“阿彌陀佛，”坐在首位的曲蓮長老衝其餘五位長老合十行禮。曲蓮是已故珈寶上師的徒弟，今年六十五歲，雙目清明中正不斜視，就是蘋果肌松塌，嘴又有些內凹，乍看像老太。人品還過得去吧，管理藍菁寺的俗務也沒出過什麼差錯。然而同爲名寺堪布的陸錦明白，坐這個位子的人只知與人爲善、潔身自愛是不夠的。當然他陸錦也好不到哪兒去。
耳中聽曲蓮接着說：“各位長老事務繁忙，老衲也不兜圈子了。自打老衲十來歲出家，拜在珈寶上師他老人家門下……”
聽曲蓮提到珈寶，陸錦下意識地瞅了眼曲蓮頭上那頂梵天七寶法冠。回想珈寶聲名顯赫的一生，最終栽在自己心術不正的私生子梓溪手裏，讓人無法不唏噓。
“……這幾十年來眼見咱們六寺紛爭不斷，內耗驚人，將佛門清靜之地搞得劍拔弩張，實在有違出家人本分。現如今，便是江湖門派都能和睦相處，身爲寺院長老，我等一面教導弟子名利皆爲鏡花水月，一面指揮他們搶地盤、四處巴結有錢的香主，實乃誤人修行，百年後又有何顏面去見列位尊師和佛祖？”
這番話說完，在座的長老以及站在後方的隨行者都紛紛點頭，除了陸錦和他龍螈寺的弟子們。陸錦禁不住又一次想起陌巖。師父，徒兒要是弄丟了您辛苦經營多年的家業，將來可確實沒有顏面再見到您。
“所以老衲贊同常樹長老的提議，將六寺合爲一寺，成立聯合長老會作爲主管部門。無論每寺原有庫藏、封地和僧衆人口是多是少，一律統一口糧，每人每月的單金按照職務和級別發放。誰都可以去其他寺裏的藏書閣借書，有香主請做法事，去哪個寺做都是一樣的，捐款歸公，再由聯合長老會平均到每個寺。
“最妙的是，各寺可大幅削減武僧人數。本來嘛，寺廟又不是武館，將大量人力物力投入到習武中，還能剩下多少時間和精力來修行？人生苦短，每日勤勞精進還未必能悟道呢。”
聽完這番話，陸錦一顆心涼涼的了。他不相信口才平庸的曲蓮自己能想出這麼些道道兒，還不都是常樹背地裏給他吹的風？眼見其他人都在頻繁點頭，陸錦連忙將自己一路上想好的論據和盤托出。
“曲蓮長老的話有道理，貧僧也感謝長老爲佛門和僧衆所做的考量。然而六寺雖同屬喇嘛國，各寺的歷史、宗派、教務多有不同，想要統一管理實不可行。舉例說來，我們龍螈寺以唯識宗爲主，僧衆多是善於思辨，注重邏輯推理之士。尊卑輩分不甚嚴明，晚輩們可以自由挑戰長輩的理論。寺裏鼓勵外出雲遊，與外寺甚至民間多做交流。
“印光寺爲律宗，從上至下謹守清規戒律，僧衆私人物品極少，以消除慾望爲終極目標。貴藍菁寺爲淨土宗，終日香火法事不斷。而白駒寺修禪，需遠離紛擾。瑟塔寺則以習武爲傳統。這種情況下，整齊劃一的管理實難進行。”
陸錦說完他的反對理由後，似有不少聽衆對他的意見也表示支持。
你現在說得好聽！陸錦在心裏嘀咕，等錢財和封地都上交了，那還不是任人拿捏？但這話要是公開來說，就等於撕破臉了。
“合爲一體也沒用啊！”忽然間，一個清脆的女聲在殿內響起。和尚廟裏怎麼會有女人？衆人自是一齊循聲望去，見一個十來歲的女孩站在入門處，一身運動裝，梳着高高的馬尾。女孩的相貌嘛，陸錦一個出家人不好多做美醜方面的評論，只能說在周圍一圈光頭的簇擁下，如鵝卵石堆裏冒出朵蘭花。
那對線條明晰的眼睛怎麼能如此靈動呢？看人時全無這個年齡的女孩應有的羞怯，幾乎是一把將對方從人堆裏提溜出來，轉一個圈，從外到內看個通透再給扔回去。兩條細長的眉毛各自有着鮮活的生命，粉嫩沒塗脣膏的小嘴沒來由地讓人心生畏懼。
“沒聽過老話嗎？”女孩接着說，“天下事，分久必合，合久必離婚。”
“啥？”從女孩背後驀地竄出來個男孩，貌似被最後那兩字驚到了，緊張地盯着女孩的臉。從陸錦坐的方位只能看到男孩後腦，據衣着和揹包判斷也是先進世界來的遊客，且家境相當不錯的。
場中幾位長老交換了眼神。六寺討論內部事務本不該有外人在場，然而長老們自恃身份，不至於親口出言驅趕。曲蓮遙望了一眼站在女孩附近的一名雜務僧，對方會意，正要做聲。不料女孩機靈得很，不給那人開口的機會，自己就連珠炮般地開講了。
“頭些年爭來爭去的，爲了什麼？地盤、香主、誰當老大哥、自家佛堂裏的金身是18K還是24K的。合着突然之間這些就都不重要了，一個個由仇人變親家、俗人變聖人？比誰的拳頭硬，至少還光明磊落。直接把對方家裏的封地加自己的名，積蓄裝自己腰包裏，這不是耍無賴嗎？話說都幾十歲的高僧大德了，要點兒臉行不行？”
“噗——”她身邊的男孩笑噴了。依舊是眼中只有她一人，在場的其他人對他來說形同不存在。
“衛小羽！”一直站在常樹身後的那個外來年輕男人朝門口的方向訓斥道，“不是告訴你們別來摻和的嗎？”
陸錦見女孩雙目半眯，預知接下來有人要倒黴了。
“常老師，我們學生出來遊山玩水，遇上不講理的事在一旁說句公道話，就成了‘瞎摻和’。您作爲全職高中老師，假期不備課跑去烏煙瘴氣的寺廟裏掛單，與和尚們燒黃紙拜兄弟算計同行，這難道算爲人師表？學生看不懂了。”
“哪來的目無尊長的野丫頭片子？”常樹火了，於座位中站起，一身武僧服的袖口和腰帶束得緊緊的，僧袍被自身散發出來的罡氣鼓脹，像是隨時會爆開，將在場僧衆炸個血肉橫飛。“給我轟出去！”
“瞧瞧，瞧瞧，”女孩佯裝委屈地衝身邊衆人說，“他仗着年長、比我力氣大，就敢公然欺負我。我好辦呀，隨時拍屁股走人。你們大家可是要跟他相伴到老的，合併之後還不得被他按到地上蹂躪？好日無邊呀，真是想想就酸爽。”