“訓練，訓練，不停地訓練！把訓練中的動作變成你的習慣，然後在比賽中按照自己的習慣去打球，你就能獲得勝利！”火箭隊的球員技術訓練師傑克-西格瑪豪氣沖天地說道。
結果，火箭隊全體隊員就因爲訓練師的話被多加了半個小時的對抗性訓練。
離聖誕節還有三天的時間，火箭隊卻還有兩個對手：快船隊，魔術隊，同樣，一個客場，一個主場。
快船隊在二十天之前客場挑戰火箭隊，結果以94:104的比分輸掉了比賽，其中快船隊的隊員們沒能打出團隊配合是輸球的一個主要原因，但當時火箭隊的隊員們剛剛經過袈裟和尚的真氣按摩升級、身體素質得到大幅度上漲也是一個不可忽視的客觀原因。
這場比賽快船隊佔有主場優勢，本是個贏回一場的好時機，但可惜的是，球隊的主力中鋒克里斯-卡曼受傷了，需要休息兩週。失去了這位勤勤懇懇的白人中鋒，快船隊的內線不論是從防守上還是進攻上都失去了相當大的火力。
在比賽中，到訪的火箭隊主教練阿德爾曼也看到了這一點，於是他命令自己的球員們使勁往內線壓！在擁有李宏這個聯盟最高的中鋒的壓制下，快船隊只能憑藉自己的外線投籃得到一些分數，完全不能充分發揮自己的主場優勢。
20:24
火箭隊在第一節就把比分領先，雖然僅僅只有四分，但對主場作戰的快船隊可是一個不小的打擊。
快船隊在第二節加強了進攻，球員們也在邁克-鄧利維的勸導下平復自己的心情，慢慢地找回自己的手感，開始頻頻命中三分球，雙後衛拜倫-戴維斯和拉蘇-巴特勒先後命中三分，然後憑藉裁判的一個吹罰，快船隊迅速把比分扳平，緊接着，快船隊的隊員們利用配合，頻頻打出小打大，在火箭隊的內線連續進了兩個球，逼得阿德爾曼提前換上了球隊的防守悍將蘭德里，後者在內線配合李宏，利用兩次成功的防守將比賽的控制權重新拿回了火箭隊的手裏。
25:25
兩隊在第二節打成平手，雙方的命中率都不錯，各自得到二十五分。
但這很明顯不是阿德爾曼想要的，也不是邁克-鄧利維希望看到的，在先半場一開始，兩人不約而同地加強了各自的進攻，把一些得分手段差一些的球員換了下去，換上了強力投手！
唰唰唰
在第三節中，兩隊的外線投手都發揮的不錯，內線球員基本上淪爲吸引對方防守以及爲外線輸送彈藥的份上了。
30:33
火箭隊憑藉着麥克格雷迪的最後一個三分，在第三節結束的時候以30:33的比分力壓快船隊，球隊也看到了勝利的曙光。同時，這一節的比賽也是火箭隊的得分後衛特雷西-麥克格雷迪本賽季以來打得最好的一節比賽，三分球四投三中，兩分球五投四中，單節拿到十七分，佔全隊單節得分的一半。
經過前三節的較量，快船隊在第四節沒有拼死反抗，而是繼續保持自己的進攻，繼續磨合自己的隊伍。李宏在第四節則是得到了自己的表演機會，在馬庫斯-坎比和克萊格-史密斯的防守下，他多次一打二成功，並造成馬庫斯-坎比單節的兩次犯規。
結束洛杉磯之行，火箭隊回到休斯頓，在聖誕節的前一個晚上，二十四號的晚上，迎來“魔獸”德懷特-霍華德率領的魔術隊的客場挑戰。
在聯盟球隊中，佛羅里達州奧蘭多魔術隊絕對是球隊實力上升最快的球隊，1989年加入NBA，球隊在第四個賽季就引進了狀元中鋒“大鯊魚”沙奎爾-奧尼爾，使球隊成爲聯盟中最受歡迎的球隊之一，接着“便士”安芬尼-哈達威加盟魔術隊，兩人帶着魔術隊幾乎登上了聯盟總冠軍的寶座，卻在最後時刻輸給了老練的“大夢”奧拉朱旺率領的火箭隊；接下來，特雷西-麥克格雷迪入住奧蘭多，憑藉一己之力率隊廝殺；再接着，就是現在了，魔術隊在2004年再度選中狀元中鋒“魔獸”德懷特-霍華德，迎來魔術隊的第三次爆發！
德懷特-霍華德是聯盟中僅次於李宏的超級中鋒，但有人說，其實霍華德才是NBA的第一中鋒！雖然身高比不上李宏，體重也比李宏輕，但黑人的身體賦予霍華德超強的彈跳以及強悍的力量，最大彈跳103釐米、摸高382釐米、直立摸高281釐米，這些驚人的數據造成的直接後果就是德懷特-霍華德是所有的球隊經理想得到的球員，他就是NBA的“吻筐男”！
這個賽季，隨着李宏狀態的神奇恢復，本來已經淡出人們視野的中鋒之爭重新回到了人們的視線中，因此兩隊的都一次交鋒也是被媒體大肆宣傳。
“小巨人VS魔獸，誰將獲得勝利？”
“誰是NBA第一中鋒？”
……
比賽打到現在已經差不多經過了三分之一了，火箭隊在過去的二十八場比賽中僅僅輸掉了四場，可以說是火箭隊歷史上階段性的最好成績了，球員們的傷病也比往年大大減少；而魔術隊則是一如既往地表現強勢，二十一勝七負，在東部排在第二！在今年夏天，球隊引來文斯-卡特，繼續加強球隊的內線進攻，並希望“加拿大飛人”和“魔獸”的組合可以帶領球隊贏得冠軍！
晚上19點整，休斯頓豐田體育中心，在火箭隊那卡哇伊的臺詞中，火箭隊VS魔術隊，正式啓動！
雙方的主教練都想早點打完這場比賽回去過聖誕節，但也都知道這場比賽的重要性，於是紛紛派遣主力首發上場。
魔術隊的主教練是斯坦-范甘迪，火箭隊的前任教練傑夫-范甘迪的孿生哥哥，他派出的魔術隊的首發陣容是文斯-卡特、賈森-威廉姆斯、拉沙德-劉易斯、邁克爾-皮特魯斯、德懷特-霍華德；
火箭隊的首發陣容和前幾場沒有什麼變化，從一號位到五號位依次是阿龍-布魯克斯、特雷西-麥克格雷迪、肖恩-巴蒂爾、路易斯-斯科拉、李宏；
主裁判拿着籃球，來到中圈處，示意雙方隊員過來跳球。
嘭
兩人幾乎同時起跳，同時摸到了仍在上升的籃球！
這可真是一開場就是龍爭虎鬥啊！