他的發間已經有了白髮，明明……他與白狸相仿的年紀。
這些時日，他活在沒有帶走白狸的愧疚和自責中，夜不能寐。
朝陽是白狸唯一的牽掛了，至少……他要讓白狸走的安心。“朝陽，不要負了你母親，如果真的逃出去了……你要記得，你的自由是她用命換來的。”
朝陽沒有說話，身體僵硬的坐着，手指輕輕摩擦魅繡上的圖案，一點點……破譯白狸留下的消息。
“朝兒，孃親走了。孃親知道你心中有怨，既然要受苦，爲何還要生下你。”
“我與木景炎之間有個約定，他說孩子要生下來，他會當親生女兒撫養。他說你要叫朝陽，衝破黑暗，向着陽光。
他說你是無辜的，你應該活下來。”
這是白狸對木景炎的承諾，也是對沈清洲的報復。
“娘承認，娘怨着你，這些年也一直都將怨恨發泄在你身上。但娘依然愛着你，娘希望你像初升的太陽，永遠自由。”
“娘等這一天已經很久了，等你及笄，等你成年，等你可以獨自一人活下去。”
“朝兒，你是自由的，是新生的花朵，你的歸宿應該是藍天，是草原，或是雪山。離開奉天吧，這是孃親給你的最後一場試煉，若是你能活着逃出去，那我的朝兒就真的再也不需要孃親了。”
……
朝陽的手腕滑落，帶着圖案的絹布落在了地上。
那是用針線繡出的一副日出圖，有朝陽，有大海，有山峯，還有雪域。
白狸最後的心願，是希望自己的女兒打破枷鎖，逃出去。
一個人，逃離地獄。
從一開始，白狸就已經預見到了自己的結局。
從木景炎爲她而死的那一刻起，她就已經看到了自己的未來。
她，終究是逃不出去了。
西域第一女殺手白狸，早就在木景炎死的那天，跟着一起死去了。
“可有計劃？”西峯忍不住問了一句，這裏是太子府，是東宮。就算他武功天下第一，也未必能相安無事的帶走朝陽。
更別說逃出京都，逃離奉天。
朝陽沒有回答，整個翠竹苑安靜死一般的寂靜。
“可有痛苦……”沉默了許久，朝陽答非所問。
“西域虞美人的花蕊，是劇毒，沒有痛苦。”西峯的雙手瞬間握緊，眼眶灼紅。
朝陽垂眸，看起來安靜的嚇人。
“我同意和親……”朝陽聲音沙啞，呼吸慢慢急促。
可能是壓抑的情緒太過強烈，腹部傳來劇烈的刺痛感。
“你……”西峯愣了一下，再次開口。“你要知道，隆帝會讓你活着離開奉天，但絕對不會讓你活着到大虞。”
“這不是正好嗎？”朝陽擡頭，看着西峯。
西峯的心收緊了一下，慢慢後退。
朝陽的眼神，像極了當年……
當年，他隨沈清洲一起去邊關追白狸。木景炎死在白狸懷中的時候，白狸就是這個眼神。
看不出喜怒，看不出痛苦，深不見底。
“朝陽，你要活下去，就算是爲了白狸，你也要活下去，否則她所做的一切又有什麼意義。”西峯緊張的上前，不想讓朝陽放棄。
“站在那個位置之上，真的可以爲所欲爲嗎？”
朝陽慢慢曲起雙腿，小聲問了一句。
權利，真的那麼重要嗎？
真的可以讓一個曾經善良的人變得冷血無情，可怕殘忍。
“從某種角度來講，你和白狸，都是權利的犧牲品。”西峯倒是看得通透，可惜……他也只是別人手中的一枚棋子。
作爲棋子，如何反抗自己的主人？
“是嗎……”朝陽聲音沙啞的問了一句。
西峯握緊雙手嘆了口氣。“和親路上，我會讓人救你離開。”
這是唯一的，也是最後的辦法。
孤注一擲，非生即死。
朝陽去和親，路上會遇上什麼，不得而知。
隆帝，作爲奉天權利頂端的人，他若要讓朝陽死，誰又能保證朝陽能活？
“好……”
……
西峯離開，整個翠竹苑越發安靜的嚇人。
窗外的天色昏暗，感覺大雨要傾盆而下。
朝陽靠在角落裏，肚子疼的發顫。
“娘……”朝兒，還有活下去的意義嗎？
活下去，又能如何？
一個人，真的能自由嗎？
沒有了胤承，沒有了孃親，連自己……朝陽也弄丟了。
窗外起風，花瓣與落葉吹進房間。
朝陽狼狽的看着外面的天空，眼淚慢慢滑落。
原來，人在極度悲傷的時候，根本無法失控。
她像是被人生生扼住了咽喉，喊不出，哭不得，壓抑到窒息。
“娘，你去找你的木景炎了嗎？”
朝陽低沉着聲音問了一句，嗓子灼熱。
白狸，應該是真正意義上的自由了吧。
……
皇宮，御書房外。
沈清洲提議讓沈雲柔代替朝陽，從‘翠竹苑’出來，並且澄清一切都是誤會。
隆帝也正有此意，並且讓蕭君澤恢復‘沈雲柔’太子妃的位置。
蕭君澤一直沉默，出了御書房才慢慢鬆開握緊的雙手。
眼眸暗沉的側目看了沈清洲一眼，蕭君澤冷笑。
權利，還真是可以讓人隨心所欲。
可惜啊，就算是站在權利的頂端又如何？就像是隆帝，還不是忌憚着沈清洲的存在？
深吸了口氣，或許，他終於能明白當年隆帝費盡心機除掉長孫家的原因了。
因爲他也想……在登基之後的第一件事，就是除掉權臣。
“丞相，一旦太子登基，咱們沈府……”看着蕭君澤離開，沈清洲身邊的人小聲開口。
這太子未必是好控制的主。
“新帝登基初，他還不敢。”沈清洲總是有這方面的自信，以他在朝中的影響力，蕭君澤就算是初生牛犢不怕虎，也不敢正面招惹他。
手下點了點頭，這倒是。
在這奉天，還沒有人能真正動得了沈清洲。
……
“你真的打算讓沈雲柔代替朝陽？”木懷臣等在東宮與御花園的路口，見他與沈清洲同出，握緊雙手問了一句。
“木懷臣……”蕭君澤的聲音有些無力，側目看了木懷臣一眼。“我有選擇的餘地嗎？”
木懷臣驚愕的站在原地，身體僵硬了很久。
直到蕭君澤離開，木懷臣纔回神跟了過去。
是啊，蕭君澤有選擇的餘地嗎？
他同樣只是別人的棋子，任人擺佈罷了。
“那朝陽呢？你打算送她去和親？”木懷臣有些心慌。
蕭君澤走着的腳步僵住，回頭指着金殿的位置。“在那之前，我要那個位置。”