進屋，關上房門，放下戰盔，脫下戰甲。馬雲璐散開一頭短髮，對鏡梳妝。
“明日父親就要入朝覲見天子……”馬雲璐環視了小屋一圈。中原的建築風格明顯不同於西涼，屋內擺設亦是大不相同，剛到許縣並不習慣，馬雲璐只是簡單地把東西堆到桌子上，其餘的一樣未動。
初到許縣，她已經感到氣氛的壓抑。入城之時她留心了一下其餘街道，主城區三條主道都被軍隊封鎖，看來是專門給這些入京的諸侯用的。此次曹操借天子之命召集了不少諸侯入朝爲官，看來他真的是急於南下了吧。
“奇怪，剛剛平定北方，爲何這麼急着征討荊州。”馬雲璐褪下外衣，露出緊身的薄衫，白皙的皮膚隱約可見。
征戰這麼久，有時候馬雲璐都會忘了自己不過是個女子。多年戰場生死，周圍也沒人敢把她當成一介女流。也只有夜深人靜對鏡梳妝之時，馬雲璐纔會盯着自己的臉看一會兒。想起看過的其餘女子，或風姿綽約，或大家閨秀，對比下來，只覺自己和她們不在一個世界。
當一個見慣沙場與生死的女子在交出內心最柔軟的地方之後，她便會堅硬如鋼，磐石般千年不易。
如往常一樣，獨自洗漱點燈，整理好了一切，就要就寢，屋外卻傳來一陣喧鬧。馬雲璐疾速奔到門口，路過木桌的同時抽出三把飛刀，透過門縫觀察着外面的情況。
屋外院中，馬騰正跪在地上，前面是一個布衣打扮的人，手中拿着玉帶。夜深人靜，唯有月光照亮着四周，馬雲璐看得清清楚楚。
“聖旨？”馬雲璐急忙回身穿衣，披上戰甲，推門而出，和馬騰一起跪在那人面前。面前這人髮鬚已白，看起來已有好大的年紀。
“馬騰將軍，聖上召你與雲璐將軍即刻進宮，不得耽誤。”
馬雲璐眉頭一皺。這是什麼情況？按照常理，自己絕沒有進皇宮覲見聖上的資格，可面前這人的玉帶明明就是真的指令……
馬騰臉上同樣是疑惑，但也看到貨真價實的玉帶，抱拳道：“領命，臣即刻動身。”
“將軍快快準備，隨我沿小道進宮。”
“小道？”
馬騰父女面面相覷，但也不好耽誤，急忙整理好各自的穿着。傳旨人領着父女二人走出小門，上了一輛黑布遮蓋的馬車，親自駕車。看得出來，一切都爲了隱祕。
馬雲璐沒有問，她和馬騰一樣，心裏大概也知道了半分。黑暗寂靜得可怕，這輛只能坐三人的小馬車從馬騰屋後開出，從兩間低矮的房舍中偏出，沿路崎嶇。雖然看不清周圍的情況，但馬雲璐也能判斷沿路是何等的偏僻。
一路沒有人說話，氣氛壓抑得讓人窒息。好一會兒，馬車停下，在傳旨人的示意下，馬騰父女下了車。並未作多停留，三人進了面前的小門，被夜色吞沒。
“這……”馬雲璐有些不知所措。穿過小門之後，面前是一座花園，各式植物交雜，腳下的路都有些看不清楚。
“這裏是聖上的御花園。”傳旨人壓低了聲音，“將軍莫要遲疑，隨老夫來。”
“先……先生。”馬騰跟着走的同時儘量壓低聲音，“你是……”
“老夫伏完。”
國丈！馬騰父女對視一眼，壓下內心的震驚。跟隨伏完，兩人繞過了御花園，抵達了一處宮殿。伏完上去，輕敲了兩下，又重敲了三下。
“暗號？”馬雲璐瞬間反應過來。以前在西域學習暗器的時候，最先接觸的就是暗號。可是，堂堂東漢國丈，與人聯繫也要這般暗號？
伏完敲完門後，好一陣寂靜，那邊的門“吱”一聲露了條縫。在伏完的帶領下，父女二人走進了宮殿，門又合上。
這座宮殿內部很小，裏面很暗，只有正中的桌上點着燈。一人身披龍袍，靜靜地坐在那裏，桌上竹筒鋪開，似是一本史書。
“臣馬騰，與小女參見陛下。”
馬騰與馬雲璐想都沒想直接就跪下了。這種打扮的人，除了皇上還能有誰？！
