“來，嚐嚐我做的蛋糕，”芙玲識趣地打斷二人。
畢竟是在別人家做客，陌巖也不好節外生枝。接過一盤切好的蛋糕，用叉子吃了口，讚道：“真不錯。我曾照着菜譜在自家竈裏試着做松子蛋糕，結果一敗塗地。”
是嗎？魅羽邊喫邊暗忖，那時候他身邊有她在嗎？她有沒有偷喫他的松子？
陌巖隨後繼續剛纔的話題，衝芙玲說：“眼下最重要的，自然是要有軍隊在手。夫人的家族除了掌管禁衛軍之外，應當有其他兵力在附近吧？”
芙玲目光低垂，嘆了口氣。“我們西蓬浮國的軍隊，向來由旗鼓相當的白軍和藍軍組成。他們白軍鎮守北部，我們藍軍駐紮在南方。先前忽然在南方的軍營中，搜查出幾個重要將官意圖謀反的書信往來。現在那幾人還扣在宮裏，只要稍加覈查便能發現是被栽贓的。可在調查結果出來之前，藍軍只要稍有動作，便會被扣以謀反之名。”
哦，魅羽心道，怪不得便利店老闆娘說，白家人拿些子虛烏有的指控，要朗頓家遷去西部。藍軍是否衷心，民衆的眼睛都是雪亮的，怎麼可能說反就反了呢？
遂問芙玲：“所以幾天前烏管獸襲擊首府，重創禁衛軍，藍軍都不敢來幫忙，只能眼巴巴地讓白軍撿了便宜？一步步顯然都是計劃好了的。”
“可不是嘛，”芙玲道，“羅郡今早進宮看望他叔父，也是因爲——”
“夫人，”陌巖打斷了她的話，“別怪我多事，你們現在可有辦法同外面的部隊聯絡上？不要理會什麼犯上的名頭，讓他們即刻啓程來首府，做好接應的準備。”
“這……”芙玲放下手中的叉子，一直在精心掩飾的憂慮終於浮現在面上，“首府中倒是有處聯絡點，是我已故的公公設立的。只不過，形勢真的有這麼危急嗎？”
陌巖不答，只是說：“我昨晚在宴席上聽人說，白軍來了一個團，比較棘手的是瞿少校帶來的兩個營。再加上荒人幫忙，做些明面上不能做的勾當，所以這次務必請藍軍全軍出動。”
昨晚宴席上？魅羽心道，她怎麼沒聽見？陌巖喫這麼一頓飯的功夫，也不知蒐羅了多少情報。
三人正說着，忽聽大門外一陣騷亂。芙玲顯然一直在留神屋外的動靜，此時也顧不上禮數，站起身朝門口奔去。
魅羽同陌巖對視一眼，均從對方眼中看到了不安。她的探視法還是他教的，知道是男主人羅郡回來了，然而情況似乎極爲不妙。在火車上見過的那個彬彬有禮、氣定神閒的紳士，此刻神色慌張，說話時東張西望，聲音壓得很低。
“他或許不該回來，”陌巖咕噥了一句，抱着允佳站起身，走出餐廳。
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魅羽跟在陌巖身後來到大廳，見渾身被雨水溼透的羅郡坐在廳中央的環形沙發上，深嵌的雙目中有種大限來臨時的凝重，正在吩咐僕人挨個兒去通知莊裏其他人。芙玲坐在他身側，挽着他的胳膊，輕聲細語地安慰：“先不要急，我想事情定會水落石出的，再想想辦法吧。”
“羅先生，出什麼事了？”陌巖邊問邊在對面沙發上坐下。他懷裏的允佳擡臂指着羅郡的方向叫了聲“爸爸”，被站立一旁的奶媽抱走了。
魅羽在陌巖身邊坐下，聽羅郡快速地講述了事情的經過。原來羅郡上午是去宮中探望叔父羅軒。這次皇家圖書館失火，幾十萬冊珍貴的藏書毀於一炬，羅軒不幸便是圖書館的主要負責人。派來調查此案的大臣是皇帝的侄兒廉親王。這位親王爲人還算正直，並未將羅軒入獄，只是軟禁在宮中，方便查問。
當時羅郡正同叔父說話，見廉親王差人來傳羅軒過去問案，只得將隨身帶來的補品和衣物留在羅軒處，先行離開了。出了皇宮後，又去拜訪了兩個同朗頓家交好的大臣，請他們想辦法幫叔父脫罪。
傍晚時分，在歸家的路上羅郡命車伕繞道去附近的集市。馬車在一家雜貨鋪前停住，羅郡讓車伕在外等候，自己進店，照芙玲的囑託去買兩瓶嬰兒爽身粉，卻被告知已售完。街角還有一家雜貨鋪，他認爲沒必要坐車，就步行前往。
結果拿着爽身粉往回走的時候，看到一隊白家士兵在皇宮侍衛的指引下，將他的馬車連同車伕團團圍住。
“羅郡在哪裏？居然敢毒殺廉親王，罪不可赦！”
“長官們搞錯了吧？”車伕被人按住肩膀，後背貼在車廂上，“我家主人決不會幹這種事的，定是誤會了。”
“少廢話！毒是羅軒下的，得手後人已逃匿。餘下的毒藥藏在羅郡送來的食物包裏，怎會有錯？快說，羅郡去了哪家店？”
車伕倒也是個伶俐人，指着與羅郡相反的方向說：“主人剛剛碰上了個熟人，一起去那邊喝茶去了。”
這個消息對羅郡來說，無異於五雷轟頂。廉親王死了？這事可非同小可。白家爲了栽贓居然敢對皇室成員下手，等於已經和朗頓家宣戰了，這回不是你死就是我活。至於叔父羅軒，身在警衛重重的皇宮，怎麼可能輕易逃出？只怕此刻已遭了毒手，屍體被暗地裏處理掉了。
嘆了會兒氣，不敢耽擱，離開集市後先潛往家族聯絡處，讓通知駐紮在延家堡的藍家軍火速趕來首府，別處的部隊作爲後續接應。其後又託人買通了首府的警衛部門，叫明早再簽署搜查令。他現在回莊，白家定然會來拿人。然而像朗頓這樣的家族，沒有搜查令便是死了皇親國戚也不是誰都可以隨便進的。
聽到這裏，魅羽已明白陌巖爲何認爲羅郡不該回來。羅郡看樣子是已經做好準備犧牲自己一個，讓家族其他人趕在搜查令到來之前儘快出城。一旦同城外的接應部隊會合，就不用再怕白軍了。
耳中聽陌巖問道：“援軍大概還有多久趕到？”
“估計上午能到首府附近，”羅郡說。
“貴府中有密道可以離開嗎？”陌巖問，“沒有搜查令，白家不敢公然動手，但那些荒人若是半路突襲，誰也管不了他們。”
“還有瞿少校的部隊，”魅羽提醒他。
“他們暫時不會參與，”陌巖語氣肯定地說，“廉親王上午出的事，白家來這裏的藉口只能是捉拿要犯。只有當援軍趕到首府後，外來人方可打着協助平息暴亂的旗號出兵。”