”老天，怎麼可能？前天登州港那邊都沒用！”
“肯定是火雷彈，細作送回來的密報提起過。韓賊討伐叛匪之時就用了火雷彈！”
……
剎那間，皇甫恭身邊，驚呼聲不絕於耳。
高麗沒自己的文字，富貴之家以學中原話，寫中原字爲榮。故而，對掌握大宋這邊的消息，具有得天獨厚的優勢。
幾乎所有指揮使以上將校，都忽然想起了來一個傳說中的神兵利器。但是，所有將校卻不明白，爲何昨天登州港那邊，守軍沒有丟出一顆火雷彈，偏偏今天大夥在膠西，卻被火雷彈給炸了個正着？
“怎麼可能？怎麼可能？”皇甫恭自己，則圓睜着眼睛，張大了嘴巴，不願意相信自己看到的一切。
作爲一支分艦隊的都指揮使，又出身於高麗當權的皇甫氏家族，他怎麼可能對火雷彈毫無所知？
事實上，早在大宋邊軍剛剛開始裝備此物之時，有關火雷彈的密報和實物，就已經送到了遼國。
而作爲遼國的馬前卒，高麗這邊雖然沒有拿到實物，卻通過遼國的分享和自家細作的刺探，對火雷彈大致威力和使用方式，卻也知道得一清二楚。
但是，知道其威力是一回事，親眼目睹其發威，卻是另外一回事。
這年頭，會爆炸的可不止是火雷彈。魚油、硫磺和一些特殊礦物，在密封容器裏點燃同樣會爆炸。
在皇甫恭和大多數高麗將校的推測中，火雷彈的威力不會超過可以用弩車發射的魚油投火罐兒。
對付此物的辦法也很簡單，看到其砸過來立刻躲開就是了。那東西從落地到爆炸，需要一定時間。看到的人只要跑出十步以外，肯定會毫髮無傷！
血淋淋的事實證明，他們把一切都想得太簡單了。
火雷彈的確攻擊範圍不足十步，但是，正在爬雲梯的勇士，卻根本沒地方可躲。
火雷彈的威力，的確不比魚油投火罐兒大多少，但是，其用來破壞雲梯，卻一炸一個準兒。
只要有一枚火雷彈在底座附近爆炸，雲梯就不能再維持平衡。如果有兩枚火雷彈在底座附近爆炸，雲梯就會因爲底座破碎而迅速傾覆。
如果三枚及以上火雷彈在雲梯底座附近爆炸，整座雲梯就立刻會散架，正在攀爬雲梯的高麗將士，即便沒被火雷彈當場炸死，也會從半空中掉下來摔得筋斷骨折！
“改變戰術，派五個營頭向同一段城牆輪番進攻。不信，守軍的火雷彈就多得扔不完！”沒等皇甫恭接受自己親眼看到的現實，前鋒分艦隊都指揮使崔榮已經快步衝到他身邊，沉聲催促。
“不可！萬萬不可！”左翼分艦隊都指揮使車立的聲音，也緊跟着響起，意見卻跟崔榮截然相反，“守軍有備，咱們需要另尋戰機！”
“用弩車，用弩車發射魚油投火罐，燒死他們！”
“用投火罐燒，逼守軍出來決戰。”
“此城有備，不如上船去攻打別處……”
其他將領，也紛紛上前。或者堅持重新組織對膠西城的進攻，或者建議另外尋找合適目標。互相之間，誰也說服不了對方，只管扯開嗓子大吼！
“都靜一靜，讓我先把弟兄們收攏到一處！”皇甫恭被吵得頭大如鬥，扯開嗓子厲聲斷喝。
他現在終於明白，蔡仁願的難處了。底下將領各有各的想法，做主帥的卻不具備絕對的權威，這主帥，換誰來做，恐怕都是焦頭爛額。
不過，比蔡仁願略強的是，他背後還站着一個皇甫氏家族。所以，看到他動了真怒，包括崔榮在內的所有將校，都忌憚地閉上了嘴巴。
“跟我去重整兵馬，然後仔細重新制定戰術！”見自己的大吼有效果，皇甫恭乾脆板起臉來，厲聲咆哮，“無論是戰是撤，最後我來拍板。回過頭，在蔡仁願那邊若有責備，也是我獨自來承擔！
這話說得足夠強橫，也足夠仗義。登時，崔榮等人都遲疑着拱手。
皇甫恭立刻趁熱打鐵，給衆人分派任務。讓衆人忙得都沒功夫再想雜七雜八。待將隊伍收攏完畢，又將衆將校召集到臨時中軍帳內，共同商議對敵之策。
很明顯，繼續強攻膠西，勝算極小。即便將水戰用的魚油投火罐全都搬下來，用弩車扔進城內。也無法將如此大的一座縣城燒燬。
而守軍只要應對得當，還有極大的可能，將火勢控制在城牆附近。
只要守軍不肯出城野戰，憑藉少量火雷彈，就能讓城牆外靠不住雲梯。而不借助雲梯，高麗水師就只有打造撞車，或者投石車，先將城門砸碎，才能殺進城內。
投石車和撞車，沒有半個月時間未必造得出來。半個月時間，已經足夠援軍從青州趕到膠西。屆時，進攻方仍舊沒有勝算!
