“是的，大人。”他面上有些難爲情。
主教對此倒毫不介意，他彎下身體，用讚歎的眼神對着這幅未完成品欣賞了一陣：“真是無與倫比。”
奧斯卡眼瞧着他那張俊臉轉了過來，他們離得很近，奧斯卡看到對方湖綠色的眼睛裏映出滿臉是傷的自己。
畫家用了一整個午飯的時間，但也只是大概畫出了一個線稿，而當主教本人站在面前時，他瞬間覺得自己的線稿簡直拙劣至極，不管那臉部的線條起伏得如何相像，奧斯卡還是覺得，這畫甚至不能體現出艾薩克主教氣質的一半。
“我能看看你其他的畫嗎？”主教望向他腳邊的紙筒。
“當然可以。”畫家說完，把那些畫筒遞到他修長的手中。
身後的神甫上前一步，爲主教大人撣開畫幅、展示。
艾薩克在那些作品上停留了一會兒，忽然長長地嘆出一口氣：“你都經歷了些什麼？”
“……外面居然變成這樣了嗎？”
他的眼中時常包含同情與憐憫，尤其在看到奧斯卡畫裏的景象之後，更是尤爲震驚。
畫家隨身攜帶的這些作品只被兩個人評價過，一個是溫斯頓，一個便是艾薩克主教。他們兩個對此的評價截然不同，足足體現出他們迥然不同的人生目標。
一個能一眼看到作品的經濟價值，一個能深刻體會到其中潛在蘊藏的苦難。
也許這就是藝術的魅力……它能清晰地折射出每個人心底的一切。
艾薩克主教讓神甫把畫收好，還了回去：“你的風景畫很不錯，人物肖像也是。”
“但是……你現在是在學習宗教畫嗎？”艾薩克發現他手中的線稿除了畫上了人物以外，還有一些其他的東西，似乎是在……模仿喬託的那幅傳世畫作——《聖方濟各與鳥傳教》。
“是的，大人。”奧斯卡承認道。
“這是我第一次接觸宗教畫，還並不熟練。”
“我也不懂，”主教對他微笑，“但我覺得你剛纔的神情很苦惱。”
“像是遇到了困難。”
“如果你需要的話，”艾薩克主教站直了身體，繼續說：“我允許你進入索爾茲伯裏教堂放收藏品的庫房。”
“不行啊，大人。”他身邊的神甫阻攔道，“那是各個主教收集來的，怎麼能讓這個流浪漢進門？萬一他……”
“沒關係。”主教直視奧斯卡的眼睛。
“我相信你對藝術有崇高的追求，不會做出任何毀壞它們的舉動，對嗎？”
“當然！我向您發誓。”
這是多麼值得珍惜的機會啊！
奧斯卡感到一陣驚喜，心中霎時充滿了感激。
“感謝您，主教大人。”他一時不知道該用什麼言語來表達自己的心情。
“你下午帶他過去看看。”主教如此命令身後的神甫。
“你可以常去那裏，只需要找他就好。”艾薩克朝畫家點點頭，便離開了。
那神甫懷疑般的瞅了一眼奧斯卡，然後纔跟上去，離開了。
……
“我說，你要知道好歹，明白嗎？”
“如果讓我發現有任何損壞的東西，我就把你另一條腿也打瘸。”神甫一邊扭轉着鑰匙，一邊對身後的畫家撂下狠話。
奧斯卡稱是。
兩扇沉重的大門被“吱扭”一聲推開了，發出的聲響在房間裏迴盪。
這是一間佔地面積約有教堂正廳一般大的房間。
窗戶正對大門，光線十分明亮。
一進門，安靜、莊嚴肅穆的氣氛立即包圍了畫家，在這末世一般的世界裏，這裏簡直就是天堂！
他驚歎不已地放輕了呼吸，宛若置身於神曲，他是闖入這裏的但丁，艾薩克主教就是維吉爾，他的指路人！
滿目映入各種尺寸的畫幅，有的掛在牆上，有的擺放在地上，皆被白色的遮光布蓋住了。
金髮的年輕人走至最近的一幅畫前。
“唰”地一聲將其掀開。
人類的藝術殿堂便逐漸呈現在奧斯卡的眼前……
他足足在這個大房間裏待了一下午，靜謐的空間，讓人放慢腳步，緘默聲音，他捧着自己破碎的靈魂，體會人類的強壯而豐富，真實與永恆。
奧斯卡每次看細節，就要看上半天。他擡着頭，坐在地上，直到脖子痠痛，眼睛變花。
一切都在悄然無聲地變化着，他繪畫的技法、對宗教故事的理解和參悟，對人物神情的把握，更不要說他還對構圖有着渾然天成的天賦。
從那天起，他便過上了再快活不過的日子，整日沒完沒了的抑鬱都跑不見了，他找到自己的愛好，併爲之瘋狂。
