給角鬥武士們住的小屋自然沒什麼奢華可言，好歹比錚引在鏽石嶺奴隸園住的大棚屋要強多了。不僅牀上有暖和的棉被，屋角還有個燒熱的炭盆，桌上是滾水沏好的墨石茶。頭頂的昏黃電燈泡明暗適中，讓他在曖昧的氛圍中還能辨清懷中人的樣子，還有什麼不滿意的呢？
“我渴了，”她說。密實的睫毛向上忽閃了一下，又低垂目光。沒想到咱家這位皮糙肉厚、從不知羞恥爲何物的母夜叉，此刻兩頰竟也各有一團圓圓的紅暈，如節日饅頭尖上的兩顆紅點。待會兒他要在這兩隻饅頭上各啄一下。
“明早再喝水，”一向對她百依百順的他將她擱在牀上時，冒出這麼句讓他自己喫驚的話。
“尿尿！”
“忍着。”
夭茲巨人的牀寬敞又結實，讓中等身材、筋強骨健的夜叉略顯嬌小。他在牀邊坐下，爲她除去一對繡着月季的紅鞋，再脫下肉色的襪子。又一次感嘆，怎麼會有人的腳這麼小？這還是人腳嗎？他把一隻腳貼到自己鼻子上——看來是洗過澡了，有肥皂的香味，還有股奇怪的奶味。
她蜷腿，把腳抽回來。他等着她說：“討厭！”結果她說的是：“明早再仔細聞。”
好，明早再聞。他轉身朝向牀頭，身上還披着白天角鬥時穿的紫色軟甲，甲片上的灰污和血跡還未擦去，就這樣髒兮兮地壓到了她身上。
“你就不想知道，我怎麼來這裏的？”她稍稍推了一下他的肩膀，沒有用力。
“不想，”又一句脫口而出的話。嗯？這真的是他說的嗎？
一天前錚引還是個被俘虜到敵人世界做奴隸的可憐蟲，爲逃回去再見她一面絞盡腦汁、出生入死。結果毫無徵兆地，她竟從天而降，出現在他面前，落到他懷裏。她過去的這些天都經歷了些什麼，是不是吃了很多苦？他當然想知道。
然而以往他倆每次好事將近，都會被些莫名其妙的意外打斷。明日他還有角鬥決賽要參加，誰也不敢說自己一定是活下來那個。他擔心只要鬆開她、做片刻的分離，她便會如一隻泡泡般噗地消失不見，留一團溼溼的水汽在他牀單上。
“你很奇怪，真的是錚引？”她眯眼打量着他，“我去容禎王宴會那次，把令牌藏在哪裏了？”
“右腳的木鞋中。”
容禎王的宴會……錚引在心中感慨，那是多久前的事了？那時還在新兵訓練營的他倆、九叔，外加天琦和毅斌夫婦，想要劫船從前庭地逃走，就必須讓令牌被敵人軍官的手掌開啓。他將令牌藏在魅羽木鞋中，魅羽在宴會上跳舞的時候，再將鞋子甩到容禎王懷裏。
一切進行得還算順利，只是在宴會結束時，他生平第一回見到了陌巖——那個身居萬人中都會光芒四射的情敵——以爲自己此生再也不會有機會。豈料後來發生了奇蹟，魅羽在瑤池中被水晶儀變作兩個。現在命運又載着她穿越茫茫虛空，呈至他面前，算第二個奇蹟嗎？
“曜武智？”她壓低聲腺，目光如兩柄小薄刀從近在咫尺的下方颳着他，“我家錚引可沒你這麼霸道。”
“什麼曜武智啊？”他不耐煩地握住她的一隻手，“那個人已經不存在了，你還想見他嗎？”
然而在過去的這些天內，也不知出於什麼緣故，錚引能清晰地感覺到曜武智已不再是一個獨立的存在，像是被他吸收、與他融合了。他的頭腦中驟然多了一個知識儲備異常豐富的區域，只是還沒有時間去探知。眼下的首要目標是活命，明日若是能在鬥場上勝出，再想辦法送一批同胞回家……
不想那些，他將雜念趕走，俯下臉去啃左邊饅頭上的那朵紅暈。饅頭軟糯，溫度比他的嘴脣要高，幾乎像在發燒。而發燒是能傳染的，他的嘴，他的臉，慢慢地從頭到腳，都在發燒。
“髒，”她衝着他右頰吐了一個字，跟着一掌推在他胸口，將他呼通掀翻了個個兒，推到牀內側。她則在牀上坐起，像剝糉子一樣將他翻來覆去地揉搓着，軟甲、戰袍、中衣，被麻利地一件件扔到地上，只剩下破爛不堪的內衣褲。
“可不是髒嗎？”他沒臉沒皮地說，“常言道，巧婦常伴拙夫眠。”
這本來就是句無心的玩笑話，誰知她聽後，杏眼圓睜，聲音大得也不怕隔壁聽見。“常伴？我今天才跟你第一次，哪來的常伴？說，這些日子你身邊是不是還有什麼別的巧婦？”
“哪有？別鬧了，”他真的有些倦了。今晚參加騎射的三個小隊，有一半的人直接或間接地死在他手裏。若不是她被送到這裏來，他早已倒頭大睡。
“真沒有？”由於此刻她的臉在他上方，從他的角度看過去白眼珠多過黑眼珠。塗得鮮紅的指甲扣在他喉嚨處，一口白牙像是比方纔長了，呼吸中如女鬼般帶着絲絲涼氣。
“別鬧了啦，時候不早了，”他扳住她的肩膀，想要將她拉入懷中。
“等等，”她用手指摸着他衣領處露出的鞭痕，“誰把你打成這樣的？等我數數有多少條，把那人綁起來，打雙倍！”
她還在裝模作樣地數，被他一個翻身，壓到身下。
砰砰，有人敲門。沒聽見，他是聾子，什麼都聽不見。
敲門聲繼而化作三慢兩快的暗號。錚引在心中悲慼地一聲長嘆，滑下牀來，撿起紫色戰袍披在身上，朝門口走去。
暗號證明是泥天軍首領程峯他們派來的人，多半與劫船的計劃有關。爲了這個計劃，小姜的堂哥主動在預賽中敗給錚引，血濺當場。錚引就算搭上自己的命，也不會放棄這個計劃。
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門一開，寒風搶着往錚引的衣縫裏鑽。果然，外面站着個羸弱的六道奴隸，二十出頭，眼窩深陷。這不是小姜嗎？才幾天不見又瘦了許多，估計與堂哥的犧牲有關。
錚引請他進屋，在桌邊坐下，爲他倒了杯熱茶，問有何事。嘴脣皸裂、渾身冒寒氣的小姜並沒喝茶，望着錚引說：“阿勁，哦不、錚將軍，程大統領讓我通知你，剛接到可靠消息，察葛親王凌晨時分會派船去熒骨島。大統領那邊的人已經做好劫船的準備。”