“他收下一堆老弱病殘，不爲自己伸張，反而要保他夫人。”
說着，安林的眼神從喬秉淵背影消失的地方，緩緩移到了室內的牆上。
那畫中的翩然身姿，一一映入眼簾，讓安林眼中的溫度終於漸漸退卻。
“有意思。”安林看着一張張畫，像是不自覺地又重複了一遍，但接下來的話音間卻陡然轉厲，“前些日子，你是不是又幫蓮貴妃幹了點什麼？”
此時屋內只還有安林和那個始終跪在一邊的小太監，安林這話讓原本已經跪的有些散漫的小太監，瞬間就支楞了起來。
“大監饒命！”小太監立刻伏在地上，整個人抖的像個篩子。
“蓮、蓮貴妃前幾日確實又宣了那喬蘇氏進宮，就是皇上被打傷的那次。”
現在再說什麼代人跑腿已是無用，小太監只好把主要事情又簡單的說了一遍。
未曾想，安林聽後卻再次輕笑起來，“所以，皇上是被蘇九娘打傷的？”
“聽說是她身邊的丫鬟出的手。”對於安林這突然喜怒無常的笑，小太監的心理已經緊張到了極點，連聲音也帶了些哭腔。
能不怕嗎，聽說在他之前服侍在安林身邊的太監，就是因爲未得安林允准，在皇上面前多說了句話，就被安林一邊笑着一邊活活把人給打死了。
而他自己今日一下子得罪安林這許多次，何況上次他幫蓮貴妃去宣旨，也確實沒有提前得到安林的允准。
小太監越想越覺得自己命不久矣，沒多久便伏在地上，眼淚噼裏啪啦的往地上砸。
“丫鬟？呵！”安林再次拿起筆準備作畫，忽的聽到小太監忍不住抽噎了一聲，面上的笑意也漸漸冷卻。
“日後，你就去蓮貴妃那伺候吧，滾出去，別髒了我的地。”
小太監聽罷，也不敢再爭辯，連滾帶爬就往門外跑去，就在他覺得自己終於逃出生天的時候，卻又聽到安林的聲音自身後飄來。
“去地下的刑房接上你那主子，一道回去吧。讓她長點記性，蘇九娘可不是白沐辰能染指的人，下次她若再犯，命，可就不一定在了。”
“是，大監。”小太監用力憋着，不讓自己的哭聲破口而出，壓抑着一路滾下了樓梯。
安林隨手拿了個橘瓣，放入口中，混着橘子清冽的香氣，手中的美人圖卻一直未曾停止。
而另一邊，喬秉淵從宮中出來，卻見宮門前兩人一纏一立，那叨叨纏人的不是周清又是誰。
許是遠遠望見喬秉淵出了宮門，周清也終於收起了臉上調笑的皮態，與張笑庸一起迎了過來。
“張大人。”喬秉淵對張笑庸這等不屈文人很是敬重，該有的禮節一個都不少，一席行禮過後，這纔對周清說道：“阿清，皇上宣你何事？怎的沒聽你說起過今日要進宮來。”
在喬秉淵的心目中，周清一向是恨不得永不上朝的那類人，若不是他自己有特別緊急的事一定要入宮，那便是皇上緊急宣召了他。
怎料，周清聽後，臉皮十分厚實的對着張笑庸挑了挑眉，目光中再無看向喬秉淵的清朗，而是多了幾分黏膩。
儘管周清又是挑眉又是盯看，可張笑庸連個眼神都未曾給他，這廂面上依舊十分寡淡，但口中卻不經意輕哼了一聲。
“喬將軍是去了青木殿？”
對於青木殿中的那位，張笑庸的心情也比較複雜。
說是厭惡安林這宦官專權吧，就算他不想承認，但朝野之中也無人不知，他張笑庸之所以能活到現在，全賴於安林對他的特殊包容。
至於安林爲什麼包容於他，卻是連他自己都不知道。
“是。有一些事，需要他幫忙。”
喬秉淵這話說的仍舊有些彆扭，連安林的姓名都未曾提，但周清與張笑庸卻完全能聽的明白。
或許就連喬秉淵自己也未曾想到，終有一天，他竟會有求於安林。
“如今這宮中，皇上連番罷朝，連人都不見，你不日便要出征，事情必是緊急，不去青木殿也別無去處。”
周清跟喬秉淵多年好友，自然看得出喬秉淵心中的彆扭，眼睛狀似十分不捨的離開張笑庸，順嘴給了喬秉淵圓了個臺階。
可話音剛落，就聽張笑庸十分焦急地對喬秉淵問道：“我聽說府衙近日給你添的兵盡是些老弱病殘，青木殿可有說什麼？”
喬秉淵本就不是去問此事的，此時聽到張笑庸提起，也只能是略帶尷尬地笑笑。
“此事我倒沒問，府衙或許也有其難處。”
喬秉淵不欲多言，但周清的嘴卻是閒不住的，立馬接上了話茬。
他本就離張笑庸近，這下，又順勢向張笑庸靠近了一步，惹得張笑庸一陣皺眉。
“張大人文官清流，對百姓疾苦也當多加體諒。近年就算是名都之內，百姓的生活也盡是水深火熱，易子而食比比皆是。”
“參軍征戰沙場雖然殘酷，可對他們而言，或許另是一條勉強飽腹的活路也說不定。”
“戰場上，老弱病殘也有老弱病殘的用法。不過...”
周清話語突然停住，好歹收起了嬉皮笑臉的態勢，眼中閃着厲光，再次看向了喬秉淵，“有軍中探子來報，騰珂聽說此戰由你主導，又緊急增調了數萬精壯兵馬，已啓程招搖山，誓要雪上次與你一戰之仇。”
這纔是他今日快馬前來的真正原因，至於恰好與張笑庸一道被皇上拒之門外，這才又聚在了一起。
“騰珂已盡率戎族精兵良將，喬將軍就算再有作戰之能，老弱病殘要怎麼用才能對抗這戎族幾十萬雄師？！”
張笑庸原本是來諫言兵事的，聽到周清這話，更是火冒三丈，連帶着對周清說話也不再平和。
“......”周清自然知道此戰之難，但他也知道，面對如今白國的上下境況，喬秉淵的無可奈何。
“我即刻趕回西南，表面上留下守軍，暗地調兵伺西南方...”
“不可。”
喬秉淵對周清何其瞭解，還未等周清說完，喬秉淵就聽出了他的意向。