“韓提刑不必如此客氣，老夫既然受官家之命，做了京東東路的安撫使，便理應護得一方百姓周全！”既然已經決定支持韓青，王欽若索性好人做到底，擺了擺手，笑着補充。“而你，做事爲公還是爲私，老夫也看得清清楚楚！”
“你自己也多加小心。免得有人這次推動糧價暴漲不成，又弄出什麼新花樣來！”丁謂側了下身子，笑呵呵地提醒。
“下官明白！”韓青心領神會，輕輕點頭。
“你赴任之初，便送上門來的那兩個蠢貨，可曾審出了結果？”王欽若聲音再度響起，話裏話外，透着長者對晚輩的關心，“無論案子大小，最好早些了結。畢竟官家對你的期待，是挖出張文恭遇刺案的真兇，並剿滅純陽教。沒必要在這些亂七八糟的事情上，浪費精力。”
“不瞞王相，其實那二人的案子早就結了。只是又牽扯到了其他案子，下官擔心有人將-他們滅口，纔對外使了個障眼法，宣稱一直將二人關在監獄裏沒做任何審問。”韓青立刻明白了王欽若的意思，略作斟酌，然後笑着解釋，“張文恭遇刺案，和純陽教的事情，下官也一直在查。目前已經有了一些眉目，只是爲了避免打草驚蛇，才遲遲沒有采取行動。”
“那就好，那就好。需要老夫調派人手幫忙，就儘管說。包括廂軍，你手下雖然個個都是精銳，終究人數少了些！”王欽若眉頭輕輕挑了挑，低聲承諾。
“多謝王相！”韓青喜出望外，立刻躬身行禮。王欽若則笑着托起了他的胳膊，將他拉回座位上，勒令他坐下說話，不要再把力氣浪費在繁文縟節之上。
聰明人之間打交道，就是省力氣。短短几句話，彼此就在接下來要做的某件事上，達成了默契。
於是乎，賓主各自落座，邊喝茶邊聊天，氣氛竟是前所未有的融洽。
經略司判官林士奇，卻明顯跟不上這三個人的思維節奏。在旁邊陪着笑臉有一搭沒一搭地插話，直到韓青告辭出門，他仍舊沒想明白，爲何丁謂和王欽若兩人的態度轉變如此之大，在糧車進城之前和之後，幾乎截然相反。
“士奇啊，老夫聽說，你跟紹興嚴知府，乃是同年？”正百思不解之際，他耳畔已經傳來了王欽若的聲音，隱約帶着幾分冰冷。
“啊！”林士奇激靈靈打了個哆嗦，趕緊替自己辯解，“不瞞恩相，屬下的確跟嚴知府是同年考中的進士。但是，彼此之間卻沒什麼交情，一直也沒什麼往來！”
無論如何，這個節骨眼兒上，他都不會承認自己跟嚴家有過交往。否則，所有在王欽若面前告韓青黑狀的行爲，就都有受嚴氏指使之嫌。
而嚴氏聯合其他幾家，哄擡糧價和鹽價，他預先是否知情，也解釋不清楚。
“抽空給嚴知府去封信，提醒他不要一心放在公事上，疏忽了約束家人。”能清楚地感覺到林士奇的慌亂，王欽若卻懶得追究，笑了笑，用命令的口吻說道。
“這，是！”林士奇的臉皮抽搐了一下，趕緊躬身領命。
隨即，又快速解釋，“恩相，屬下跟那嚴知府，以前只有數面之交。追隨您來青州之後，他曾經寫信給屬下，請求對其家人給予關照。但是，屬下爲了避嫌，卻沒有答應。只是逢年過節，他家派子侄送禮物過來，屬下拉不下臉拒收而已。恩相放心，屬下這就命令隨從，把禮物按市價退給嚴家，從此……”
“是，恩相！”林士奇聞聽，立刻長出了一口氣。堆起笑臉，試探着說道，“這嚴家的主事人也是糊塗。兩個奴僕犯了罪，他不清理門戶也就罷了，居然還聯合其他幾家弄出這麼一出……”
“他不是捨不得清理門戶，而是無論怎麼清理，都無法把自身從案子裏摘乾淨！”王欽若撇了撇嘴，冷笑着搖頭，“所以，索性藉機立威，逼着韓提刑不要繼續追查下去。卻不去想一想，韓提刑當初被紅蓮教和永興軍路官府聯手通緝，都沒肯後退半步。”
“啊——”林奇揣着明白裝糊塗，低聲驚呼，“難道他們還有別的把柄，被韓提刑抓到了？”
“你剛纔沒聽韓提刑向老夫彙報麼？嚴氏那兩個惡僕，早就招供了。只是他怕嚴氏殺人滅口，纔對外宣稱一直沒審問那兩個人！”王欽若又看了林士奇一眼，心中好生失望。
同樣是副宰相，人家寇準麾下有王曙，張齊賢麾下有梁顥，很多事情根本不用吩咐，兩人的心腹愛將就能提前考慮到，並且處置得井井有條。
而自己這邊，卻只有一個林士奇！人笨也就算了，還多事，貪財，喜歡揹着上司搞東搞西！
“原來如此！”林士奇根本沒察覺到，王欽若已經對自己有了不良看法，兀自繞着彎子試探，“怪不得韓提刑寧可跟五大姓拼個玉石俱焚，也不肯退讓半步，原來已經抓住了嚴家的大把柄。他也是走運，恰好恩相在這裏做經略安撫使，只要他做得有道理，就全力支持於他。若是換了一個喜歡治下太平無事的……”
“換了別人跟老夫易位而處，也是一樣！”王欽若手扶桌案，鄭重打斷。
實在不想再聽林士奇繞彎子試探，頓了頓，他乾脆直接將態度擺明，“家族大了，難免有不孝子弟仗着家族勢力胡作非爲，這種事情，老夫早就見多不怪。”
“族中子弟指使惡奴犯了錯，被人抓到了把柄，做族長的捨不得壯士斷腕，想憑藉家族勢力脫罪，而這種事情，老夫也早有耳聞。”
“然而，爲了給家中子侄脫罪，就聯合其他豪強哄擡米價鹽價，甚至不惜人爲製造饑荒，就太膽大包天了。萬一被他得了手，京東東路，多少百姓要生生餓死？老夫沒直接下令廂軍包圍了他嚴家，抄沒糧食出來救災，已經是給了一門三公和嚴知府的面子。又怎麼可能，再阻止韓提刑接下來將那嚴家所犯的罪行，一查到底？！”
“是，恩相所言極是！換個別人，嚴家只會倒黴得更快，絕不像現在，恩相好歹給了他家一個機會懸崖勒馬！”林士奇嚇得又打了個哆嗦，臉色瞬間變得煞白一片。
追隨王欽若這麼多年，他還是第一次，見到對方如此聲色俱厲。而王欽若剛纔最後那幾句，顯然不能簡單視爲氣話。
畢竟，王欽若好歹也是參知政事，在大宋皇帝面前，都能坐在椅子上奏對。他真的發了狠，想將嚴氏抄家滅族，不過一聲命令的事情。
雖然王欽若過後有可能爲此遭到政敵彈劾，提前回家養老。但青州嚴氏，特別是嚴氏嫡支子弟，最後能保住性命的，恐怕剩不下幾個!
“士奇啊！”王欽若非常懂得收斂，發泄了幾句之後，便又笑着拍打林士奇的肩膀，語重心長，“雖然先皇曾經有遺訓，要官家與士大夫共治天下。可這天下，終究不是士大夫的。你我也終究，都是朝廷命官！”