正是冬末，金城郡內寒風凌冽，泥土所築的城牆已經開了好幾道裂縫，北風從中呼嘯而過，只消片刻便席捲到另一頭。
“馬超他停止進軍了？”韓遂喃喃着，“不像他的風格啊……”
“難道有人識破了增兵減竈之策？”
“馬超駐守永靖，馬騰駐守定西，他們不出，咱們也進不得。”
帷幕被風吹開，灌入帳中的寒意讓衆人打了個哆嗦。離得近的將領將帷幕拉回，那邊火盆添了些木炭，這才感到一絲暖意。
“主公，如今咱們作何打算？”
韓遂嘆道：“等吧。”
“等？”衆人不解。
“盯着馬騰的，可不止我一個。”韓遂站起身，負手而立，看着牆上的地圖。
衆人面面相覷：“主公，你的意思是？”
“呵。”韓遂道，“我聽說，江湖上曾經有一個組織，裏面的人全部穿着黑色長袍，以一朵黑蓮爲圖標。”
衆將沉默。隱約間，他們都聽說過有這樣一個存在。只是這一年西北大陸戰事太多，江湖之事反而淡出腦海。
“曦。”韓遂轉身，目光直直盯着營帳一角，“自曹操北征烏桓之後，便消失了。這位先生，可否滿足韓某的好奇心呢？”
衆將回頭，順着韓遂的目光他們纔看到，營帳一隅竟然悄無聲息地出現了一個人！他身穿黑色長袍，袍邊的黑蓮如此醒目！
什麼時候進來的！衆將警戒，一時間拔劍聲不絕於耳，他們將韓遂護在正中，靜動之間將火盆打翻，燒得通紅的木炭散落一地。
韓遂卻不驚慌，他示意衆將散開，伸出手做出一個“請”的動作：“先生請坐。”
面對韓遂諸將的警戒，那人無半點慌張，徑直走到韓遂對面，雙手抱拳。
“在下韋端，受曹丞相所託，前來拜見徵西將軍。”
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扶風郡，馬騰正在自己的府上來回踱着步子。桌上放着一段符節，鋪開的竹筒上還寫着一個大字。
“父親……”馬雲璐好幾次想說話，都嚥了下去。她知道馬騰在思考着什麼，已經一個上午了，馬騰一直是愁眉緊鎖的模樣。
馬騰停下了腳步，站在桌前，把竹筒拿起。馬雲璐走了過去，看到上面寫着一個大大的“和”字。
“父親，我們與韓遂已經停戰，你在擔憂什麼呢？”
馬騰盯着“和”字好一會兒，伸出手指拭去上面的灰塵，半晌，道：“鍾繇此字，值千金啊。”
馬雲璐愣了愣，看向鍾繇寫的那個字。筆風內斂，鋒芒盡藏，如同字本身一樣，和氣。只是這和氣，讓馬騰不安。
“父親，鍾繇還給你說什麼了？”馬雲璐道。
“除此之外，沒什麼了。”
“你在騙我。”馬雲璐走到桌前，拿起那一段符節，“哥哥不知，他志不在此。但父親，我一直跟着你，這種事……”
“曹操要動手了麼？”
馬雲璐一言既出，馬騰震在了原地。他看着自己的女兒。
她已經不再是十年前的女孩了。從西域回來之後，官場、戰場的事經歷得太多太多，敏銳如她，這些事早已察覺到了吧。
“曹操拜父親爲前將軍，假節，封槐裏侯。”馬雲璐看向那個“和”字，“他是要創造一個局勢。天下唯曹的局勢。”
“父親，曹操的笑，不得不防啊。”
馬騰緩緩收起鍾繇留下的字，放在桌上，坐下，嘆了口氣：“是我小看你了，雲璐。”
馬騰把符節與竹簡收起，取下地圖，鋪開在桌前。馬雲璐認真地看着。
“曹操北征歸來，荊州北部便發生了兵變。荊州牧劉表手下張武造反，被劉備平息。”
“父親的意思是？”馬雲璐看着荊州北部，“他要南進？”
“張武乃降將，數年前曹操北征出發時投降劉表，如今又在曹操歸來之時造反。”馬騰道，“他必定要南征荊州。所以……”
“所以，他要在南征之前解決後患？”馬雲璐道，“而後患就是……我們。”
馬騰沉默了很久，道：“上次鍾繇來訪，除了勸和之外，還帶來一條消息。”
“什麼？”
“勸我入朝爲官。”馬騰道，“上月張既大人來訪，也是如此說。不止是我，好些諸侯都接到相同的消息。如今看來，曹操是想要挾我們。”
“父親，這……”
馬雲璐想說什麼，又停了下來。
進退兩難。多說無益。
“父親。”馬雲璐道，“我要跟着你。”
馬騰看着馬雲璐，好一會兒，道：“雲璐，你一個女兒家……”
“既已決定，多說無益。”馬雲璐道。
馬騰暗自嘆了口氣。自從她三歲那年生母死了以後，整個馬家似乎就沒人能改變她的決定。既然這麼說了，多說無益罷。
“雲璐，你是否聽說過有一個叫曦的組織？”
馬雲璐眉頭一動。點點頭。
豈止是聽說過……
“這個組織和離魂宮一樣，自曹操北征烏桓之後，就莫名地消失了。”馬騰託着下巴，陷入沉思，“而鍾繇卻一身曦的打扮。交談中，他似乎在有意向我透露消息。”
“什麼消息？”
馬騰盯着鍾繇留下的竹筒：“曦，應該還存在於世間，而他們就在曹操政權的內部。曹操的政權，並不穩定。”
“表面上看，曹操勢力已如日中天，內部卻是勾心鬥角。鍾繇的來訪，只是個開始罷了。”馬騰道，“這次入京，是內部不同派別在拉攏勢力。這個叫曦的組織，恐怕會掀起什麼動靜。”
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建安十二年，曹操派鍾繇與韋端調和西北大陸交戰的韓遂與馬騰。與此同時，爲絕南征後患，又派出張既勸說馬騰入朝爲官。張既率領二千石俸祿以上官吏出郊迎接馬騰，迫於政勢，馬騰帶着家人五十餘口離開扶風，向許昌進發。臨走之前，他留下長子馬超統領雍州軍隊。
這支從扶風開出的西涼軍隊在張既的帶領下穿過雍州，向豫州許昌行去⌒軍路上，景色單調，跟隨入京的馬雲璐並未發現，在遠處的山坡上，閃現出一騎白馬。
那人身披飛龍銀甲，負着一個小布包，亦是在趕路。只不過西涼軍向東，他卻是向南。
“那是……軍隊？”趙雲在坡上勒住了馬，遠遠地觀看着那支隊伍，“怎麼還有這麼多隨屬家眷？”
趙雲擡起頭，辨認了一下方向。一直在趕路，並不想惹上什麼麻煩，他待在林間，等着遠處的軍隊走遠，這才拉起白龍，重新上馬。
“已到司州南方，荊州就要到了。”趙雲暗自思忖着，“皇叔他們應該是在新野。”
遠處的軍隊已經消失不見，趙雲低喝一聲，向南奔去。