所以，反覆商議之後，退兵另尋其他城池下手，就成了主流意見。
皇甫恭不像蔡仁願那樣固執，立刻從輿圖上，找到了下一隻肥羊，海州。
該地距離膠灣不到百里，乘船沿着海岸前行，一日可達。並且，該地緊鄰大海，外部還有一個巨大的島嶼。海峽之間風平浪靜，即便天氣突變，戰艦也不會遇到任何危險。（注：海州，即連雲港，宋代連雲港的一部分，還是海島，與陸地不相連。）
“前鋒分艦隊的戰兵負責斷後，以防城內宋軍出來搗亂。左右兩翼輪番開拔。今夜上船休息，明日一早，兵發海州。”將手重重朝輿圖上一拍，皇甫恭高聲吩咐，儼然間，竟然真的有了幾分大將風範。
“嗯，也罷！”崔榮的眉頭本能地皺了起來，隨即，冷着臉點頭。
膠西城內沒多少守軍，斷後也不會遇到危險，但是，他卻不滿意皇甫恭沒跟他商量，就直接對他發號施令。
“回頭我從自己麾下，調十艘戰艦到你那邊。否則，前鋒分艦隊的實力就太單薄了！”皇甫恭的反應極爲靈敏，立刻上前抱住了崔榮的肩膀。
“我也送十艘戰艦給你，包括船上的弟兄。等回到高麗，你再還我！”車立很會做人，也在旁邊高聲承諾。
崔榮臉上的寒冰，迅速融化。掙脫開來，鄭重拱手向皇甫恭和車立兩個，拱手致謝。
兄弟三人，又和好如初。很快，就彼此配合着，將隊伍撤回了膠灣岸邊的臨時落腳點，然後又撤到了戰艦之上。
帶着武器和弩車折騰了一個來回，還吃了一場敗仗，將士們都形神俱疲。所以，用過飯後，皇甫恭就早早下達了命令，各戰艦熄滅燈火，除了少量當值的士卒外，所有人不得再喧譁走動，立刻開始進入船艙養精蓄銳。
他自己，則花了點時間，給蔡仁願寫了一份戰報。含混地告訴後者，膠西有備，然後指派心腹明日一早乘坐哨船送往蔡仁願的臨時中軍行轅。
“都指揮使，崔公子派哨船送了一份禮物給你，說感謝你仗義分派戰艦和下屬，彌補他的損失。”還沒等他放下筆，親兵都頭皇甫良就滿臉神祕地溜了進來，用極低的聲音彙報。
“禮物，他什麼時候變得如此懂事了？”皇甫恭從小跟崔榮玩到大，就沒見此人禮貌過。撇了撇嘴，笑着吩咐，“什麼禮物，拿進來我看！”
“已經在門口了！”黃埔良笑着擠眉弄眼，隨即，轉過頭，衝着門外低聲喊道，“擡進來，然後都退下，管住自己的嘴。”
“是！”門外立刻有兵卒答應着，擡進了一個半人高的竹筐。
竹筐看起來做得極爲精美，表面還用紅色綢緞，紮了個嚴嚴實實。
將竹筐放下之後，幾個兵卒立刻躬身後退，彷彿走得慢了，就會給自己招惹災禍一般。
“這崔公子，又玩什麼花樣？”皇甫恭看得好生納悶，笑着上前，信手解開了綢帶。
竹筐的蓋子，無聲落地。
燈火跳動，有個少女舒展蓮藕般的手臂，如同出水芙蓉般，緩慢而優雅地從竹筐裏站了起來，光潔的皮膚，在燈火的照耀下，宛若剛剛展開的綢緞！