寺外桃林數裏，綿延不絕。
曾是白國孝慈太后生前最喜愛的地方，孝慈太后雖已仙逝，但此後這靈巖寺也成了皇家常顧之地。
桃之夭夭，灼灼其華，安林一襲素白的衣衫，眉眼輕柔，靜立其間。
此刻任誰從他身旁走過，也斷不會把這俊俏的郎君與那個惡貫滿盈的宦官聯繫在一起。
他手中輕握着一個圓潤的橘子，卻始終沒有剝開。
身後數裏桃林外，石階上緩緩踏過兩女一男，正是漫步入寺的喬秉淵與蘇九娘一行。
“今日來賞花拜佛的人真不少。”小青邊走邊嘰嘰喳喳地說着，彷彿剛纔經歷的一番早已忘卻。
桃林邊來回穿梭的少女，追逐打鬧，歡歌笑語，在春日中，與桃花之色相互映襯，極是曼妙。
與山下那恍然一夢的淒涼，截然兩道天。
受到感染，小青腳下的步子也輕快了不少，不多時就越過蘇九娘和喬秉淵跑到了前面。
望着眼前繁花似錦，蘇九孃的眼底卻依舊蘊着冰霜。
“若是有朝一日，要用國之覆滅去換百姓長久安樂，你換是不換？”
蘇九娘仰頭看着漫天桃花，話語極輕，像是十分隨意的一句話，但卻字字清晰。
喬秉淵矗在石階上，有一段時間沒有言語。
“百姓在，則國在。百姓若不再，留國又有何用。可換與不換，又豈是我能決定的。”
喬秉淵的聲音一如既往的低沉，但卻夾着些許悲壯。
他是深知白國境況的，但他真的無能爲力。
蘇九娘若無其事地拂過手中的綻綻花枝，看向喬秉淵的眸中卻染上了絲絲暖意。
“這寺外桃林中就有如此多的人，想必院內香火也十分鼎盛，我們上去看看吧。”
蘇九娘正欲與喬秉淵繼續前行，原本歡歌和樂的桃林之中卻突然傳來了一片驚呼。
“不好了，不好了，殺人了！”
早早跑進桃林的小青這時也慌不擇路地往外奔跑，一下子撞進了蘇九孃的懷裏。
小青今日裏受的打擊有點大，剛忘卻了前事，這會兒又遇見了殺人，面上的驚慌之色重的彷彿要溢出來。
“殺人？這皇家寺院之外，上巳節更是人流聚集，在這殺人，誰這麼會挑地方？”
蘇九孃的聲音還未歇，便聽到小青用瑟縮的聲音小聲道：“我遠看着，像...像安大監，但，又不太像...”
聽到此，喬秉淵話未多說，腳下踏着疾步，拉着蘇九娘一道快速往桃林深處跑去。
奔跑之中，蘇九娘雖緊跟其後，但目光卻仍舊冷漠不堪，唯有眼角餘光劃過兩人緊牽的雙手時，纔會有一絲暖色。
桃林中，此時飛花成雨，卻並不是什麼唯美景緻，而是那失了氣息渾身浴血的人，一次次被摔打在樹邊所震。
蘇九娘兩人到時，也只看到了一具落滿花瓣的屍體，以及一身白衣漸行漸遠的背影。
蘇九娘看着安林略有些黯然的背影，若有所思，但喬秉淵卻率先注意到了那被殺之人。
“雍王！”
撫去花瓣，喬秉淵深看着樹邊幾盡血色身姿奇異的屍體，眉峯深蹙。
此時周圍驚散的人羣又再次漸漸聚攏，許多知事的人聽到這個名字不禁低聲嘀咕了起來。
“雍王？那不是當今聖上那個不再參政的皇弟嗎？”
“是啊，這個雍王爺早在七年前就隱去了蹤跡，傳聞是遊山玩水逍遙快活去了，今日怎的被人在這靈巖寺外給殺了？”
“嗐，作孽呀！作了孽跑到哪都要還的。”一個年長一些的中年男子驟然嘆道。
“你瞎胡說什麼，別在個死人邊圍着，晦氣！趕緊走！”旁邊的肥胖婦人像是那男子的內眷，拽着中年男子的袖裾往人羣外拖去。
蘇九娘對白國朝堂的事並不是十分了解，但聽那男子言語，也不禁低頭多看了那屍體一眼。
這雍王死相極慘，面目覆血也就罷了，但看他這奇特的姿勢，想是全身骨骼早就盡碎了。
這安林平日裏就十分囂張，沒想到親手殺起人來，更是殘忍。
“這人，與安林有仇？”
蘇九娘雖平日裏見血許多，但實際卻非常討厭這股味道。她用巾帕輕掩着口鼻，試圖阻隔那濃重的血腥味，可顯然無濟於事。
長嘆一聲後，喬秉淵終於從屍體旁起身，面上卻也盡是疑色，“不清楚。”
“安林其人，無人知其來歷，亦查不到背景。但，他性情多變，無故殺人，也不是一次兩次了，倒不一定與前塵有關。”
聽喬秉淵顯然也並不想再提往事，何況這些舊事，也與蘇九娘並無進益，蘇九娘沉了沉眸子，掩着口鼻的娟帕隨手扔給了喬秉淵。
“走吧，一會兒寺裏的人來處理便是，好好的上巳遊春，着實讓人沒了興致。”
說罷，蘇九娘狀似隨意地再次握住喬秉淵的手，脣角卻悄然上揚了個不易察覺的弧度。
莫說是蘇九娘，今日所歷之事，也讓喬秉淵心情跌到了冰點，以至於一時之間也沒有察覺到兩人此時的緊握，只是茫然思索間，跟着蘇九孃的步伐往前走起。
此時周遭雖仍有人圍觀，卻也因那中年婦人的話，已散去了不少，寺院的僧人得了消息，終於趕了過來。
可人煙稀少的桃林深處，卻有一人執扇遙遙望着這一切，柔光中夾着灼灼火星。
“那男子就是她在白國嫁的人？”
“是，他是白國前英武將軍之子喬秉淵，曾在唐城大敗騰珂。”
宋十三側立躬身，言語間盡是恭謹，“聽聞，安林此次有意讓其再徵招搖山。”
執扇男子眸光鎖在桃林中漸漸遠去的兩個背影處，面上雖是溫柔不減，話語卻並不和煦。
“那就讓他，有去無回。”