湯和徐達等人不由的看向周念，問道：“周大人，你是如何使百姓主動加快速度的？”
對於他們的問題，周念也沒有絲毫隱瞞，直接將自己剛剛做的事情說給了他們。
聽完周唸的辦法，湯和等人頓時瞪大了眼睛。
他們驚訝的不僅僅只是周念這個獎勵的辦法。更是對獎勵內容的驚訝。
“周大人此番獎勵，可是涉及近萬人，如此大的數目，可能兌現？”
周念輕笑道：“爲官者既然說得的出來，就必然要做到的。”
此時場中的衆人雖然早已知曉，黃崗城這大半年裏，在齊衡的治理下發展的速度非常快。
整個黃崗城的面貌都與往日完全不同。
可是對於黃崗城中的真實細節情況，卻並不是那麼的清楚瞭解。
所以在他們粗略的計算了一下，這次需要獎勵的大概數目後，便由不得他們不驚訝了。
瞧着衆人的反應，周念只好解釋道：“衆位將軍可能有所不知。之前，齊大人在黃崗城中便是按照差不多的策令獎賞外來的百姓入城入籍。”
“所以此番在下的承諾並不是空口而談。”
聽到周唸的解釋，衆人這才明白過來，爲何周念敢於誇下如此的海口，原來是齊衡早有先例。
不過也無所謂，此番他們最重要的是將大軍和百姓成功的在元軍趕來之前帶回到黃岡城內。
哪怕因比而失信百姓，其實也無關緊要。
畢竟活着要緊。
此刻黃崗城與滁州城之間，幾乎聚集了近30萬人。
15萬的元軍和騎兵正在不斷的追趕，而湯和徐達等10萬人則在前面瘋狂的逃。
而他們互相之間速度的快慢，將直接決定了接下來整個淮西地區歸屬勝負。
此刻依舊站在黃崗城城樓上看着遠方望眼欲穿的朱元璋，接連不斷的收到來自於前去探查滁州軍民士兵的消息。
“報！還有一個時辰，滁州大軍便可抵達黃崗城？”
“報！元軍騎兵正在快速追擊。”
“報！脫脫大軍開拔！”
“報！…………”
“………………”
整整一個下午的時間，朱元璋就一動也不動的站在城樓之上，等待着滁州大軍返回的同時，也在不斷的接收着各處而來的情報。
同時分析着如今的局勢。
而伴隨着天色暗沉，朱元璋的心情越來越緊張。
按照兩地之間的距離，此時滁州大軍應該已經抵達了城下。
可如今卻依舊沒有看到大軍的蹤跡。很難想他們是否在半路上遭遇到了元軍騎兵的阻截。
一刻不停的留在朱元璋身邊，與他一同等待的馬秀英，突然抓住了朱元璋出滿汗水的手掌。
馬秀英雖然不懂軍事，但她卻懂朱元璋，按照往常的情況，哪怕遇到再大的危險和困難，朱元璋都從來沒有露出過此刻這般緊張的神態。
而如今他這副緊張的神態似乎就在告訴自己，如今的他們已經到了生死存亡的緊要關頭。
作爲朱元璋的妻子，馬秀英也只能用這樣的方式來緩解朱元璋此刻緊繃的神經。
伴隨着一陣冷風吹過，四周的溫度正在急速的下降，與此同時天色也在快速的暗淡下來。
伴隨着天色的暗淡，站在城牆上的朱元璋，視線慢慢變得模糊。能夠看到的距離也越來越近。
就在此刻，一名傳令兵突然返回城中登上城樓，對着朱元璋興奮的大喊道：“大帥！滁州大軍已到，即刻便能趕到城下！”
滿心正在擔憂，滁州大軍安慰的朱元璋在聽到這名傳令兵的喊聲時，一瞬間如釋重負。
他快步上前，一把抓住那傳令兵的肩膀問道：“元朝大軍距離這裏還有多遠？”
傳令兵似乎知道朱元璋的擔憂所在，笑着回道：“元軍趕不上了！”
在得到這個最終結論的消息時，朱元璋終於鬆了口氣。
恍惚間他擡頭看向了天空，喃喃自語道：“老天不想咱死啊！”
說完，朱元璋神色一正，立馬對着身邊的傳令兵下令道：“命施才英速速前來準備迎接滁州軍民，同時準備好滁州軍民10萬人的喫穿用度，還有入城的登記入籍。”
聽到朱元璋的命令，傳令兵當即拱手領命道：“是！”
片刻後，一直在後方忙碌的施才英帶着整個縣衙所有官員官吏趕到了城門口處。
並且提前準備好了一切需要準備的東西。
甚至將整個城南周圍的全部空間都充分的留了出來，當做滁州軍民10萬人用以暫時居留的地方。
等待一切事務辦妥後再另行安置。
城頭上的朱元璋看着施才英有條不紊的安排，滿意的同時也放心將所有事情交給了施才英去處置。
當湯和徐達等人帶領着身後的10萬人趕赴到黃崗城下時，天空已經徹底的暗沉下來。
無數的火把被點燃，將整個城南城樓下這片區域照的光亮。
除此外，四周前來幫忙的城中百姓們也開始在施才英的安排下建起了火爐爲滁州軍民造飯。
足足半個時辰後，元軍大軍的騎兵終於趕到了這裏。
可是當他們看到大部分的滁州軍民已然進入到了城中時，只能無奈的調頭返回。
城樓之上，朱元璋與一衆兄弟們看着無功而返的元軍騎兵，在高興興奮的同時，也在互相聊着。
“幸虧你們這次快了一步，不然咱就得給你們送行了。”此時心情大好的朱元璋對面前的衆兄弟們開着玩笑。
聽着朱元璋的話，湯和徐達等人也是一臉的好怕。
正如他們剛剛所看到的，如果他們再遲一步，就會被元軍的騎兵追上。
到時候迎接他們的就不是黃崗城百姓們熱情的米飯，而是元軍們鋒利的屠刀了。
想到這裏，衆人就不得不想到了周念。
“大哥，你不知道，我們差點就被追上了，索性之前齊兄弟派了周念周大人去了滁州，這次也是多虧了他的幾次出手，才助我們成功逃脫了元軍的追擊。”