路鳴沒有隨身帶着美國護照，回國後他就把護照寄放在一家銀行的保險櫃裏了，他倒不是怕遺失，護照可以在美國領事館申請補辦，手續也不麻煩，他是想把在美國的生活同時鎖進保險櫃，來一個“不見不想”的簡單的告別。
回國半年，他的確差不多忘記了美國的生活，差不多忘記了自己身上還有另一份責任，現在來自美國弗蘭克先生的召喚卻把他喚醒了。
美國駐上海總領事館位於黃埔路13-14號，是一座精美的建築，價值35.5萬美元，也是當時世界上價格最高的使領館建築，這也足以見得美國政府對上海這座東方魔都的重視程度。
路鳴經常從這條路上經過，卻從未想過自己有一天會走進這座建築。
在二樓的總領事辦公室裏，路鳴見到了美國駐上海總領事。
總領事知道路鳴是不久前從美國歸來的留學生，已經取得美國公民身份，因此對他頗爲親熱。使領館最重要的一條職責就是保護本國僑民的安全，路鳴當然在他們的保護範圍之內。
兩人直接用英文對話。
“密斯特路，這是來自哈佛大學的一條個人請求。”總領事說着，拿出一封電報給路鳴看。
路鳴看到上面的信息，果然是請求領事館找到路鳴這個人，然後把他請到總領事館給美國方面的弗蘭克先生打一個電話。
總領事知道弗蘭克是美國著名的東亞經濟文化學者，哈佛大學的資深教授，不過他也納悶：弗蘭克先生的個人請求，爲何是以美國國務卿的名義發出的呢。
他之所以重視這項請求就是因爲這是來自國務卿先生的電報，也可以說是一條命令，所以他昨天晚上收到電報後，馬上就定位到了路鳴所在的位置，然後派出自己的專車把路鳴找來。
路鳴看到美國國務卿的名頭也是羞愧難言，看來弗蘭克老師是真的急了，採用了這種非常規的手段，以國務卿的名義辦事，難度再大，使領館也是無法拒絕的。
總領事也不多言，明顯是不想摻和到這件事裏，他叫來一個祕書，把路鳴請到另一個房間，用一部安全電話撥通了大西洋另一頭的號碼，聽到對面是弗蘭克先生，就把話筒交給了路鳴，然後祕書自己退出了房間。
“路，你還活着嗎？”聽筒裏傳來弗蘭克氣急敗壞的聲音。
路鳴笑了，他很難想象最推崇英國紳士傳統、也一直保持老英倫派頭的弗蘭克這是氣到什麼程度了。
“先生，我還倖存在人間，您還好嗎？夫人和孩子都好的吧。”
兩人之間一向都是用中文對話，而不是英文。
“我不好，我很不好，路，你是我最看好的精金美玉，是不是被上海的陳腐空氣腐朽成爛木頭了，不可雕也了。”弗蘭克火氣不減，快人快語。
“先生，上海空氣清新，雖說這段時期裏雨量增多了，但是大雨也是清潔一座城市的最好的清潔劑。”路鳴笑道。
他可不怕這老頭子，在他眼裏，總是叼着菸斗、喜歡穿粗花呢外套的弗蘭克不僅是老師，也是一位慈父，而他的親生父母，則是名副其實的嚴父慈母。
“少跟我廢話，你這麼長時間都幹什麼了？欠我的觀察報告呢？是不是都發到太空裏去了？”弗蘭克大嚷道。
路鳴心裏是真的慚愧，臨回國前，他和弗蘭克先生有個約定，就是一週最晚十天提供一次觀察報告，弗蘭克付給他五百美元的薪水，電報費用全部報銷，如果有臨時情況，可以隨時發報。
路鳴剛回到上海時，還真想寫觀察報告的，可是他實在想不明白，他周邊的上海市民的生活有什麼值得美國政府關注的，不過他還是訂閱了大量的國內報紙期刊，還有外國的報紙雜誌，不讓自己跟整個世界脫節。
“先生，我身邊發生的和我能觀察到的事務，全都是一些芝麻小事，實在不值得浪費電報費啊。”路鳴辯解道。
“路，儘可能翔實地提供你觀察到的情況，記住要觀察變化，哪怕是你坐過的黃包車車伕喫的穿的有了變化，都可以寫成觀察報告發給我，如何分析採用是我的問題，你就是我在中國、在上海的眼睛，我希望通過你看到中國和上海發生的點滴變化。電報費是美國政府實報實銷，不是你需要考慮的問題。”弗蘭克道。
“好吧，先生，我回去就給您寫一份報告。”路鳴說道。
他也知道實在沒辦法拖過去了，乾脆就當上學時老師佈置的作文吧。
