枕青溪隨口掰扯一句歪理，只想竹連塢不再深究，怎知竹連塢一番思索後，誠懇發問：“連塢修行數千年，未嘗遇見無魂之人。只是人類生來擁有魂靈乃道界公認之事，連塢未曾想過例外。今日聽宛童娘子一言，深以爲然。連塢唐突，敢問宛童娘子，可否准許連塢搜魂？”
修士有搜魂之術，精怪尤爲精通，可搜查體內、體外魂魄，哪怕是不滿元嬰的修士，搜魂之術下，魂魄亦會顯現。
“不行。”枕青溪果斷拒絕，“我只想知道修魂之法。”
竹連塢滿懷歉意：“是連塢唐突，本不該問。修魂先修情，修情需體悟。草木修魂耗時久遠，是因紮根一處，少見人煙，難得體悟之機。宛童娘子身處世間，行動自如，可見人生百態。自其中體悟，雖不能一蹴而就，卻也可日行千里，足令連塢望塵莫及。”
“在世間就能修魂？”
修士修道，哪怕天賦異稟，也需付出艱辛努力，纔能有所成就。竹連塢所說修魂之法，聽來卻是如此簡單，彷彿無需付出任何代價，喫飯睡覺逛街聊天就能修行。
“宛童娘子可有閒暇？”竹連塢莞爾，“此地向東北三百里，有座城池，是凡人居所，一日即可來回。連塢可與宛童娘子一同前往。”
枕青溪對修魂之法仍有困惑，既然竹連塢有意向她展示，她當然不會拒絕：“既然要去，就多住兩天。”
“既然宛童娘子願意，連塢並無異議。”竹連塢探探衣袖，“請宛童娘子稍候片刻，連塢先去備些金銀，以便入夜留宿客棧之用。”說完稍稍欠禮，離開院落。
要離開硃筆閣兩日，枕青溪有意帶上卿玉竹與卿月宵二人，在竹連塢來之前，將此事通知二人。卿玉竹歡喜雀躍，將自己的小小乾坤袖騰空，準備去城中添置些小玩意兒。卿月宵不聲不響，卻也沒有缺席。
竹連塢來時，見三人等着，問好之後也不多問，帶着三人向東北行去。
草木精怪比之人類修士，有許多好處，其中之一就是趕路。竹連塢是鳳尾竹成精，攜三人行進時，隨手便可造出一頁竹筏，載着四人穩穩前行。枕青溪在竹筏上趴着，手自邊緣垂落，雲嵐煙氣在她指縫間流逝。
因無緊要事，竹連塢便不急着趕路，幾人不緊不慢，抵達城池門前時，夕陽已在緩緩下沉。竹連塢向守衛出示了冊文書，這才趕在城門落鎖前進入城池。凡人城池大多有鄰近宗門所設護城結界，以免散修無宗門約束，肆意傷及普通人。
四人入城後，尋到城中客棧，訂下三間客房。
看着卿月宵與枕青溪同宿一間，竹連塢彷彿毫不意外。
次日一早，雞鳴犬吠，街上吵嚷的聲音隔着窗，模模糊糊地傳來。卿月宵照舊用一股溫和的靈氣將枕青溪從睡夢中喚醒，隨後往街上去，買了三人的早點——竹連塢早已不需飲食充飢果腹。
待街上熱鬧起來，竹連塢見枕青溪等人已收拾妥當，便帶着幾人上街。
她們所住客棧地處城池中心區域，出門之後，街上人來人往，很是繁華。卿玉竹一馬當先，衝在最前，從前她甚少離開天醫谷，幾乎沒有到過普通人羣居的大型城池，只見過一次小村落。與修士宗門不同，城池內街上行人服飾各異，除卻最普通的樣式，幾乎尋不到同樣的衣裳。
走過一條街，轉入一條巷子，巷子中就有鋪擺攤位的小商小販，販賣物品近似，都是些討巧的小玩意兒，看得卿玉竹走不動道。
“我要這個，這個，還有這個。”卿玉竹毫不客氣，指着兩盞花燈，一隻紙鳶，向着枕青溪索要起來。
枕青溪隨手將卿玉竹點中的物件扯下，丟進她懷裏，隨即繼續前行。
竹連塢默默一笑，手指剛探入袖中準備取用銀錢，便見卿月宵已默默付了銀子。
“月宵郎君有心。”長久居住在宗門內的氏族弟子，往往因與普通人的生活相差許多，在初入普通人居所時難免不太適應。但卿月宵顯然不是此類弟子，看他所備的散碎銀子，顯然是經常與普通人打交道。
修士之間多是以物易物，或以靈石、地晶、寶珠等換取，幾乎不會用到金銀錢財。氏族弟子鮮少準備。
卿月宵輕聲回說：“這兩日與宛童、玉竹二人一同遊歷，勞煩樓主費心。”
“月宵郎君客氣。諸位皆是貴客，應當的。”竹連塢含笑迴應。
不遠處卿玉竹與枕青溪又拿了些東西揚長而去，卿月宵快步追上前去付賬，以免商販錯以爲自己遇到劫匪而大聲叫嚷。
再轉幾條巷子後，四周逐漸安靜下來。
幾人走着走着便遠離了鬧市區，進入些冷清的小巷小路。兩旁的房屋也越來越破舊，有些緊閉的房門上，落下的鎖已生出厚厚銅鏽。門扉上貼的畫紙早已褪色，留下斑駁的白。
“這地方也沒人。”枕青溪停下腳步，“沒人能看，拐回去吧。”
竹連塢稍攔了攔：“再往前走不遠，會有道觀，值得一看。”
“道觀？”枕青溪回憶一番，與修士修道不同，普通人對於“道”更多的是作爲供奉的信仰，熱衷於將自己本就光光的口袋翻個底朝天，爲的是摳出點兒尚不算太破的裏子捐進道觀裏。道觀的道士，或多或少有些修行在身，平常時候把把脈、看看病，也應付的過來。
——說起來，道觀裏的道士大部分都會是符修出身。
枕青溪應道：“行吧，看看前邊的道觀是不是有你同修的道友。——該不會就是硃筆閣再城裏的分閣吧？每隔一段時間，輪換個長老來坐鎮，畫畫符驅邪避災，診診脈治病療傷，也像是你們符修的風格。”
“宛童娘子說笑。”竹連塢依舊是一副好氣性，任枕青溪說什麼唐突話都不惱不氣。
卿月宵卻還要先枕青溪一步說：“宛童言語有失，還望樓主莫怪。”
竹連塢意味深長地望向卿月宵，點到即止道：“知者，則知月宵郎君不齒於巧言令色，不知者，則不知月宵郎君暗吟不言。”
卿月宵垂眸回說：“多謝樓主。”
竹連塢頷首欠禮，快步追上前去，卿月宵立在原地，望着越來越遠的枕青溪，頓足許久，纔跟上前去。