青果這才鬆了口氣，乖乖跟着薛京華離開。
……
洞壁崖。
木懷成的人馬從小路繞道，後方突襲。
哥舒喆煜站前叫陣，激怒尉遲躂，兩軍正面作戰。
尉遲躂自認爲拖住木家軍三日不成問題，卻沒料到木懷成會帶人從後方偷襲。
西域軍營。
玉衡搖卦，手指一顫。
心口慢慢收緊……
此戰，奉天軍，險勝。
“報！將軍，木懷成帶人營後偷襲！”
“報！軍師，木懷成襲營！”
“軍師……是否要放出蠱人？”身後的人問了一句。
玉衡搖了搖頭。“來不及了，放出蠱人，傷敵一千，自損八百，傳信給主人……就說嘉峪關保不住了。”
該早做準備了。
看着桌上的卦像，玉衡搖了搖頭。
天不絕奉天。
這是命數。
……
奉天與西域先鋒營的交戰十分激烈，可只要沒有蠱人蔘與，所有將士都士氣很足。
他們爲了自己，爲了家人，也爲了這個國家。
山坡之上，沈清洲看着戰場，鬆了口氣。“西域大軍到了何處？”
“剛剛上岸。”
點了點頭，沈清洲笑了笑。“傳信給京都，就說嘉峪關……保住了。”
手下點頭，快速離開。
沈清洲說保住了，那就一定保住了。
哥舒喆煜帶兵很勇，畢竟跟着沈清洲磨礪了那麼久，第一次實戰，自然信心滿滿。
看着兵分兩路，學會用策略和計謀的哥舒喆煜，沈清洲終是欣慰地點了點頭。
這山上的獵物沒少打，魚兒也沒白抓。
……
戰場之上。
“哥舒喆煜！你認賊作父！奉天殺你西蠻兵馬，將西蠻逼上絕路，你竟如此……”尉遲躂怒目看着哥舒喆煜，知道後方有木懷成的人馬，他們腹背受敵。
這樣下去，怕是撐不到大軍壓境了。
“巧了，打賭賭輸了，現在不叫哥舒喆煜了，改姓木了。”哥舒喆煜揚了揚嘴角，反手斬殺一個敵軍將領。
尉遲躂怒目瞪着哥舒喆煜，胸口起伏。
“將軍，軍師讓您保存實力，先行撤軍……”
這嘉峪關不爭了，儘快奪下邊塞腹地。
將奉天暫時困在嘉峪關內，讓他們短時間內無法東擴。
“撤！”
……
看着西域先鋒營突然撤軍，哥舒喆煜倒是有些看不明白了。“他們這是被打怕了？”
“追捕追？”見木懷成前來匯合，哥舒喆煜問了一句。
木懷成擡頭看着高處的沈清洲。“先搶救傷患，窮寇莫追。”
把人逼急了，損失更大。
他們的任務是拿下嘉峪關，不是對西域鐵騎趕盡殺絕。
“此次多虧沈大人。”上了高坡，木懷成翻身下馬，擡手作揖。
“守住嘉峪關，西域的下一個目標是邊塞腹地，打算切斷奉天前進的路，可惜……奉天並沒有侵略他國的意圖，由着他們去吧。”沈清洲淡淡說了一句，這功勞，他也承受得起。
翻身上馬，沈清洲沒有停留，往京都趕去。
他還有要事要處理。
……
嘉峪關保住了，接下來大虞……便無法置身事外了。
奉天暫時沒有東擴的意圖，可西域卻一直都在擴張領土。
吞併周邊小國之後，西域的野心變回膨脹。
臨近大虞邊界，大虞是不戰也得戰了。
蕭君澤這一點做得很對，死守嘉峪關，將大虞拖下水。
畢竟，大虞不能總站在別後看熱鬧。
該參與的，就得參與進來。
天下已經大亂，沒有人能置身事外。
傾巢之下，焉有完卵。