日子匆匆過去了，半個月以後，主教忽然在雞舍裏找到了他。
“我需要寄給一個人。”
艾薩克主教似乎很看重此事。
奧斯卡突然被委以這樣的重任，眼睛裏立刻流露出不一樣的神采：“當然。”
“我一定要幫您的忙，不過這還是我第一次畫主教。”
“那你以前呢？”常在主教身邊隨同的那個高大男人問道。
奧斯卡記得他，記得他身上的佩劍，那是一個聲音十分濃厚的，身高足有幾英尺的男人。從上面的徽章看來，他在宮廷裏任了一官半職。
“貴婦人。”奧斯卡把餵雞的桶放在地上。
“之前我以爲她們畫肖像畫爲生。”
戴着佩劍的男人立刻嗤之以鼻，原來只是給一些愛美的婦人畫像，掙幾個錢。
“我好像在哪裏見過你的署名。”他說，“想起來啦，都是些底層公務員的妻子們，他們家裏的畫上全部都是你的署名，你還真是有哄騙女人的好本事。”
“……”奧斯卡一時竟說不出話。
“那你怎麼會淪落到這幅田地？”他接着問。
“對不起，我的朋友心直口快。”艾薩克主教叫停了他。
“沒關係。”
艾薩克主教說：“我相信你在那間庫房也看到了，在我之前的幾位主教的肖像畫，都是一些呆板的線條，看上去很無趣。”
“我想要你這種風格的，帶着生命的美。”
“謝謝您。”奧斯卡被誇得有些臉紅，“我們什麼時候開始？”
“等你準備好。”
“好，請您再等我兩天。”
“我要爲此做點練習。”
他答應主教以後，便急匆匆跑出去，找到了妓.女，說可不可以爲她畫一幅畫。
妓.女先是疑惑地看着他，但很快地同意了。
“蘿拉，拜託你，擺出一點神聖莊嚴的神情。”
“我從未畫過主教那樣莊重的人。”奧斯卡看着她這幅模樣，實在是動不了筆。“我不知道要如何表達出那種感覺。”
“我覺得你在搞笑。”蘿拉不耐煩地坐直了身體，儘量讓自己看起來像那麼回事。
“不行，蘿拉。”奧斯卡說。
“我說你到底畫不畫？”
再一次經過調整之後，她徹底失去了耐心：“去你的，我不幹了。”
她翻了個白眼：“也許我可以爲你挑一個合適的姑娘。”
“省得你看我這樣不順眼，那樣也不順眼。”她瞪了一眼奧斯卡，走掉了。
直到臨近傍晚時分，蘿拉把牛奶工的女兒帶了過來。
她聲稱這個滿臉麻子的女孩兒做過半個月的修女，但後來那修道院就倒閉了。
果然，女孩兒以一副拘謹的模樣，坐在畫架前面。
奧斯卡簡單地對她的外形觀察了一番，然後開始描摹。
……
“簡直絕了。”妓.女看着最終的成品，如是說道。
“你會給艾薩克主教畫好的，我發誓，你一定會。”
“你生來就是這塊兒料。”她那張沒什麼顏色的嘴脣不停吐露出誇讚的話語：
“儘管這不符合時代，但誰也不能磨滅你的才能。”
“你應當在美術史上留下大名。”
“天，”奧斯卡感到難爲情，“謝謝你，蘿拉。”
他增強了幾份信心，決心第二天早上去找主教。
“主教大人，請您坐在這裏，擺出一個端莊的姿勢。”
艾薩克主教靜靜地坐在那裏，看向窗外。
一切都是那麼的美好、自然。
整個過程中，艾薩克主教沒說一句話。
不像牛奶工的女兒那樣，一會兒要去小便，一會兒說自己肚子餓了。
奧斯卡畫得認真，速度也很快。
“請您稍微轉過一點臉，我需要研究一下光影。”
直到中午喫飯時，這畫作纔算真正完成。
他放下畫筆，叫艾薩克主教過來看，這是他用了四個小時畫出的作品！
看看這畫吧！
五十年過後，後人一定會明白爲什麼英國著名劇作家王爾德在《道林格雷的畫像》中爲什麼會說人們只單單看一幅畫，就會爲一個男人沉醉。
這畫透露出某種金子般的質感，主教眼睛的色彩是那樣富有魔力，似乎能把人的魂魄吸引進去。高貴的曲線從輪廓分明的鼻孔和柔軟的喉部延伸至白袍內，他那副莊重的姿態，叫人看不出絲毫自我的慾望，這是一個用象牙、聖水和玫瑰花瓣作成的、如同阿多尼斯一樣的綺麗的人。
藝術與美，永恆至上。
若是誰每天對着這樣一幅美麗的畫像，那必定會像道林格雷一樣丟失掉自我……