巷子口有幾個小孩戴着面具在扮鬼遊戲，看見卞師傅後便想跳過來嚇唬人，結果發現後面還跟着幾位小仙師後又怪叫一聲，紛紛躲進了家裏，只伸出半個腦袋好奇探望：“卞叔，他們是誰呀？”
“是客人。”卞師傅答道。
“哦……”稍大一點的那個孩子忽然想到了什麼，把腦袋又往外多伸了半分，“對了卞叔，剛剛陽叔過來找你，你不在家，他說他待會再來。”
卞師傅聽見這個名字後眉頭微皺了一下，他嘴脣動了動，像是要說什麼，最後卻又咽了回去，只道：“曉得了。”他叮囑道，“你們玩的時候當心點，面具要是磕壞了，明日社集就沒得戴，可別又哭鼻子。”
“曉得了！”小傢伙們學着他的口氣，嘻嘻哈哈地答道。
再往巷子裏走二十餘步，卞師傅將車停了下來。
沈蘊目光微頓。這扇門口沒有任何節慶裝飾，光禿禿的門楹上只貼着一副雪白輓聯，紙張似乎很有一些日子了，四角都有了破損，上面的字跡倒是清晰可見：稚子向遠去，白髮猶待歸。
沈蘊遲疑問道：“您家裏……”
“孩子去年意外過世了，當爹的貼副對聯表表心意罷了。”卞師傅笑了笑。
鍾秀林口快，直接問了出來：“不會就是去年地震的時候吧？”
崔興言趕緊拉了鍾秀林一下。
好在卞師傅並不介意，他點點頭：“是那時候。”
“抱歉，您節哀。”沈蘊低聲道。
“沒事，都過去一年了。”卞師傅打開大門，“你們是要四副面具對吧？”
“對。”
“行，你們在這等會，我進去找找。”
卞師傅將車推進了小院，然後轉頭去了屋內。其他人也跟着走進院內。小院不大，堆滿了各種雜物，雜物中一隻小小木馬缺了一角，從蒙塵厚度來看已經很久沒人陪它玩耍過了；和杏陵的其他人家一樣，卞師傅的院中角落也栽着一棵杏樹，樹幹上划着幾道刻痕，像是曾經丈量過什麼。
崔興言環視一圈，湊到沈蘊身邊道：“你要向他打聽地龍翻身的事嗎？”
“看情況吧。”沈蘊道，“之後多得是知道這事的人，沒必要偏在社集前夕去戳人傷心處。”
“也是。”崔興言聳了聳肩。
兩人說話間，卞師傅已抱着幾個面具從屋裏出來，他有些歉然道：“客人真對不住，找是找到了幾個，不過壓箱底了一段時間，多少有點掉顏色，您看看成麼？”
沈蘊拿起一隻紅色鬼面具。儘管邊角處有一些漆色出現了剮蹭，但無損其面上紋樣的巧奪天工。鬼面薄薄一張，眼尾斜飛，嘴角高高吊起，五官釀出一抹扭曲而又詭異的笑意，這樣並不去如何刻畫“鬼”的醜，反倒讓人心生戰慄。
“您手藝真好。”沈蘊讚歎道，“今天逛了一圈，只有您做的面具最出挑。”
卞師傅笑道：“靠這喫飯呢，不做好點怎麼行。”
沈蘊道：“說起來，我路上看見有三個人的面具是帶角的，我覺得他們的比這種更嚇人，您還有嗎？”
“帶角的……”卞師傅的表情僵硬了一下，“那種沒有了。那三張面具是客人特意定製的，所以只做了那三張。您是對這裏的餘貨不滿意嗎？”
崔興言拿了一張藍面的，鍾秀林拿了一張和沈蘊同色的紅鬼面，路彌遠則拿了一張灰黑色的，沈蘊正要付錢，卞師傅已擺了擺手：“我這幾張面具放在庫房裏也是放着，看在你們和舒家小仙師是朋友的關係上就送你們了。”
“這怎麼好意思……”
“老卞，您可算回來了！”
一個男聲傳來，打斷了沈蘊的推辭。從門口進來一位滿面堆笑的中年男子。卞師傅一見對方，表情立刻冷了下來：“都這時候了，你再來找我也沒有用了。我不會畫的。”
“老卞你怎麼能這樣說呢？”那男人表情卻愈發殷勤，“沒有您的手藝，我們這廟會哪能辦得好？明天的大戲上用您做的面具，你這不也正好大出風頭嘛？而且錢也不會少您的，你到底在倔什麼呀？”
“——不是錢的事！”卞師傅忽然拔高了聲音，“我就不想你們辦這個社集！”
那男人的臉色一下子變得難看起來，他訥訥道：“你、你這說的什麼話？你怎麼能對神樹娘娘這麼不尊重，要不是她保佑咱們杏陵……”
“它保佑什麼了？”不提這話還好，一提起來卞師傅眼中恨色幾乎要從噴涌出來，“它就是一棵破樹，它能保佑什麼？保佑着我兒子被砸死在牆下，這就是它的保佑？！”
“你這人……！乾炎那邊來的仙師都說了是意外，你這人怎麼還這麼想不開……疼疼疼！”那男人還想爭辯，結果卞師傅抄起一旁雜物堆裏的木棒，作勢就要把對方轟出門去，男人再不敢多說什麼，連躲帶爬地竄出了屋。
“你再敢來跟我提這事，我今晚就去燒了那個狗屁神樹！”卞師傅衝着門口怒罵，他胸口劇烈起伏几番，終於平復下來，重新回頭看向他的客人，“……讓你們見笑了。”
院中四個少年目瞪口呆地看了這一場鬧劇，大夥彼此對視了一眼，互相心裏都有了計較，沈蘊輕咳一聲，還是從口袋裏掏出了錢：“我們覺得還是得給您錢，不然我覺得舒同修聽見我們佔這份便宜也不會高興的，您拿着吧。”
卞師傅也不再推辭，點點頭收下了，“那就少收你們一點吧。”他臉上疲色更重，朝幾人難堪一笑，“我剛剛那些話你們不要放在心上，明天城裏社集會很熱鬧的，你們玩得開心。”
從卞師傅家一出來，四人立刻加快腳步，沒一會兒便找到了之前被打出卞家的那個男人。對方似乎還在氣頭上，被攔住後沒什麼好氣道：“你們誰啊？”
“我們是天賢庭的學生，這兩日正好來此地遊歷，”沈蘊微笑着朝對方行了個禮，“有點事想向您詢問。”
天賢庭的名號在神州如雷貫耳，加上沈蘊的笑臉實在惑人，男人的表情這才緩和了些，他打量了四人幾眼，“……你們不是剛剛在老卞屋裏的人嗎，找我幹什麼？”
“我們是去找卞師傅買面具的，”崔興言朝他亮了亮手裏的藍鬼面，接道，“聽您和卞師傅一番談話，他似乎對明日的社集頗多微詞？”