看着挺近，走起來還真遠。由於這一代是澄法觀的地盤，二人一路上也不便多說，只是默默趕路。
就快來到山腳下的時候，陌巖突然叫住她，示意到一旁躲起來。等了好久，她也沒聽到人聲。他用手指了指遠處的一條山路，又戳了戳她的大椎穴，她才明白。他是要她用外視法去探聽，類似於那天她在法會上用過的方法。
對此，魅羽已經越來越熟了。將靈識投向他指的地方，不多久便聽到一個聲音說：“我也覺得，應該道歉的人是你。”
她差點叫出聲來，居然是寒谷的聲音！自從上次鶴虛山一別，她還沒再碰到過這位和藹又睿智的老人家。說起來也奇怪，有些人只見過一面，就會讓人從心底生出信任。遇到疑難問題，會先想起他。倘若寒谷此刻是一個人來的，她多半會衝出去和他見面的。
“都過去了，不要再提了，”乾筠悻悻地說，“師父，你爲什麼不讓我去做天尊的徒弟？”
寒谷停步，說：“爲什麼？你……還是太年輕。嗯，也不盡然。這也不單是年齡的問題。”
就是嘛，魅羽心說。連歐玉擎和富鳴忻都覺得你們這幫小道士好愚弄。
寒谷又說：“你還是從小生存環境太過單純了些。換成那個陌巖，我當年在鷺靈處見他時，他才十三歲，也比你現在要老成。所以人家辦事兒，就不像你那麼一根筋。”
魅羽咬緊嘴脣忍住笑。
乾筠顯然有些不忿。“既是這樣，師父更該讓我多出去鍛鍊鍛鍊，而不是整天待在家附近。”
“出去未必就能得到鍛鍊，待在家附近也未必就不能長進，”寒谷的聲音嚴肅了起來，“關鍵是，你是否有一雙善於捕捉問題的眼睛，和一顆善於分析問題的心。”
“可是根本就沒有問題——”
“還是你的眼睛看不到？”
二人半晌沒說話。接着步伐又繼續前進。
“別再慪氣了。過些日子自己去龍螈寺一趟，好好跟人家道歉，再請教請教。興許，你就會有不同的發現。”
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魅羽二人翻過山峯後，陌巖手持堪布令牌，無聲地念了個咒。同以往一樣，天黑了，大河出現。二人靜靜地等了一陣子，遠處水面上就可以看到一個小點。
來得挺快啊，魅羽尋思。比起她自己的經歷。可能因爲堪布身份尊貴，所以人家更當回事兒吧。
二人和撐船的人簡單見了個禮。此人三十多歲的年紀，面目清秀。同大部分幹這行的人一樣，一身青衣，戴着斗笠。開船後，他站在船頭撐船，魅羽和陌巖在一側無聲地看光景。
過了一會兒，魅羽臉上浮起笑，撇下陌巖，走到船頭去。在船家身邊的船沿上坐下。
“你也不問問我們都是誰，幹啥去呀？”
“不問，”那人說，“這是行規。”
“行規是行規，可是大家都不那麼做呢，”她笑着說，“猜你是新來的吧？”
那人靜了一會兒，說：“是。”
她伸頭看了看他的臉。“不怕告訴你，我因爲職責所在，是坐這趟擺渡的常客。你在你們同行裏算是長得好看的了，都快趕上萬疆尊者了。”
魅羽點點頭，放眼去望河上的景色。此時已經看不到人間的岸邊，但還遠遠未到河中央。一片淡淡的白霧中，除了頭頂的星星外，唯一有生氣的事物就是水。
“你該知道，”說道這裏，她臉上的笑容已褪去，“這條河此時還算是人間的水域。我們選擇在這裏動手，至少你死後還可以去投胎。等到了無回河那邊，就只能形神俱滅了。”
船家的身子僵了一下。“是嗎？也就是說，你們若是此刻殺了我，我還得感激你們？能告訴我爲什麼要之置我於死地嗎？”
魅羽還未答話，見陌巖從剛纔站立的地方走了過來，對船家說：“以你現在撐船的速度，剛纔我們召喚之後，不可能那麼快就趕到。你要麼就是在附近水域等着，要麼就是內力深厚，來的時候速度比這快幾倍。”
船家沒有答話，靜靜地聽着。
魅羽又說：“不和坐船的客人說話，這條規矩是很嚴的，無論新人老人都要遵守。當然，你若是新人，可能不知道同行的情形。但是新人沒有獨自撐船的，至少要和老人共撐幾年。”
船家依然握着船篙，轉過身來，看樣子已經在備戰了。
“還有，”魅羽飛快地說，“萬疆尊者很醜的。”
船家點點頭，擡起船篙，手一抖。船篙上的竹皮盡落，現出長一丈半的一根鐵棍。此時鐵棍不知被施了什麼法術，通體發出熾熱的紅光，就像剛從煉爐裏抽出來的一樣。
“那咱們就看看，今日是誰葬身於這片水域。不怕告訴你們，被我這條焚元棍打死的人，當場就會魂飛魄散，不必等到河的那邊。”
船家原本站在船頭，現在一躍到了船的中央。整個渡船也就四丈長。他只需揮動長長的焚元棍，前後騰挪兩步，就能把整條船給覆蓋了。中間有次焚元棍碰到了船沿，立刻留下黑漆漆燒焦的一片。
此時魅羽和陌巖一個站船頭，一個站船尾。魅羽因爲要掩蓋身份，借身之後便沒有攜帶長鞭。每當焚元棍掃過來時便只能縱躍，根本無法近船家的身，如何能還擊？
更糟糕的是，此人一旦揮舞起棍，周身便似刀槍不入。陌巖曾兩次隔空發掌，掌力襲來都是泥牛入海。魅羽也曾想過遠距離用天星術對付他，但估計也是徒勞。看來這焚元棍真是一件神器，不知道靈寶從哪裏找來的那麼多法物，送與他的弟子門人們。
時間若是久了，跳躍的二人總會有疲乏的時候。怎麼才能讓他暫停揮舞呢？
她稍一琢磨，突然橫裏跨出一步，噗通一聲落入水中，但雙手還扳在船沿上。然後提氣，等陌巖又躍至半空時，雙臂發力，一招木靈掌裏的“滑坡滾木”，船突然就翻了。站在船中央的船家冷不丁失去平衡，被掀翻入水。
在他入水的一剎那，棍子停止了舞動。但他很小心的舉着棍子，沒有碰到水，估摸着這種神火之器大概不能沾水吧？
魅羽無暇多想，在水中一掌擊出，刀鋒一樣的氣流劃破水面衝向船家，從後方擊中他左臂。