身上，如今還要再幫那謝雲宴領兵。”
“父親，您到底在想什麼？！”
薄柄延的話又快又急，最後幾句甚至帶上了責備之意。
只是等他將話說完，對上薄膺依舊平靜的臉時，他卻是突然氣虛了一瞬，猛的想起眼前這人是他父親，是薄家的脊柱，不是他的那些子侄。
他急聲道：“父親，我不是怪您，我只是擔心……”
“擔心什麼？”
薄膺面色平靜，“擔心我和蕭家牽扯，給薄家惹來滅頂之災，還是怕我攬下籌糧的差事，得罪了權貴士族，讓你往後在朝中沒那麼順遂？”
“你怕陛下猜忌蕭家，怕蕭家之人接近我是別有所圖，你想要獨善其身，覺得我插手西北之事就是多此一舉，平白給蕭家招惹麻煩？”
“我……”
薄柄延微張着嘴，想說不是。
可是對上薄膺那彷彿看透一切的目光，到了嘴邊的話卻怎麼都說不出來。
“誠之，你知道我爲什麼一直壓着你，讓你至今還只是得了個從四品的閒職嗎？”
誠之是薄柄延的字，自從他成年娶妻，生兒育女之後，薄膺就已經很少再這般鄭重的喚過他的字，尋常也只是照着府裏排序喚他名字。
薄柄延隱隱猜到他想說什麼，心中微慌。
“因爲你眼界太窄，也因爲你貪權卻不懂得適可而止。”
“若只是閒職在身，尚還能守得住底線不被他人所惑，可若真有朝一日讓你權柄在握，你必定會因短視而毀了薄家！”薄膺聲音冷漠。
“父親……”
薄柄延臉色瞬間蒼白，萬沒想到居然會從父親這裏得來這種評價，“我不會…”
“不會？那你怎會說出因囤糧之事是權貴所爲，就讓我置身事外的話來？”
薄膺冷眼看着他，那目光好像要將他整個人都看穿一樣，灼灼之下讓他心思無所遁形，
“你知不知道西北災情蔓延會死多少人？你知不知道若是朝中無糧賑災會有多大禍患？”
“西北糧價翻漲百倍，京中權貴卻把持糧食不放，若不逼他們上繳囤糧，西北之地會餓殍遍野，易子而食，叛亂四起以致民不聊生。”
“輕則毀了西北多年安寧，重則亂了北狄與大晉之間平衡，禍及朝堂，動搖大晉根基。”
薄膺一句話比一句話重，嘴角的笑早就沒了，看着人到中年的長子，卻滿是失望，
“你以爲我囤糧是在幫蕭家？還是以爲平復西北災情是在推蕭家上位？你何時目光短淺到這般地步，滿心只想着如何獨善其身，想着你的前程似錦。”
“你從小讀聖賢書，到底是爲了讀書明理，爲了修身治國，還是爲着你一心私利？！”