“你在上海開偵探社是很聰明的主意，這樣既可以有一個很好的身份做掩護，又可以到處跑，還不會被繁重的工作拖住手腳。”弗蘭克適時誇獎了他一句。
“聽說你原本就要結婚了，怎麼又變卦了？”弗蘭克問道。
“先生，這您都知道啊？不會是在監視我吧。”路鳴半真半假道。
“我當然知道，你的情況有上海總領事館關注，當然是爲了你的安全。總領事館每週都有僑民安全情況彙報，我對來自上海的報告格外關注。”弗蘭克解釋道。
路鳴感到有些不自然，他真的沒想到背後居然有一隻總領事館的眼睛在盯着他。往好處想，也可能是時局動盪，總領事館加強了對僑民的監護，往壞處想，那就是監視。
“另外，上海首富盛有德先生的千金失蹤，這是一樁多麼重要的事，我卻是在華盛頓郵報上看到的，而不是從你的報告裏，你爲什麼不報告這件事？”弗蘭克質問道。
“這只是一起失蹤案件，上海經常發生的，您也關心？”
“既然發生在上海首富身上，我們就有理由懷疑這不是一樁普通的刑事案件，而有可能是一樁大陰謀，你不覺得嗎？如果是陰謀，那麼陰謀來自何處，又是什麼目的？”弗蘭克冷笑道。
路鳴汗顏，他已經承辦了這樁案子，卻也沒像弗蘭克想這麼多。很顯然，他關心的只是失蹤者，而弗蘭克關注的失蹤事件背後隱藏的東西。
“先生，我會持續給您這樁案子的觀察報告。”路鳴突然警醒了。
“那就好，另外發給我電報不要用你的真名，而是用馬丁?史考特。如果有重大事件，那就要用密文發報。我這是再提醒你一次，不要忘了我們的約定。”弗蘭克說道。
路鳴答應下來，他感覺自己就像一個蹩腳的間諜，在出任務時竟然迷路了，正在被教官嚴厲指責。
不過有那麼一剎那，他腦子裏有個閃念：老師不會是英國MI6的特工吧？
無論是他的各種佈置還有教給他的一些手法，都太像特工情報人員，而不是一個文化學者了。
不過考慮到弗蘭克的身份，他還是否定了自己的一閃而過的念頭，大英帝國雖然是老牌間諜王國，料想也不敢在羅斯福總統身邊安插特工，一旦敗露，東窗事發，怎麼有臉見人啊。
和弗蘭克通完電話，路鳴走出房間，又被等在外面的祕書請到領事辦公室。
總領事先生和他閒聊了一陣，一句也沒問他通電話的事，但他心裏已經有了猜測。
總統羅斯福不相信政府工作人員，而是大量使用各領域的學者、銀行家、工業家、退役軍人充當自己的私人顧問和代表自己個人祕密出訪各國的特使，這在美國政府上層不是什麼祕密，上海總領事館也有總統的個人觀察員，究竟是哪位，他不知道，有可能是武官，也有可能是二等祕書，但他從來沒想過去查清，除非他想毀了自己的後半生。
羅斯福總統這些私人顧問裏，最著名的是兩個人物，一個是公開的總統特別顧問哈里?勞埃德?霍普金斯，也是羅斯福總統的智囊，幾乎所有對歐洲的政策決策都有霍普金斯的影子在裏面，二戰爆發後，羅斯福跟蘇聯的聯繫，跟斯大林之間的個人聯繫都是由霍普金斯來完成，他成了二戰期間時隱身在三巨頭幕後的重量級人物。
第二個重量級人物就是退役上校多諾萬，他在羅斯福總統授意下，組織了美國二戰期間的戰略情報局，二戰後變成了世界著名的美國中央情報局，跟克格勃東西對壘。
閒聊了大約半個小時，路鳴有些坐立不安，他不明白總領事是實在閒得沒事幹，跟他東拉西扯這些家常瑣事，還是另有用意。
美國人習慣尊重別人的隱私，所以從不詢問別人家裏的情況，除非是特殊的好友。
難道總領事先生入鄉隨俗，也沾染了一些上海八婆的毛病？想故意吊吊他的口味不成？
恰好此時，有人敲門，路鳴趁機站起來告辭。
總領事先生有些遺憾地跟他伸手告別，然後又親自送他走出房間，親密得好像兩人是多年的好友。
等在門外的工作人員目瞪口呆的看着他們，不知這位年輕的中國人跟領事先生是什麼關係。
“路，過幾天，晚上領事館有個酒會，希望你能來參加，最好帶上你漂亮的未婚妻。”總領事先生最後說道。
“好的，我儘量，多謝先生邀請。”
路鳴迷迷糊糊下了樓，又迷迷糊糊走出總領事館，總領事的專車子已經在那裏等着他了。這一趟專車接送，搞得路鳴有點發暈，這個美國總領事太過熱情了葫蘆裏到底賣的是什麼藥啊。