剛跑兩步，探探衣袖，發覺自己的乾坤袖竟不見了。
“接着。”辛榕手背拂過，乾坤袖便回到她的袖間。
披雪寒鴉不太細緻，只一門心思想着將幾人處刑，竟未掠去他們的隨身物件。
枕青溪取出那枚流光溢彩的通透白羽：“怎麼用？時間緊迫，長話短說。”
“將白羽給他看看便可，其餘的事，若是方便將人來帶榕樹境，就由我來出手。若不方便——”辛榕話說一半，看向一旁不明所以的卿時真。
“懂了。”枕青溪興沖沖離開榕樹境，片刻也不停歇，向着天醫谷谷口行去。
閉門謝客這些時日，卿時真重布天醫谷外結界，撤去簡單的幻術。因此，枕青溪剛剛靠近谷口，便可看到結界外立着一道身影。
素白衣裳，墜着點點黑花。
靜靜佇立，彷彿一座雕塑。
一段時日不見，竹吹雲換了品味？
似乎身處結界外，無法看到結界內的景象。直至枕青溪走到結界跟前，竹吹雲仍無反應。
她稍停片刻，仔細看過，見他低垂着雙眼，原本淺灰泛藍的眼仁，在陰影下顏色深了許多，減去黑環鎖瞳的兇戾，多了幾分溫柔意。
靠近些她才發現，竹吹雲身上衣裳單薄，僅是一件中衣，其上的點點黑花，則是許久前落下的血跡。
彷彿感知到她的目光，竹吹雲猛然擡頭，與她目光相接。
她能看到，而他看不到。
一瞬後，又失落地垂首，繼續靜靜等候。
她心覺莫名，於是穿過結界，手掌輕輕搭在他的肩頭。
“好久不見。”枕青溪問候一句，而後取出白羽，“等急了吧？這枚白羽可以救竹弄簡的命，我費了好大功夫纔拿到手。”
看到枕青溪，竹吹雲且驚且喜，難得帶起笑意，整個人放鬆下來。當看到枕青溪手中白羽時，笑意陡然褪去，隨之而來的是沉默。
他雖有猜測，卻也暗暗希望，希望枕青溪竊取白羽是有其他用途。
可偏偏他猜得分毫不差。
“怎麼不說話？”枕青溪拿着白羽在他眼前晃了晃。
白羽如刃，割在心頭。
許久沒有開口，他開口說話時，嗓音乾澀沙啞，氣勢上便弱了一頭。
“你去竊白羽，是爲救弄簡？”他彷彿仍有質疑，於是再問一遍。
枕青溪笑盈盈點頭：“對。披雪寒鴉的白羽能聚靈識，或許能救竹弄簡。我就去試了試。這枚上品白羽，合用。可惜不知已經死的老鴉白羽能不能用，他們封在冰層下的老祖宗背上，有好大一根。”
聽到確切答覆，竹吹雲臉色愈發蒼白。
他退了一步，鄭重其事地向枕青溪行禮道：“宛童娘子大恩，雲無以爲謝。”
“不必謝我。”她佯裝不知披雪寒鴉一族被屠之事，“我留給你的丹藥吃了嗎？藥中無毒，但因事關重大，沒向竹連塢陳明其中玄機。那藥裏是一截靈識，記錄着七七四十九道雲笈符傳承。”
“雲已服用。”竹吹雲臉色更白，聲音愈低。
分明可以阻止她將這些事再一一問過，但他沒有。
他寧可她百番提起，彷彿手握利劍，來回在他心頭劃過，以此傷痛，稍緩罪責。
“對了！”她又探乾坤袖，一番搜尋，捏出一顆琉璃珠。
竹吹雲不明所以，指尖觸到琉璃珠時，方纔發覺琉璃珠內，鎖着一隻遊魂。
他有一雙剝魂眼。
於是她送上一隻遊魂。
從前分明還會惡狠狠地對他說，要將他這對害人的眼珠子摳了。
“在玉砂林找了好久，才找到一隻。”枕青溪委屈示弱，“但這一隻生前修爲不俗，應該有些效用。”
“往玉砂林，是爲尋遊魂嗎？”竹吹雲不敢去接這枚琉璃珠。
意太重，他無力承受。她不知因果緣由，只知他有一雙剝魂眼，她厭惡此類邪術不加掩飾，卻在此刻做出讓步，親自去尋遊魂供他修行。
枕青溪回答：“杜徵說玉砂林中屍氣怨氣凝結，產生遊魂的機會更高。我就去試了試。反正也要找披雪寒鴉的白羽，一舉兩得。”
“雲……”他再說不出話。
於是在枕青溪探究的目光中，他理了理心緒，緩緩開口，道明剝魂眼的由來。
