蕭君澤的身子猛地坐直，差點讓朝陽摔過去。
蹙了蹙眉，朝陽不悅地看着蕭君澤。
蕭君澤伸手抱着朝陽，情緒彷彿一瞬間凍結，人在太過激動的時候反而沒有任何情緒的表達。
“傻了？”朝陽調侃蕭君澤。
“嗯……”蕭君澤突然把朝陽抱緊，下巴抵在朝陽的肩膀上。“想帶你回家。”
朝陽沒有說話，卻心慌得厲害。
白楚堯都能看出情蠱在蕭君澤身上，那暗魅樓的主人……到底是何方神聖還未可知。
“蕭君澤，我得走了。”朝陽坐直了身子，回頭看了蕭君澤一眼。“陰謀若是不解決，你我永遠無法真正自由，所以，不能再任性，你是做父親的人了，知道嗎？”
蕭君澤咬着牙關，別開視線。
他知道。
他怎麼可能不知道，可人有七情六慾，讓他如何做到安心。
“朝兒，我這一生唯一的遺憾和悔恨……”蕭君澤不知道該怎麼表達，他時常被噩夢折磨，即使噩夢中受傷害的並不是他自己。
可他傷害過朝陽的事實卻成爲他至今揮之不去的噩夢。
“萬事皆有因果。”朝陽擡手，揉了揉蕭君澤的臉。
這張臉真好看……
“沈清洲之所以讓我替沈芸柔嫁給你，你以爲……真的只是爲了護住自己的女兒嗎？”朝陽一直在思考一個問題，沈清洲這麼老謀深算的人，做事從來滴水不漏。
蕭君澤搖頭，不懂。
“先帝在時，即使沈清洲位高權重功高蓋主，可他對先帝可有反意和不敬之意？”朝陽以前一直懷疑錯了方向，她以爲沈清洲權利在握一定會選擇造反。
可現在想想，沈清洲如果真的想要造反，根本不需要謀劃很久。
“因爲我是木景炎和白狸的女兒，比她的女兒更值錢，所以先帝纔會睜一隻眼閉一隻眼。”
其實，朝陽一直看不透先帝。
先帝對蕭君澤……若說不愛，又處處爲他鋪路，若說愛，當初的皇位卻不是傳給蕭君澤。
這幾日，朝陽時常夢到先帝駕崩的那個場景。
先帝是個老狐狸，偏偏將遺詔放在她手裏。
他是篤定了……她會假傳聖旨？
那時候，朝陽堅信先帝不愛蕭君澤，只是在利用自己的兒子罷了。畢竟，他將皇位給了蕭憫彥，即使蕭憫彥沒有做上皇位，也留下隱患……
可事態發展至今，蕭憫彥不僅僅沒有成爲隱患，還成爲蕭君澤的得力依仗。
暗魅樓爲什麼不在西域境內對蕭君澤下手？因爲奉天並非再無他人繼位。
殺了蕭君澤，自然有人拿着先帝遺詔讓蕭憫彥上位。
何況，奉天有沈清洲，有木景炎。
暗魅樓暫時不敢冒這個風險。
“蕭君澤，你知道胤承爲什麼羨慕你嗎？”朝陽有個大膽的猜測，但也僅僅只是猜測，一切還需要時間來驗證。
“哼……”一提到胤承，蕭君澤簡直怒目赤紅。
兩人是天生的對手。
“因爲他羨慕你比他更幸運，你的父皇母后都愛你，可他卻是被自己父皇隨意丟棄的棋子。”
蕭君澤垂眸，沒有說話。
對於先帝，他曾經敬重，依賴。可先帝卻只教會他無情，冷漠，教會他絕情……
……
西域，皇宮。
白楚堯躺在牀上，蜷縮起身體，他感覺有些冷。
西域，是夏季啊，可他爲什麼時常感覺到寒冷。
房間的溫度是在太熱，但火盆能驅散潮溼。
“媚兒……”白楚堯伸出手，想要觸碰媚兒。
“我在……”媚兒也不去糾正他，反正他現在神志不清。
“好疼……”白楚堯將人拉到懷裏，用力抱緊。
媚兒的身體從僵硬到慢慢放鬆，安撫地拍着白楚堯的後背，像是在安撫一個不睡覺的孩子……
她的心口，也好疼啊。
……
還記得初次在皇宮遇見白楚堯，他十二歲，單純得如同一張白紙。
“你叫媚兒？是新入宮的宮女，對嗎？”那時候的白楚堯天真單純，與現在的瘋狂……截然不同。
“嗯……”媚兒並不開心，那一年她十四歲。
她心中愛着的人是白梓延。
“你不開心嗎？也對啊……這皇宮就像是牢籠。”白楚堯好看的眼眸輕顫，睫毛纖長好看。
“陛下，我會陪着你。”媚兒小聲開口。
白楚堯衝媚兒笑，點了點頭。“好。”
第一次，有人說願意陪着他。
在這冰冷不見底的深淵地獄。
“媚兒……阿瞳死了。”
從什麼時候開始，那雙單純的眸子漸漸沾染寒霜。
白楚堯身邊信任的人，一個個都被暗魅樓除掉了。
那個叫阿瞳的小太監，只是爲了帶白楚堯去城門看看，看看這座牢籠外面的世界。
可暗魅樓的人，當着白楚堯的面，把人活生生打死了。
那是暗魅樓給白楚堯的警告，也是懲罰。
白楚堯的聲音在發抖，他在害怕。
從那一刻開始，他開始戰戰兢兢，因爲他怕……怕自己哪天再犯錯，又會牽連身邊的人。
他怕那羣魔鬼把媚兒也從他身邊帶走。
“陛下別怕，媚兒不會離開你。”媚兒伸手抱住白楚堯，如同今日一樣，哄着他入睡。
白楚堯信任媚兒，纔會完全放鬆地蜷縮在她懷裏。
只有媚兒在，他纔敢入睡。
他那麼信任她，將一顆心都掏出來給她，拼勁全力保護她，爲了她……不惜與暗魅樓對抗，第一次產生了奪權的心思。
可到頭來，媚兒也是別人安插在他身邊的眼線。
如同當年對白梓延的絕望，媚兒的真實身份也是壓垮白楚堯的最後一根稻草。
“爲什麼……”
白楚堯不明白，爲什麼他最在乎的人都會背叛他。
他曾經最信任的哥哥，卻選擇將他推進深淵，困在牢籠中。
他和白梓延曾經是唯一相依爲命的兄弟啊，白梓延明明爲了護着他多次差點死掉，爲什麼……只要牽扯上暗魅樓，所有人都變了。
變得兇狠，變得殘忍。
變得冷血無情。
“衆多皇子中，只能活下來兩個，一個入暗魅樓，一個做皇帝，你們兄弟兩人自己選擇。”
“哥哥……我不想和你分開。”
白梓延入暗魅樓的時候，白楚堯才八歲。
如若沒有白梓延，他根本活不到最後的選擇。
“聽話，從現在開始，你就是西域的皇帝……哥哥會一直保護你。”白梓延狠心將白楚堯推進宮門，紅着眼眶轉身離開。
從此，白楚堯只記得白梓延決絕離開的背影。
一切的溫柔，兄長的呵護，都變成了……卑鄙的哄騙。
隨着年齡的增長，白楚堯發現，他被哥哥拋棄了，關在了這個牢籠裏，被永遠困住……
不見天日。