驛站內外，長滿了合歡樹，只是花未開，不知道那開花時節，卻是如何的粉霞如雲了。
明曄站在窗口，近來，他總是這般沉思，無人敢近前。
周利在門外吸了口氣，提聲道：“大王，是四君來的消息。”
明曄收回落在合歡樹上的目光，道：“進來。”
周利進門，奉上一封書信。
明曄拆開，看完之後，面色發沉，“傳鳶子。”
片刻，進門一名半張銀面具遮面的女子，這般炎熱的天氣，她周身卻似結滿冰霜般的冷然，她立在書案前，只是微微行了一禮，並不開口。
明曄將信遞給她，鳶子看完了這信，剩下的半邊面容一瞬青白，“這不可能！”她驚詫地幾乎握不穩這張薄薄的信紙。
“交趾產香木，十畝樹林，一年只收香木塵三兩罷了，價比黃金，常用作藥物，玉明洲儷人每年花朝節時用來祭祀花神助燃，半分香木塵可使得一星炭火燃上三日不息。月前，中州一帶數場雨，林木潮溼，然半兩香木塵便足夠放起那般大火，你說，這半兩的香木塵，又是從何而來？”明曄緩緩道。
鳶子面如土色，嘴脣顫抖，道：“每年玉明洲的香木塵出入皆有數，少司命親自看管，絕不會流落在外。”
明曄道：“孤自然信公羊君，只是除了少司命和圖蚺巫醫，還有誰會拿到手這香木塵呢？孤可不信宋振的人會有這本事在眉河來去而少司命會半點不知。”
鳶子沉默，半晌之後，才道：“這些香木塵絕非玉明洲流出。”
明曄輕笑，轉回身，眉目微垂地看着鳶子，那面容之中絕無一點溫度，“今年，巫醫獻上的百靈丹有多少呢？”
百靈丹正是香木塵爲主料做的藥丸，可做男子牀笫之用，又有延年益壽病急保命之效，傳說服一粒，沉練丹氣，一日精進可比三年，正是珍貴無比，做成之後，皆獻上永極宮。
鳶子一愣，繼而微微皺眉，“四匣，一匣三枚。”
明曄將手指輕輕點着桌面，道：“那足夠將其中的香木塵還原出來放火了，你覺得呢？”他一笑，鳶子瞬間膽寒，她不笨，自然知道明曄的意思，百靈丹都在皇帝手中，除了皇帝，還有誰會把這種珍貴的藥拿來提煉出原來的成分呢？她也瞬間想到了很多事，這些事，已經令她心驚膽戰了。
“半兩香木塵，燒光那一山樹林都足夠了，但是孤遇見的火勢卻大打了折扣，若非是自藥中還原而出，效力大減，只怕孤沒有命留着了。”明曄邊冷笑邊道。
“想是……如此。”鳶子只得如此答道，她低着頭，不敢再去看明曄。
明曄又道：“百靈丹製法皆是絕密，能將成藥又析出原本的藥材，你說除了製藥的巫醫，還有誰會？”
鳶子已經驚懼不已，“除非有人知道巫醫製藥的手法步驟……”
明曄一揮袖，看着她冷冷一笑，“又或者巫醫本人呢？”
“不！絕非可能！”鳶子急忙道：“巫醫對大王忠心不已，若是巫醫，他可直接拿出未經炮製的香木塵，威力更大，爲何要這般大費周章地提煉這成藥。”
明曄緩緩笑道：“你說得不錯，若是這香木塵從玉明洲來的，自然不會是從這藥中又重新提煉的，只怕這煉藥之人，還在京都，有人竟然知道如何提煉百靈丹，你不覺得此事，對於儷人來說，十分的需要查一查嗎？”
看着鳶子離去，明曄面上的冷意越凝越深，鄭昭目前還不會殺他，他查了，那羣放火的人的確是宋振的人無疑，雖然百般掩飾，不過中州並非明州，宋振沒有那麼大的手腕能夠完全掩蓋蹤跡。但宋振也不會這麼蠢到要對他下殺手，他尋些密探來攪合攪合倒是可能，果真要殺了他，只怕他也要掂量掂量自己的處境。看來有人是想又要攪亂這纔將將穩定的江山，又要挑起新的戰火了。那麼宋振那裏，也混了些別有目的的人，他還不曾發現。
風，從高聳圍牆的夾道中匆匆而過，圍牆內飄出的幾縷綠意濃重的柳枝正搖擺不止，阿音坐在一輛雙輪小車中，聽着木輪碾過石板路的咯吱聲，看着車簾飄飄出了神。
過了許久，久得她幾乎快忘了所要去往的地方，小車轉過了一道拐角。
幾日間，素衣沒有尋什麼教導的女官來。而鄭昭不知所何所想，竟然准許她去見吳王。吳王……阿音長長地一嘆。
馬車已經停下，穿過幾道重重的桐木門，她便站在一處並不算寬闊，卻十分精緻的小院中。
“莫動——”有人說話，話音清澈。
阿音看去，幾名內侍三三兩兩站在小院的水亭外，水亭中一名少年，正聚精會神地描繪着靠在美人靠上的侍女。
少年弱冠之年，清秀羸弱，卻眼神癡癡，帶着幾分憨笑，看着侍女如此的入迷，描繪地異常的專心。
阿音緩緩走過去，那羣內侍根本沒有理會她，或悄聲談笑，或閒靠枝幹打着哈欠。阿音站在亭外數步便不前行了，亭內的少年似頓了頓筆，卻又立刻在紙上專心的描繪起來。
阿音便又走上前，她上了水亭的臺階，站在少年身後，看着他筆下的人物，姿態與衣衫皆與那坐着的侍女一般模樣，容顏卻不似，畫中女子綻露着天真嬌憨的笑容，美麗而深情。
阿音沒有出聲，只是靜靜地看着，待少年繪下最後一筆髮絲，一旁的一名中年的侍者端上茶水，道：“大王，來喝口水。”
少年接過茶水，咕嚕咕嚕喝個精光，用衣袖擦擦嘴角，對着侍者笑：“好喝！”
侍者有些無奈又似對晚輩一般縱容地看着他，道：“大王，說了多少次了，莫要用衣袖擦嘴。”說着，他掏出軟帕，細心的拭去少年嘴邊的水漬。
阿音認得這侍者，他姓簡，簡內侍沒有招呼阿音，拿着少年喝盡的空茶杯，默默地退下，似根本不認識阿音，彷彿沒有看見她這個人似的。
少年撓撓頭，彷彿纔看見阿音，“咦”了一聲，拍手笑道：“呀，你是誰？”
阿音沒有回答他，只是看着他畫中的女子，問道：“畫得真好。”
少年笑嘻嘻道：“是果兒，果兒比你好看！”
阿音點頭，道：“昔日，莊慧妃有傾城之美，自然比我好看。”
少年疑惑地看着她，道：“你認識果兒？”