去年冬天,西夏從大瑜手中奪走雍涼,辱殺主將,並以屠城相脅。一年後的今日，邊塞風景如舊,城內外之人卻早已攻防互換。大瑜軍於一月前在城外紮營，這一月來，他們按兵不動,養精蓄銳，只爲最後一戰。
養精蓄銳的日子相比攻城拔寨的時光總會無聊一些。養着養着，某個熱血少年就養不住了。
“大將軍,我們整頓兵馬已經有一個月了。”這是十日內,武攸遠的第三次請戰,“在這之前，我軍連續攻下廣陽,蘭沽,涿縣等數座小城,士氣大振，這正是一鼓作氣，直取雍涼的好時機。再耽擱下去，將士們難免有所懈怠,囤積的糧草也要告急了。”
顧扶洲抱臂看着沙盤上的西北地勢,靜默不語。
“武將軍此言差矣。兵法雲，‘上兵伐謀，其次伐交,其次伐兵，其下攻城。攻城之法爲不得已。’雍涼乃西北要塞，古往今來均是兵家必爭之地，城防堅固，易守難攻，豈是廣陽，蘭沽那幾座小郡能比的。”說話的人名叫史沛，是西北軍裏的老人，官拜四品宣威將軍。
顧扶洲看了史沛一眼。此人以愛兵如子聞名，雖已征戰多年，仍會爲每一個兵士的傷亡而痛心疾首。對史沛來說，減少我軍傷亡是頭等要事，他寧願贏得沒那麼漂亮，也要護住麾下將士。這是高尚的品格，顧扶洲很欣賞他。
武攸遠反駁道：“攻城是難。可今日攻城難，難道等下去攻城就不難了麼？既然都是遲早的事，爲何不速戰速決？”
顧扶洲按了按眉心，道：“攸遠，熱血是好事，但你這血未免太熱了，蚊子喝了你的血嘴巴都要燙個泡。”
在西北一待就是一年，顧扶洲也懶得費勁維持自己的高冷人設，怎麼隨意怎麼來。武攸遠等人震驚過後，也漸漸接受了顧大將軍的新人設。他們聽西北的老兵說，當年顧大將軍身中劇毒，從閻王爺那撿回一條命後就已性情大變。那時的顧大將軍簡直離譜，現在他還算好的，至少不會一天到晚睡懶覺。好在無論是哪種性格的大將軍，都不會帶他們打敗仗。
顧扶洲的話武攸遠還是能聽進去的。他到：“但請大將軍賜教。”
“你忘了去年冬日，趙將軍是怎麼丟的雍涼了。”
“我沒忘。”武攸遠迅速道，“去年，趙將軍被困雍涼，大雪封路，糧草無法送達。彈盡糧絕之時，趙將軍大開城門，殊死一戰，不敵西夏精銳，戰敗而亡。”
顧扶洲道：“還不明白？”
武攸遠的才智全點在了兵法上，顧扶洲這麼一說，他便懂了，眼中一亮，道：“大將軍是想和去年一樣，耗其糧草，逼得他們不得不開門求戰？”
顧扶洲頷首道：“沒了廣陽，蘭沽，涿縣等郡，雍涼的糧道已經被封了，再大也是一座孤城。我們有源源不斷的糧草供給，而城中的西夏軍只能坐喫山空。只要形成對耗之勢，再攻城時我軍傷亡至少能少一半。”
史沛對顧扶洲所言無不贊同：“以其人之道還治其人之身，妙啊。西夏便是把廣陽等郡所有的糧草都帶到了雍涼，再加上雍涼城內原本所囤，最多能讓他們支撐五十日。現在已經過去了一個月，再等半月，敵軍要麼餓死，要麼和趙將軍一樣開城迎敵，軍心必亂，那時我軍已經養精蓄銳了兩個月，還怕拿不下雍涼麼！”
顧扶洲轉向沈淮識：“我們的糧草還能支撐幾日？”
沈淮識道：“不足十日。但林太醫在信上說了，江南有一大批糧草已於月初走水路北上，到軌州再轉陸路，想來用不了多久便能送到大營中。”
史沛激動道：“這時間絕對夠！”
“前提是糧草能順利送達。”顧扶洲衡量之後，道，“淮識，麻煩你回軌州一趟，親自押送糧草到雍涼。”
沈淮識道：“我這便動身。”
商定過後，顧扶洲又和武攸遠對起了攻城所需軍械的數量。史沛見狀，忍不住道：“大將軍此次回西北，着實變化不少。”
“嗯？怎麼說。”
史沛道：“兩年前大將軍在西北時，一到議事時就頭疼，凡事都讓趙將軍做決策，哪會像現在這般，事無鉅細，莫不過問。”
“沒辦法，太想贏了。”顧扶洲低笑道，“我不能死的。”
西北戰事已到最後關頭，爲了這批從江南運去西北的糧草，林清羽已有三日未曾合過眼。那一批糧草，至少能讓西北大軍支撐一個月。如今諸事皆定，他總算能心下稍安。
走出兵部時，林清羽才發現外面不知何時下起了雪。雪不大，卻刺得他眼睛酸澀。一陣恍惚後，他向後退了一步，撞到了兵部侍郎身上。
兵部侍郎不滿三十，算得上是個青年才俊，還是太后的遠方親戚，理所當然地站在了林清羽這頭。這幾日，林清羽就是和他一道辦好了糧草之事。他見林清羽臉色蒼白，以爲林清羽是在擔心西北戰事，道：“顧大將軍已經收復雍涼周邊數城，形成圍剿之勢，收復雍涼也只是時間問題。林太醫不必憂心，這一戰，大瑜必勝。”
林清羽點點頭：“但願如此。”
兵部侍郎一笑，端的是溫文爾雅：“雪天路滑，我送林太醫出宮？”
林清羽言簡意賅：“不必。”
兵部侍郎雖有些許失望，並未強求：“那林太醫路上小心。”
林清羽走了沒幾步，慈安宮來人傳話，說太后請他去慈安宮用晚膳。這一年來，他在慈安宮用膳的次數比“大孝子”蕭玠還多。爲此宮裏有不少閒言碎語，甚至有人說，太后收了林清羽爲義子，待他比待皇帝更加親厚。
但林清羽知道，太后之所以對他如此親厚，不過是因爲心智不全的小淮王只會對他一個人笑。太后請他去慈安宮，很多時候只是爲了博蕭璃一笑。
林清羽到慈安宮時，看到天子的輿轎停在宮外。他問來福：“皇上來了？”
來福道：“皇上是來給太后請安的，當前正陪小王爺在後園裏玩雪呢。”
後園裏，皇家兩兄弟正蹲在雪地裏堆雪人。確切來說，只有蕭玠一個人在堆，蕭璃做不來這等複雜之事，只會把雪搓成一個個小球，認認真真地放好。蕭玠在一旁不停地和他說話，他一點反應都沒有。
守在一旁的秀嬌嬤嬤看見林清羽，笑道：“王爺，您看誰來了。”