好漢做事好漢當，厲元朗告訴馬澤生，什麼事都往他身上推，就說這一切都是他厲元朗所爲。
看來也只好這樣了，馬澤生惹不起馬唐，更不敢得罪馬勝然，關鍵時刻推出厲元朗，人家畢竟是常務副鄉長，可比他這個小村主任強多了。
因爲鬧出馬唐這事，幾個人都沒心思喫飯了，馬澤生讓看門老頭簡單炒了四個菜，大家對付一口，韓衛開車載着厲元朗和常鳴回到水明鄉。
在車裏這三個人還在合計，馬唐準是把這事告訴他爸馬勝然了，指不定馬勝然正暴跳如雷坐在辦公室裏，等着找他們三人算賬呢。
可是他們低估了馬唐，把他想得太簡單了，這傢伙跟恆勇不一樣，恆勇只是個酒囊飯袋的大草包，馬唐詭計多端，他不會急於出手，他在等機會，等待一個一擊制勝的機會。
接下來十多天，厲元朗和常鳴轉遍全鄉所有的村屯小學，也去了劉家地的村辦幼兒園檢查。
厲元朗第一次見到傳說中富得流油的劉萬全。他四十多歲，長得肥頭大耳，滿臉橫肉，禿頭，脖子上掛着大金鍊子，一點也不像個村幹部，說他是江湖人物倒更爲貼切。
劉萬全一臉兇相，偏偏特別喜歡笑，一見厲元朗始終滿臉堆笑，露出嘴裏一片金燦燦。
厲元朗算是明白了，劉萬全不是笑面虎，他笑而露齒，是擔心別人看不見他滿口金牙。別人低調不露富，他則反其道而行之，故意暴露自己不便宜的身價。
和劉萬全一接觸，聽他的談吐說話，簡直痞味十足，仗着有錢財大氣粗，根本不把厲元朗這個常務副鄉長放在眼裏，也更加印證，馬澤生說的沒錯，劉萬全侵佔下養馬村土地事實清楚，這一點，劉萬全也全都承認，一副我就這樣，你能把我怎麼地。
厲元朗一直在村裏面跑，很少回鄉政府，吳紅麗倒是經常給他打電話，把鄉里發生的一些事告訴他，讓他做到心中有數，免得成爲睜眼瞎和耳聾子。
最近鄉里倒是風平浪靜，只是肖展望這人變化很大，整天坐在辦公室裏足不出戶，經常反鎖門也不知道他在裏面幹什麼。
有幾次開會，肖展望始終打着哈欠，無精打采，更和從前大不一樣的是，他再沒有跟馬勝然爆發衝突，全都順着馬勝然來。
馬勝然說一他不說二，馬勝然指東他不打西，完全沒有了和馬勝然決一高低的那股子勁頭，變成徹徹底底的小跟班。
厲元朗也是奇怪，喝了一頓酒之後，肖展望怎會變得如此之快，變得都不認識他了。
這天晚上，厲元朗開車回到鄉政府，已經是晚上八點多了，他停好車正往自己宿舍那裏走，就見前面一個黑影搖搖晃晃，目的地好像是鄉政府大樓。
這麼晚了，誰還會去辦公室？
厲元朗出於好奇，緊走兩步跟上去，老遠聞到對方身上濃烈的酒氣，仔細一看，竟然是肖展望。
“肖鄉長，這麼晚了你是幹嘛去？”厲元朗追上肖展望，一把拉住他詢問道。
“別管我……”肖展望竟然一把甩開厲元朗的手，苦澀的笑了笑：“厲老弟啊，哥哥我活得憋屈，我這裏難受。”他指了指自己的心口窩。
“沒用的。”肖展望失望的搖了搖頭，仰望夜空長嘆一聲：“誰也幫不到我，活該我有今天……”
說畢，搖晃着身軀一腳高一腳低，徑直走進鄉政府大樓裏。
唉，肖展望到底經歷了什麼，讓他這麼頹廢。厲元朗無奈搖着頭，走向後院的宿舍。
忙了好幾天，厲元朗早早睡下。這一夜他睡得香甜，要不是被一陣急促的砸門聲驚醒，一時半會兒還在夢中呢。
敲門的是吳紅麗，也顧不得厲元朗只穿着襯衣襯褲，男女有別，在厲元朗開門的剎那，急匆匆闖進來，沒頭沒腦的甩出來一句：“太嚇人，聽說脖子都勒斷了，死得徹徹底底。”
“吳姐，什麼啊，誰死了？”厲元朗不解其意的問道。
“肖鄉長，昨晚上他在自己辦公室上吊自殺了。”
“什麼！”厲元朗大驚失色，肖展望！他死了？
“真死了，縣公安局法醫正在驗屍，不信你去看看就知道了。”吳紅麗臉色慘白，估計是被嚇的。
厲元朗趕緊往外就跑，跑了沒幾步又返回來，他沒穿外衣外褲。
等他快速穿戴好，和吳紅麗一起上了二樓最西邊的那間鄉長辦公室。此時，離着老遠已經圍了一大幫人，被警戒線阻隔在外面。還有兩個鄉派出所的民警負責維持秩序。
看熱鬧的人羣裏，除了鄉政府普通工作人員，還有副書記張國瑞，政法委員高燦儒，組織委員譚剛，黨政辦主任劉樹喜。
隨後，副鄉長袁春秋，副鄉長樊政以及鄉長助理常鳴也都趕到，大家估計都是得到消息，趕來看情況的。
厲元朗站在張國瑞身邊，詢問裏面的情況。張國瑞直搖頭，他和厲元朗一樣，基本上一無所知，只不過比他多來幾分鐘而已。
穿着警服的刑警們在肖展望辦公室門口進進出出，十分忙碌。厲元朗站在人羣后面，踮着腳尖往辦公室那裏望去，忽然看見張全龍的身影出現在門口，正和一個警察說着話。
都是老熟人了，厲元朗便朝着張全龍招手喊了一聲：“張局長！”
張全龍順聲音看到厲元朗，衝他微微點了點頭，示意他還有活要幹，過後聯繫厲元朗。
肖展望上吊自殺這件事，猶如長了翅膀一樣，很快從水明鄉飛向整個甘平縣，到達各個鄉鎮政府部門。
好麼，一個堂堂鄉黨委副書記，代理鄉長，無緣無故死在辦公室，這在甘平縣是幾十年都沒有發生過的事情，卻真實地發生了。
方玉坤聽到後，只有倆字：震驚。
金勝得到消息，眉頭皺在一切，當即給厲元朗打手機聯繫。結果手機打了好幾遍卻沒人接聽，弄得他六神無主，一個人揹着手在辦公室裏來回踱着步。
這會兒，桌上紅色內部話機響起來，金勝趕忙接聽，剛“喂”了一聲，傳來的是方玉坤略顯緊張的語氣：“金勝縣長，我剛接到市委辦公廳的通知，讓咱們現在去市委，水書記要見咱倆，估計是過問肖展望自殺的事情。”
“好，我馬上過去，咱們在縣委門口匯齊。”