各國將士奮起反抗，有人在保衛家園，有人在侵略他國。
戰爭之下，生活在水深火熱之中的，永遠是無辜的平民。
“佔據嘉峪關，緊關城門，修堤壩，建城牆！”
木懷成沉聲開口。
只有如此，才能抵禦蠱人軍團。
此一戰，他們必須從中吸取到慘重的經驗和教訓。
蠱人弒殺，西域若是拼盡全力不計得失，那木家軍只能與其同歸於盡。
這繁華盛世，從來都是踩着無數將士的屍骨，一步步踏出來的。
“將士們！鳴鼓致哀！”
邊關響起悲壯的號角和鳴鼓聲。
所有奉天將士，爲死去的勇士默哀。
……
奉天，皇宮。
蕭君澤不過睡了一個時辰，傳信之人便到了。
“陛下！洞壁崖來信，嘉峪關，保住了！”
蕭君澤猛地驚醒，坐在牀榻邊緩了很久。
朝陽不在內殿。
起身走了出去，蕭君澤眼前有些發黑，方纔起得太猛了。
睡得也並不踏實。
“朝兒呢？”
“小姐去了藥蘆。”春蘭趕緊回稟。
蕭君澤扶着柱子緩了一會兒，沉聲開口。“召木懷臣，左閣大臣前來見朕。”
嘉峪關保住了，奉天的危機卻並沒有解除。
西南之地有阿穆爾，暫時可放心。
但江南之地，正南之地，還有隱患存在。
何況，西域大軍接下來到達邊塞腹地，直接威脅奉天與大虞兩國的安危。
西域的蠱人兵團，終究是最大的隱患。
……
大虞，皇宮。
“陛下，木懷成守住了嘉峪關，接下來，西域的兵馬應該會在邊陲要塞駐軍。”
胤承像是早已經想到，點了點頭。
大虞出兵，是遲早的事情。
“陛下，朝中大臣擔心大戰波及皇家根基，讓您……務必選秀。”
胤承揉了揉眉心，沒有吭聲。
“趙合盛將軍的獨女，趙靈凌已入選秀女，北斗先生的意思是，讓您務必要穩住軍心，留下重臣之女。”
胤承慵懶地靠在椅背上，感覺有些疲憊。
“皇貴妃娘娘送來入選名單，排在首位的，便是趙家女。”大太監趕緊將名冊送了上來。
胤承知道，馮慧茹一定會做到讓朝中大臣滿意。
她確實是個很合格的皇后人選。
只是可惜……
“就按皇貴妃的意思辦。”
衆大臣都鬆了口氣。
他們的皇帝肯鬆口充盈後宮，這便已經是勝利了。
總比那奉天皇帝，至今後宮空缺，連個皇子都沒有。
比起來，還不如他們陛下，至少已經冊立太子，龍脈穩固。
“選秀之事，還是得陛下親自過目，皇貴妃娘娘，請您過去……”
……
正殿。
馮慧茹坐在皇帝左手的位置，那是皇貴妃該有的尊位。
剛過及笄之年的少女入宮，讓這空寂已久的宮廷增添了不少活力。
“陛下到！”
胤承坐在皇位之上，並沒有多少選秀的熱情。
只不過是走個過場，穩固朝臣的心。
秀女們都跪在了地上，不敢擡頭。
唯有一個姑娘，左顧右盼，滿眼好奇。
胤承的視線自然看了過去。
馮慧茹心領神會，趕緊開口。“陛下，這是趙家女，出身將軍世家，性子靈動。”
“擡起頭來，讓陛下看看。”大太監趕緊上前。
少女慌忙擡頭，那雙眸子單純且乾淨。
馮慧茹和胤承的視線同時凝滯。
這個少女……與朝陽有幾分相似。
馮慧茹的心沉了一下。
她知道，單單是憑藉着這幾分相似，就足以讓她在這後宮盛寵不衰。