那人走下臺階，拉起了馬騰。藉着昏暗的光，馬雲璐纔算看清了當今皇帝。他並沒有想象中的高高在上的模樣，反而有些瘦弱，年紀本來不大，眼睛卻失去了該有的幾分光彩，身後的燈搖曳着，彷彿隨時會熄掉。
“馬將軍，陛下可一直在惦念着你啊。”一邊的伏完又點了一盞燈過來，堂內纔算亮了些。
“蒙聖上錯愛，臣……”
“快請起吧，馬將軍。”漢獻帝拉起馬騰，馬雲璐也隨之站起。
“這位是統領西涼鐵騎左軍的雲璐將軍了吧，大名朕早有耳聞，如今一見果然巾幗。”
“多謝聖上擡愛。”馬雲璐也有些發懵，急忙又拜，被漢獻帝示意不用。
“馬將軍，爲何此次入京，長子馬超不在？”
馬騰道：“長子體弱多病，水土不服，已留在雍州養病，請陛下贖罪。”
“呵，無妨。”漢獻帝說着拿起桌上的竹筒，“馬將軍，你在雍州這些年的功績，朕已知曉。北備胡寇，東備白騎，待士進賢，矜救民命，三輔甚安，朕深慰之。”
“陛下，這是臣應盡之事。”馬騰道。
“倘若滿朝臣子都能如馬將軍一般，我大漢安矣。”漢獻帝似是在嘆息，又回過頭來，“馬將軍，朕欲封你爲衛尉，馬超將軍爲偏將軍，雲璐將軍爲護軍，以表你馬家爲大漢所做之貢獻。你意下如何？”
漢獻帝此言一出，馬騰與馬雲璐愣了愣。好一會兒，馬騰行禮道：“臣跪謝陛下隆恩。”
馬雲璐沉默了片刻，跪拜行禮：“陛下恕罪，女子……無功受護軍一職。”
“哦？”漢獻帝看了過來，“將軍此言何意？”
“陛下，臣一介女流，無功有過，怎能受賞。”馬雲璐道，“臣只願好好侍奉父親，盡兒女應盡之事。”
其餘三人都沒料到馬雲璐會如此說，廳內沉寂了片刻，漢獻帝笑了笑，點頭：“雲璐將軍孝心可書，那朕就準了，不予你護軍一職，仍予你護軍俸祿，如何？”
已拒絕一次，萬萬不能拒絕第二次。馬雲璐只得抱拳：“臣謝陛下錯愛！臣必肝腦塗地，報陛下隆恩！”
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再度回屋，馬騰與馬雲璐均是一臉凝重。夜晚召將覲見，並只是封賞，這事從未有過。父女在庭院中靜默了好久，馬騰看了看馬雲璐，嘆了口氣。
“雲璐，今天這事，你做得對。”馬騰緩緩坐在石凳上，“陛下這一出，是把刀架在我們馬家脖子上啊。”
馬雲璐沒有多問，其中緣由她也已明白。她站了一會兒，道：“父親，陛下爲何不提對休兒和鐵兒的封賞之事？”
“曹操。”馬騰道。兩個字一說，便沒有了下文。馬雲璐皺了皺眉，片刻後釋然。
“父親，如果真的出事，我們……”馬雲璐遲疑着壓低了聲音，“忠於曹，還是……漢？”
馬騰猛地擡起頭，直視着馬雲璐。從沒見過父親這種表情，馬雲璐也有些不知所措。
好一會兒，馬騰低下頭，輕輕道：“雲璐，你一個女兒家，本不該知道這些……”
“曹操如今勢力太大，宛如一棵參天大樹。大樹之下，仍有無數人打着樹的主意。但是，不出事，誰都不會動。”
“父親的意思是……”
“一旦出事，平日裏不會看見的東西便會浮出水面。到那時，曹氏政權便會像曾經的袁紹一樣……分崩離析。”
馬雲璐沉思了好久，眉頭一皺：“父親，你是指……曹操此次南征？”
“若南征成功，則萬事大吉。只是……”馬騰的聲音已經不能再低，“若南征失敗……”
“千里之堤，潰於蟻穴。”馬雲璐道，“如摧枯拉朽，派系相爭，北方……又要亂了……”
馬騰沒有再說話，馬雲璐也沉默了下去。天上的烏雲宛如巨大的枷鎖，籠罩在整個許縣上頭。