在竹空明尚還年少之時，並非硃筆閣弟子，而是凡俗村鎮的一名人類少年，家境尚可，父母願送他往鎮上學堂讀書識字。久而久之，上下學堂的路摸熟了，便孤身一人，每日清晨趕去鎮上讀書，傍晚趁着霞光趕回。
然而他沒能走出這座山，便撞見了一個渾身浴血的女人。
女人奄奄一息，向他求救，他心中慌張，但看女人虛弱的模樣，不忍丟下她逃開，圖示想要拉她一把，帶她一起離開這座山，回到村中，村裏有郎中，可以救她。
但他剛剛拉起女人的手，便失去了意識，進入夢中。
夢裏一雙巨大的眼睛嵌在空中，直勾勾地俯瞰着他，他躲無可躲，逃無可逃。
直到一張符籙貼在那雙眼睛上，他纔得到喘息之機，旋即猛然睜開眼睛，坐起身來。
已身處陌生的房間。
那是他第一次見竹空明。
他從竹空明口中得知，那名奄奄一息的女人，名叫沈舒衣，是個瘋子。從前的沈舒衣很厲害，瘋了之後便越來越弱。遇到竹空明時，甚至無法招架那時元嬰之境的竹空明。竹空明發現她身懷邪術，能夠攝取活物——無論人還是飛禽走獸——的魂魄。
此類邪術必不能留存於世，竹空明一路追至此地，打傷了沈舒衣，沈舒衣則攝去衆多飛禽走獸的魂魄，負隅頑抗。
就在不久前，沈舒衣想要攝去他的魂魄，以此療愈傷勢。
竹空明告訴他，他受邪術所傷，不宜留在凡俗村鎮間，應跟隨其前往硃筆閣，一同修行，踏上修道之途，便可不受邪術影響。
但夢中那雙眼睛，駭得他無比退縮，拒絕竹空明的邀請，回到家中生活。
日子彷彿恢復平淡，但他總會在發呆時，看到天穹之上裂出兩道縫隙，縫隙張開便是一雙眼睛，兇狠地盯着他，將他驚醒。
這樣的幻覺經歷了許多次後，他的精神愈發萎靡不振。
因送他回家時，竹空明不太放心，留下一張符籙交給他的父母，一旦發生異狀，便可焚符召其現身。
終於，在某一次，他白日昏倒在學堂，被同窗送回家中後，他的父母焚燒這張符籙。
而在禍事總是突如其來。
還未等到竹空明趕至，他便甦醒，睜開一雙攝魂奪魄的眼睛，滿眼淚水地望着已經喪命的父母。他的父母，死在這雙眼睛的直視下。
竹空明聽到哭號踹門闖入，他擡頭看向竹空明，見對方怔住，以爲又害死一人，遂掩面痛哭。
幸哉，他遮住自己的雙眼，救了竹空明一命，也救了自己一命。竹空明脫離剝魂眼的掌控後，當機立斷，設下禁制，暫且將剝魂眼封印。
而他眼睛自此變成淺灰泛藍之色，而那一圈黑環，則是爲鎖剝魂眼的封印。
後來在斷斷續續的幻夢中，他得知這雙眼睛名爲剝魂眼，亦知可剝人魂魄、以魂養魂。他的父母乃是凡人，在剝魂眼的直視下，被剝去魂魄而死。他的魂魄因此稍強於同齡人，跟隨竹空明拜入硃筆閣後，便展示出了優於常人的天賦。
父母賜他以生，養育之、教導之，最終又以自身的魂魄，贈他修行之路事半功倍。
這雙剝魂眼，在他的眼眶中時，僅害過兩人——他的父母。
“雲無心傷害父母，父母因雲而死。剝魂眼下亡魂，唯雲之父母。”竹吹雲細細講述，聲調無起伏，卻油然悲愴，“雲從未有剝魂養魂之心。”
父母因此而死，他少時恨不得自毀雙目，卻無奈剝魂眼之強橫，刀劍針箭，皆不可毀之。又怎會，怎會操縱剝魂眼。
聽完，枕青溪握住琉璃珠收回。
“你只當沒有見過這顆珠子。”獻錯殷勤、誤會了人，枕青溪略顯窘迫。
“宛童娘子。”竹吹雲斂了神色，喚她，“於雲之身，有何求？”
倘若她爲隕星，便予之隕星。
在天醫谷外等候的這些時日，他已仔細想過，做了決定。
枕青溪不知他心中所想，便煞有其事地說：“心悅君之，情願赴湯蹈火，別無所求。”
“別無所求？”竹吹雲愣住。
“別無所求。”枕青溪擲地有聲，似要立誓。
竹吹雲手掌微擡，最終落下，苦笑一聲：“雲，何德何能。”
他曾真的想過放任她被人所害，可如今，她豁出性命做了這些後，卻對他說，別無所求。
“何德何能。”他愈發無力，心中刺痛，愈發明晰。