此刻，位於北巖山脈的另一處。
星空倒映於一片平靜的的水面上，時不時被風颳動的水面，使得倒影隨波盪漾，若隱若現，此處乃是一處水潭。在這水潭之中，有一座略微高於水面的的巖柱檯面，巖柱寬約兩丈，獨立於水潭之中。由於石柱長年累月的被潭水侵蝕，使得岩石表面青苔遍佈，不僅如此，青苔之中依稀還伴生一些樣貌奇特的植物。
就在這石柱的頂面，有一道人影正安詳躺在青苔之上，赫然便是方初。
只見方初雙目緊閉，胸廓微微起伏，看來依舊陷於之前的昏睡之中，任它蟲鳴獸語，也絲毫沒能將他喚醒，他就這麼靜靜的躺着，身體周圍的五色霞光也逐漸暗淡。
再往後去，也就是位於水潭的北方，是一座由岩石天然構建出的一個洞穴，洞口雜草重生，洞穴內深長寬闊，沿途隨處可見的白色枯骨，樣式衆多，大小不一，其中不乏人骨。
而在洞穴深處，一隻老虎正盤旋其中。此虎一身紫色毛髮，一道道黑色斑紋，兩隻碩大的前爪帶着那鋒利的指尖不停在地面摩擦，只見它目光兇惡看着水潭方向，張開血盆大口，血紅的舌頭不斷舔舐着尖刀般的牙齒。
此虎便是那二級妖獸，紫鬢虎。
從此獸的目光看來，此地意外闖入的方初應該早已被它察覺，得益於潭面比較寬廣，此獸能力有限，無法縱身一躍到石臺之上，這纔沒能將方初捕食，不然按此獸生性，方初恐怕早已變爲一堆白骨。
隨着清晨的第一道曙光透過樹林的間隙照射在了張叔一行人的臉上，守夜者也將一行人全部喚醒起來。
張叔剛起身，便拍了拍腰間的葫蘆，用酒漱了漱口，然後朝着村子的方向望了一眼。
“大家都帶好武器，用不上的的東西暫時先擱置在這，防止進了妖水潭動靜太大，驚擾了那妖獸。”
張叔作爲這次行動領頭人，他不僅要對這次進山的行動負責，更要對身後這羣村民的生命負責，能夠一個不少滿載而歸當然最好，可天有不測風雲，萬一出了差錯，他也做好了捨棄自己生命的準備。
“大夥都跟上張叔的腳步，一會進了妖水潭，都聽張叔的命令再行動。”
阿武接着補充了一句。
自從昨天出了主意之後，衆人對阿武也更刮目相看了一點，雖說他是第一回進山，但表現出的膽識卻是這些老手都有所不及的。
東西收拾好，趁着早晨涼爽，一行人便朝着妖水潭前去。
在這羣人中，只有張叔一個是去過妖水潭的，不過那還是十幾年前，當時和他一起進山的最後都把命落在了那裏，十幾年沒走過的路，難免會有些生疏，所以這段去妖水潭的路，其實並沒想象中那麼好走。
又到了正午時分，一行人緊趕慢趕，終於抵達了這次行動的目的地--妖水潭。
張叔不敢距離太近，只能躲在雜草的遮掩下，在相隔近百丈的位置，小心翼翼的朝着妖水潭望去，四處探尋着那妖獸的下落。
“張叔，這妖獸不會真死了吧？”
幾人觀察之下都未能發現一絲跡象，便轉頭看向張叔小聲說道。
“不急，我們再等一個時辰，若是還沒什麼動靜，我們再動手不遲。”
衆人點頭。
年紀大一點做事畢竟更加沉穩，其實張叔也不敢斷定這妖獸到底是死了還是外出尋找獵物，畢竟上一次距離現在已經過去了十幾年，不過爲了衆人的安全考慮，還是暫且在此蹲守。
於是衆人便盤踞於雜草之中，靜靜的看守着妖水潭。
轉眼一個時辰已經過去，妖水潭附近依舊沒有什麼動靜。
“張叔，咱們動手嗎？”
張叔望向妖水潭，四下依舊沒有動靜，眼看這時辰也不早了，再拖下去等到入夜了只會更加危險，於是便做下決定。
“走！”
張叔手勢一揮，身後衆人隨即便跟上。此處距離妖水潭近百丈，一行人各自保持着三丈的距離，手持鐮刀，俯身在雜草中朝着潭水處緩慢前行。
一行人中，爲首的便是張叔，排在第二個的，便是鐵牛，昨夜他自告奮勇，找到張叔要求帶頭衝鋒，張叔以經驗不足爲由將其勸退，實則怕他衝動誤事，便將他安排在身後。
水潭中的石臺之上，方初身邊圍繞的五色霞光早已消失不見，沒有了霞光庇護，數日不曾進食飲水的方初，呼吸逐漸微弱，彷彿奄奄一息。
而此刻水潭旁的洞穴深處，紫鬢虎正在閉目休息，這類妖獸通常晝伏夜出，除非有獵物送上門來，否則白天都不會外出獵食。而張叔等人並不知這潛在的危險，繼續朝着水潭緩慢走去。
不消片刻，衆人便到達了這妖水潭外圍，看着眼前清澈的潭水和這周圍衆多的藥材，令張叔也喜笑顏開。
然而阿武並沒有像其他人那麼忘乎所以，他到達此處後仍然在環顧四周，生怕還有未知的危險沒有被發現。
“張叔，看北面，那有一個洞。”
阿武小聲的指了指潭水的後方，一個碩大的洞口，進入了張叔的視野。當他看到洞口的一剎那，同時映入眼簾的，還有那些悲痛的記憶。
那是他兒時的同伴，是他最信任的朋友，是他生死之交的兄弟，一把年紀的老漢，眼淚忍不住的流了下來，卻又不敢發出一絲聲音，張叔哭了
就是這個洞，這個洞，十幾年前，他的同伴便是死在這洞裏。
“你們小心點，不要靠近這個洞穴。”
阿武拍了拍張叔的肩膀，沒有什麼多餘的話語，便轉過頭去。張叔此刻顧不得悲傷，急忙擦過眼角的淚痕，此刻還有更重要的事。
衆人紛紛開始保持距離，各自拿好工具尋找着潭邊生長的藥材。
阿武小心翼翼的靠近妖水潭，正打算看看潭水中有無水生的藥材，卻不想潭面上的一道人影率先進入了他的視線，他隨即轉身向身後得張叔連忙招手。
“這怎麼有個人？？”