劉備在法正與黃權的“漢中不取，蜀失股臂”的建議下率大軍進攻漢中，從益州各地匯聚於成都的軍隊一路北上，軍勢浩蕩，直逼曹將夏侯淵與張合留守的漢中。諸葛亮於後方調集全局戰勤物資，維持着整個戰局的運轉。
這年開春，趙雲也很忙。
不同於張飛馬超黃忠等人，趙雲並沒有被編入進攻漢中的第一梯隊，因爲還有其它同等重要的任務需要他去完成。劉備在率全軍北上的同時，派出趙雲帶領另一支隊伍自益州向東，直指荊州武陵。
南郡的曹仁已與關羽對峙，合肥的張遼已與東吳相拼。孫劉兩家合力牽制曹操，幾乎所有人的注意都被漢中與合肥的戰事吸引，一時間江湖上熱議紛紛。而趙雲所率的這支隊伍悄然出了蜀山，逼近武陵，卻是無人知曉。
自益州到荊州，如果要走平坦的道路，則需經江州過南郡。曾經的南郡已被曹劉二人分據，並劃分爲好幾個郡，如今關羽與曹仁正嚴陣以待，兩邊氣氛緊張得很，趙雲的自己率隊經過會影響整個戰局，便直接走直線從連綿的山巒之中穿出蜀地，直達武陵。
路線靠北，兩邊山勢還不算陡峭，道路也不算崎嶇，部隊行進在少有人住的山間，趙雲一邊辨認着方向一邊思考着截獲的書信內容。
因益州是個盆地，所以即使荊州與其交界，想從荊州入蜀也十分困難。交界處盡是高山險峯急流，大軍行進多有不便。荊襄九郡之中，唯有南郡通往益州的路十分平坦，因此南郡才顯得極其重要。在荊益交界的山脈之中雜居着很多部落，由於地勢的緣故少有外軍打擾，所以自成一派，其中以武陵附近的部落爲最，這便是趙雲在南中所聽說到的五溪蠻。
“湘西的五溪蠻，以前在桂陽時倒有所耳聞。”趙雲喃喃着，“可惜霍將軍不在，不然還能知道得更詳細一點。”
“桂陽的山匪，武陵的蠻夷，荊州真是個複雜的地方……”
如果不出意外，趙雲部隊只要走出這條山澗，便橫穿了荊益交界北面的山脈，抵達武陵城下了。昔日趙雲隨從劉備平定江南，第一站便是武陵郡。而後趙雲又任留營司馬，倒也去過幾次。印象中的武陵是座不大不小的城池，過了長江行不了多久就會到，是個挺安穩的地方。
不過出意外了。
部隊正轉過一個山頭便聽得前方嘈雜聲起，趙雲把槍一招，隨行士兵全部警戒，穩下陣腳向另一端而去。那邊的喧囂近了，趙雲帶隊繞過山巒，便看到遠處那支奇異打扮的隊伍。
那幫子人穿着很絢麗的戰服，前胸染着類似於圖騰的東西，腰間均彆着兩張弓，武器以鐵錘鐵棒爲主。他們掠來了好些漢人，婦女兒童哭啼着，被押向山裏深處。
“不認識，就應該是作亂的五溪蠻人了。”趙雲道，“衝！”
那支隊伍沒想到此處會殺出趙雲的軍隊，措手不及，帶頭的首領被趙雲一槍刺死，長柄骨朵被涯角槍挑飛好遠。士兵吼着殺聲將這羣爲數尚衆的蠻人殺散，救下了被掠走的人羣。蠻軍四下散開向山裏逃竄，趙雲示意別追遠了，聚斂人馬，準備從這羣救下的人口中問些訊息。
“將軍救我！”趙雲剛一轉身，卻聽得那邊有人呼救。回頭看去，在那隊向山裏逃竄的蠻人之中似有一人在掙扎着，但因被困住衝突不出，只得任人擺佈。
“呃……”趙雲這纔看清，呼救的是一個十七八歲左右的女子！而且……
趙雲已經想不出什麼言語來形容這個女子的美貌了。靨笑春桃？雲堆翠鬢？明眸善睞？輔靨承權？
都缺那麼一點趙雲說不出的東西。隨行的士兵趕至此，也都爲之驚歎。
趙雲四下看了去，如今這女子衣不蔽體，恐是因其傾國之色而受蠻人垂涎。若不是趙雲來救，這女子已遭這夥蠻人踐踏**了罷。這次出軍沒有帶什麼衣服，趙雲當時也找不到給這女子遮羞的東西，只得取下披風，俯身給女子披上。
“將軍……”女子眼角噙淚，剛歷一番動盪，又見趙雲帶軍來救給她披上白色披風，忍將不住，哭了出來。
這個女孩……大概就和星彩一樣大吧……趙雲看着這女子哭啼的樣子，聲音柔了下來：“別哭了，姑娘，如今已沒事了。你是哪裏人？”
“我……我……”女子死死地攥住趙雲的手，“我叫杜路，是武陵人士……今日外出，突遇這些蠻人作亂，被掠了來……”
五溪蠻作亂，到了武陵麼……趙雲皺着眉頭。真是來得早不如來得巧，剛到這裏就碰上五溪蠻在武陵作亂。剛纔那支隊伍是剛從武陵城掠奪歸來吧，只是沒料到會遇到剛從益州趕來的趙雲……
杜路抹去眼淚，終究站了起來。她緊緊抓着趙雲的披風，略顯瘦弱的身軀在風中瑟瑟發抖。趙雲帶隊，和另一邊的張着會合。
“怎麼樣了，小張？”趙雲問道，“那羣百姓是哪裏的？”
“將軍，他們都是武陵被掠來的。”張着幾個走到面前，說道，“這羣人家裏條件不一，聽他們說都是今早蠻夷突然來襲被掠走的。”
“今早突然來襲麼……”趙雲望向遠處，“關二哥或許還不知道這個消息吧，我們來得真巧。”
“整軍，向武陵行進！”
趙雲帶隊護住杜路和這羣被掠來的人，走出山區，武陵城映入眼簾。趙雲遠遠見到有硝煙升起，顯然那裏剛歷一番大戰。趙雲隊伍開進城中，城內到處都是被破壞的痕跡，好些房屋被燒成了廢墟，倖存下來的人癱軟在路邊，見趙雲軍隊來至，又甚爲恐慌。
“這到底是……”趙雲被半塊化爲廢墟的武陵城震驚到了。滿目瘡痍，屍體橫在街中，映襯着哭啼的人羣。不遠處還有幾隊蠻夷挑着人頭，撕扯着搶東西。
“殺過去！”趙雲怒火中燒，所率隊伍殺聲震天，將武陵城內殘餘的五溪蠻全部圍困，頑抗的一律砍死，最終活捉了數十名蠻人∫存的人見得趙雲此舉，才明白這支隊伍是來救他們的，一時間呼救聲迴盪。
趙雲見此狀況，下令安頓好活着的人。隊伍分開，清掃廢墟搬開雜物，總算是整理出了一片區域。武陵城還有殘餘的房屋，趙雲暫時把這些人安頓在了裏面，又即刻派人向關羽的方向送信。從倖存者口中趙雲明白了，今早來犯的五溪蠻聲勢浩大，武陵毫無準備，太守金旋被殺，守城將士盡皆戰死。城破之後，蠻人在城內大肆掠奪，男子被殺女子被掠去尋樂云云。趙雲立在武陵廢墟正中，回頭望向這些倖存的人，只覺淒涼。