沈羲和與蕭長彥轉身望去，就看到天圓攙扶的疾步而來，眉宇間藏着隱怒的蕭華雍，似乎因爲方纔一句話，而岔了氣，忍不住劇烈咳嗽着：“喀喀喀……”
他身後跟着似閒庭散步，一襲月白長衫的蕭長卿。
“殿下……”沈羲和急切迎上前，動作自然嫺熟地撫上他的後背，輕輕爲他順着氣，眼底籠罩這一層憂慮。
咳了好一會兒，蕭華雍纔好似順了口氣，勉強對沈羲和扯了個笑容，輕輕拍了拍她攙扶胳膊的手：“無礙。”
安撫了沈羲和，這才過頭，面色一下子嚴肅起來，對上蕭長彥：“助長災民搶掠之風，你可認？”
證據都擺在了面前，蕭長彥便是想要不認也不成，幸得他行事謹慎，雖然有偏頗包庇災民之嫌，卻沒有人抓到是他命人帶動災民去劫掠。
蕭長彥垂下眼簾：“登州百姓歷經數月乾旱，方纔迎來一場甘霖，喜悅之情尚未退去，甘霖變成了水患，本是辛苦勞作顆粒無收之痛，轉眼流離失所，些許百姓更是家破人亡，可謂迎頭痛擊，難免有激憤之下行事不妥之況。
臣弟擔憂此刻若再對他們施以嚴懲，會激起民憤，理智全無之下作亂，使得登州陷入水深火熱，故此只得使以懷柔之策。”
“好一個懷柔之策。”沈羲和嗤笑一聲，“景王殿下憐憫百姓，同情弱者，是殿下心胸寬廣，可殿下卻藉此壓榨大戶，用他們的家底爲自己博了個好名聲。難道他們便不是登州一同受難的百姓？難道他們因爲祖輩的累積或是自身的聰明積攢了家底，就活該成爲被壓榨之人？
殿下可知，若此事傳出，日後何人敢行商上進？豈不是人人都唯恐哪日便成了砧板魚肉？爭相畏懼的後果，便是令百姓懼富，如此一來，家國錢財收支銳減，時日一久，國富民強便是空談之說。
殿下可知，你此舉或能成爲天下罪人！”
蕭長彥豁然擡頭盯着強勢到咄咄逼人的沈羲和，眼底似有云濤翻涌，定睛一看，卻又只能看到平靜無波。
蕭長卿雙手交握自然伸直垂於身前，他也垂着視線，卻把沈羲和的話聽得真真切切，好大一個罪名呢。
他們都明白蕭長彥所爲不至於到此，但卻也不能否認這個行爲的確可能會造成沈羲和預測的那個結果，儘管微乎其微，卻也不能排除。
蕭長彥咬着牙槽道：“登州大雨自上月月底，時至今日，未曾一刻停歇，登州出入之道皆以斷路，一城百姓生死，小王不能置之不理。雖是權宜之計，確有不妥，皇嫂責難，小王不敢推卸。一切等到登州百姓渡過此劫，小王自當向陛下請罪。”
沈羲和黛眉微微上揚，蕭長彥會如此隱忍退讓，着實讓她高看了一眼，且他明着說自己錯了，暗着卻再提醒沈羲和，他便是錯了也只有陛下能夠降罪，沈羲和還沒有這個權利。
蕭華雍微微搖頭，沈羲和卻執拗地盯着他。
最後蕭華雍猶豫了片刻，沉沉嘆了口氣：“八弟既然是戴罪之身，這登州災情，便由爲兄來操持，八弟之過，爲兄會上奏陛下，請陛下定奪，也算是安撫百姓。”
不給蕭長彥回話的機會，蕭華雍側首對着來告狀的三人道：“你們被難民劫掠，是官府看管不利之責，後景王以此勸你們慷慨解囊，固有脅迫之意，卻也爲你們解了難。
須知若是景王嚴懲帶頭鬧事的災民，怨氣難紓，窮途末路，必是血濺三尺。
你們富裕本不是錯，亦不是該被欺壓之人。然則，你們應當明白懷璧其罪。待到水患之事了卻，孤會上奏陛下爲你們此次相助百姓之舉賜予積善之家牌匾。
你們以爲如何？”
說得多麼義正言辭，面色多麼威嚴從容，沈羲和心裏只有無恥二字。
蕭華雍把一個心裏偏頗妻子，明面上卻又顧念兄弟之情，夾在兄弟與妻子之間左右爲難，盡最大努力周全雙方的好兒郎演繹得淋漓盡致。
他擼了蕭長彥賑災主官的大權，又在狀告蕭長彥的面前效益利弊維護蕭長彥，將所爲仗勢欺壓變成爲他們着想，爲了平息這些被壓榨了家底濟民的人，又許諾給予榮譽。
真是好人都被他一個人當完了！
於沈羲和，在外人眼裏他滿足了妻子想要攬權的目的。
於蕭長彥，他雖然偏向妻子，但卻也算是將蕭長彥這不當之舉給徹底揭過，日後不會有人逮着這事兒揪着蕭長彥不放。
於這些文登縣內被迫掏空家底的人，他是爲他們做主，爲他們送來至高榮譽的皇太子，他們得對他感激涕零。
“小民叩謝太子殿下。”告狀的三人很是激動地伏地叩拜。
蕭華雍虛擡了擡手，似是精力不濟，轉頭看向蕭長彥：“八弟可有異議？”
對着一臉溫和笑着的太子皇兄，蕭長彥就差沒有憋悶死，他看了眼沉着臉，似是有些不愉的沈羲和，張了張嘴，只得道：“是臣弟無能，偏勞太子皇兄受累。”
這算是默認了太子的舉措。
蕭華雍與沈羲和這一齣戲，展現在蕭長彥的眼裏，兼之先前對蕭華雍與沈羲和的推測，越發證實了蕭華雍並不是不顧念兄弟情義，也並不是平庸無爲，只是習慣性偏頗沈羲和罷了。
皇太子體弱，賑災又不是什麼好事兒，一個不慎就是遺臭萬年，蕭華雍是傻了纔會去攬權，明顯是沈羲和想要干預進來，蕭華雍雖然不遠，卻也只能依着她。
蕭華雍點了點頭，便疲憊道：“若無事，你們便退下，八弟隨我來，登州之事，你仔細與我說說。”
說着就由天圓將他往另一處攙扶過去。