早在戰國時期，秦國出兵將義渠逐出黃河以南，並設立三郡，修築長城，隔絕了此地與中原的聯繫。自秦朝到漢初，由於和中原的通道被地勢以及長城阻斷，涼州便雜居瞭如月氏、烏孫和後來的匈奴等遊牧民族。漢武帝時期，驃騎將軍霍去病長驅萬里，遠征河西，擊敗了匈奴，開闢了河西四郡，正式將這一塊地方納入了版圖。自此時起，中原人士到此地的人漸漸增多。而後元封五年，天下分爲十三州，涼州正式得名，意爲“地處西方，常寒涼也”。在兩漢時期，爲了開墾這片荒涼的地方，朝廷實行大量移民邊塞的政策。漢人將中原的技術帶入涼州，充分利用此處的肥沃綠洲，將涼州變爲一片富饒之地，人口也一度達到了七萬戶之多。
金城郡乃漢昭帝時期所立，其設置的目的是爲了更好地控制西羌，也是一個匯聚了各個種族的地方。東漢時期，金城郡幾經易手，被反覆爭奪，其中西羌等遊民民族也插手過奪取，由於頻發的戰亂，原本金城郡的百姓遷居武威郡，金城郡幾近空城。建武十一年，伏波將軍馬援出征隴西，大破羌族，又穩定下了金城郡四周局勢。於是殘缺的金城郡得以保存。馬援身死之後，羌族復來，金城郡又受到嚴重破壞，曾幾度被朝廷廢置，納入它郡。最終戰亂平息，金城郡也是得以重置，好好地享受來之不易的安寧。
而如今雄踞西涼的馬騰，便是馬援之後。這也是他受羌族膜拜的重要原因之一。
遠遠看去，在這廣闊的土地之中，那座城顯得略微破舊了些。在承受了無數年的戰亂之後，好不容易休息下來，卻沒來得及修補。
走在金城郡內，濃烈的邊塞氣息撲面而來。在東漢時期，來自異土的佛教已經開始傳入中原，並不斷髮展壯大。南朝寺廟的修建漸漸改變了人們的建築風格。在當今的許多大都市裏，如襄陽、成都、洛陽等，均是不再用土牆搭建，而是採用全木結構。這一點趙雲在之前的經歷中也是有所染指。但是在金城郡，由於樹木的缺少和連年不斷的戰亂，百姓的房屋都保持了之前的泥土結構。由於天氣乾燥，晝夜溫差極大，因此房屋修得略高而且顯得封閉，只有在接近屋頂的地方開了個小窗子。趙雲三人進入金城郡時，第一眼便被這中原不曾有過的景象給吸引住了。
這裏，漢人和其餘民族雜居，以羌族人居多。他們頭戴着奇怪的裝飾，穿着也與漢人大不一樣，相互之間倒是十分和諧。雖然胡羌曾經和大漢於此發生過好幾次戰鬥，但是百姓無辜，他們只要安寧的生活。這一點，無論是漢人，還是胡羌，都是相通的……
走了半晌，欣賞完了從沒見過過的景象，三人均是腹中飢餓。於是便找了家“客棧”，坐了下來。掌櫃的看起來是漢人，因此語言倒不成問題。店裏提供的食物分爲漢食和胡食，經過商討，三人一致決定：要胡食！好不容易來一趟，不滿足下自己的好奇心怎麼行！
等待之時，三人也是注意到了這家店裏的客人組成。漢人、羌人，還有一些不知名的種族。他們有些說着生硬的中原話，有些直接用本族話語交談，不過總體看來，很是融洽。經過這麼久的磨合，這裏的不同種族早已消除了矛盾。
看着不同種族的人的交流，趙雲怔怔地出神。或許，這便是自己一直在尋找的……真正的“仁”吧。沒有隔閡，沒有猜疑，只有那種真誠……可是，這些安寧，卻是那無數戰亂暫時換來的東西。
“客官，您要的東西來咯！”店小二將三人要的東西放好，便走開了。不過三人沒有動，只是愣在了那裏。
“這……這東西……能喫麼……”甘寧“這這這”了半天，憋出一句。
趙雲不知該作何表情：“應該……可以吧。你看那邊都喫的那麼歡……”
相對於趙雲和甘寧而言，蔡文姬倒是顯得很鎮定。她見兩人都沒有動，自已也不好意思先下手，於是解釋道：“胡人的生活飲食和漢人大不一樣。單這胡食來說，比如這個……”
蔡文姬指着趙雲面前的東西，道：“這應該便是胡飯了。胡飯法：以酢瓜菹長切，炙肥肉，生雜菜，內餅中急卷，卷用兩卷，三截，還令相就，並六斷，長不過二寸（選自《齊民要術》，非原創）。”
她又指了指甘寧面前的：“此喚爲胡餅。《釋名》上曾記載過，餅，並也，溲麪使合併也。胡餅，作之大漫汗，亦以胡麻着上也。”
“然中原無有此做法，因此顯得怪異了些。不過應該都很美味。”見二人的臉色漸漸舒展，蔡文姬道，“當初的漢靈帝便很是喜歡胡食，所以京城富貴都先後習之……”
蔡文姬一番話讓趙雲二人震了一震。面前這女子的見識兩人都是知道的，不過這些東西……她居然能知道這麼詳細……
“皇帝都喜歡喫的啊！”甘寧興奮了，“那本爺一定得嚐嚐！”
甘寧也不顧禮，拿起一個大餅便啃了起來。擡頭，正好看見趙雲好奇的目光。
“嗯，不錯！”甘寧說着便狂喫起來，後面模模糊糊地說了什麼也聽不清了。於是趙雲也跟着開喫。靠近西域，此處的風氣倒是開放了不少。蔡文姬也見到好些女子在街上行走。想起之前陪趙雲的時候，街上行人老是對自己投來異樣的目光，是趙雲擋住了那些，給自己打氣……
“阿嚏！”甘寧聳聳肩，把衣服披好，向着人羣之中走着。
“說了這邊晚上會很冷的你偏不信。”趙雲無奈地道。
蔡文姬看着冷得發抖又故作無所謂的甘寧，倒覺得好笑。她望了望不遠處：“子龍，那邊有篝火，我們去那吧！”
知道蔡文姬是在爲甘寧着想，不過趙雲可不認爲甘寧會理解這層意思。點點頭，趙雲回頭對甘寧道：“走！跳舞去！”
“跳……舞？”甘寧一愣，“不去不去！娘們兒乾的事爺可不會幹！”
“你看！”趙雲強行扯過甘寧，指着那邊。
沖天篝火映紅了半邊天。劈啪的炙烤聲合着人潮涌了過來，火星四濺，是要掙脫一切的狂野。圍着篝火的人羣無論男女，無論漢羌，盡都融入了這幅畫面。酒碗相碰，縱情狂飲，揚天長嘯，在這遙遠的西域金城郡！
“哈哈！爺喜歡！”甘寧第一反應便是掙脫趙雲的手，狂奔了過去。他和好幾個羌人打成一片，葡萄釀酒，互相抓起罈子狂飲。酒灌在他身上，打溼了衣服，銅鈴在風中不住地搖響。
“走！我們也過去！”趙雲拉着不動的蔡文姬，道。
“子龍，我……”蔡文姬還欲拒絕，不過趙雲絲毫不管，帶着她就進入了人羣。很快，三人都被這狂野所吸引住，盡情地歡縱起來。
不過第二天甘寧還是阿嚏連天。因爲頭天晚上他在西北狂風之中喝了太多的酒，最後甩掉了上衣，不幸着涼。